“이재명 대통령과 대거리하는 게 말이 되나?”…추미애 제대로 들이박은 정치인

추미애 경기도지사의 최근 행보를 정면으로 겨냥한 여당 의원이 나왔다.

송영길 더불어민주당 의원(대통령 비서실 평화외교 특보)은 지난 12일 오후 CBS 라디오 '박재홍의 한판승부'에 출연해 여당 소속 인사들이 대통령을 상대로 공개 반박을 이어가는 상황을 "보기가 안 좋다"고 직격했다. 대통령이 직접 언급하는 일도 멈췄으면 좋겠다는 주문까지 덧붙였다. 발언의 배경에는 김지용 중대범죄수사청 후보자 지명을 둘러싼 이 대통령과 추 지사 사이의 갈등이 있다.

진행자가 던진 질문, 대통령이 SNS 전면에 선 이유

방송은 이 대통령의 SNS 메시지 이야기로 시작됐다. 박재홍 앵커는 대통령이 최근 진보 지지층을 향한 메시지를 SNS로 자주 내놓는다는 평가가 있다고 짚었다. 여권 내부 갈등 국면에서 다른 민주당 의원들의 목소리가 너무 조용해 대통령이 직접 나선 것 아니냐는 지적도 있다고 전했다. 여당 정치인들의 활동이 부족하다는 평가가 있다는 점도 언급했다.

송 의원은 이 평가에 "그런 면도 있다고 보여진다"며 "좀 더 열심히 해야 된다고 본다"고 답했다. 박 앵커는 국정감사 활동에 집중하느라 그런 것이냐고 물었고, 김민석 당 대표가 요즘 민주당TV 활동에 힘을 쏟고 있다는 점도 함께 거론했다. 송 의원은 이를 수긍했다. 대통령이 SNS를 통해 인사권을 강조하고 지지층 결집을 당부하는 동안, 당내 의원들의 공개 대응은 상대적으로 적었다는 것이 방송에서 오간 진단이다.

추미애 지사의 연일 SNS 반론, 무슨 일이 있었나

이날 방송에서는 갈등의 현재 양상이 구체적으로 설명됐다. 추 지사가 연일 SNS에서 대통령의 발언에 반론을 내놓고 있고, 그 반론에 대통령이 다시 응수하는 구도가 반복되고 있다는 것이다. 김용민 의원도 갈등에 얽혀 있다. 대통령 측에서 "능력도 안 되는데 자리를 달라고 했다"는 취지의 언급이 나왔고, 이에 김 의원이 자신은 자리를 위해 정치하지 않는다고 응수했다. 두 사람 모두 김지용 후보자는 안 된다는 입장을 계속 밝히고 있다.

갈등의 출발점은 김 후보자 지명이다. 이 대통령은 최근 김지용 후보자를 중대범죄수사청 후보자로 지명했다. 추 지사는 김 후보자가 '친윤 검사'여서 초대 중수청장으로 부적절하다고 주장해 왔다. 이 대통령은 김 후보자가 친윤이 아니라 오히려 '반윤 검사'라며 추 지사의 비판을 잘못된 비난이라고 반박했다. 쟁점은 김 후보자의 성향 규정이다. 한쪽은 친윤, 다른 한쪽은 반윤으로 정반대로 평가하고 있다.

중수청장 자리가 갖는 무게도 갈등이 커진 이유다. 후보자는 초대 중수청장으로 지명됐다. 신설 기관의 첫 수장이라는 점에서 인선 자체가 조직의 방향을 가늠하는 신호가 된다. 추 지사가 지명 철회 성격의 문제 제기를 이어가는 배경도 여기에 있다.

송영길 "대통령은 개인 정치인 이재명이 아니다"

박 앵커는 추 지사와 김 의원이 왜 이러는지 묻자 송 의원은 먼저 대통령에게 요청을 내놨다. 송 의원은 "나는 대통령께서 더 이상 이분들 문제에 언급을 안 했으면 좋겠다"고 말했다. 이어 여당 의원이나 자치단체장이 대통령을 상대로 대거리를 하면 안 되는 것 아니냐고 반문했다.

송 의원이 강조한 대목은 대통령의 지위다. 그는 "이건 지금 개인 정치인 이재명이 아니다"라며 대한민국의 대통령이자 국가원수이고, 당원들이 뽑은 같은 당 소속 대통령이라고 짚었다. 송 의원은 이를 권위주의 개념으로 볼 사안이 아니라고 선을 그었다. 국가를 통합하는 상징이라는 점에서 집권당 소속 의원들이 존중하고 지켜야 한다는 논리다.

송 의원은 야당과의 관계도 연결했다. 집권당 의원들이 대통령을 존중하지 않으면 야당 의원들에게 어떤 요구를 하겠느냐는 것이다. 그는 장동혁 국민의힘 대표를 거론하며 "거의 입에 담지 못할 대통령을 상대로 모욕을 하고 있다"고 비판했다. 이런 행위를 보면서 여당 내부에서 빌미를 줘서는 안 된다는 것이 송 의원의 주장이다.

청문회 이틀 앞..."조용히 기다려보라"

송 의원은 불만이 있더라도 표현 방식을 달리해야 한다고 말했다. 일부 마음에 들지 않는 부분이 있더라도 다른 방식으로 표현하라는 주문이다. 대통령이 말을 하면 일단 조용히 기다려보라는 뜻도 밝혔다. 그 근거로 든 것이 인사청문회 일정이다. 송 의원은 "어차피 내일 모레 청문회를 할 텐데" 왜 대통령 말씀마다 일일이 대거리를 하느냐고 말했다.

시점을 따지면 의미가 분명해진다. 방송은 12일에 진행됐고 청문회는 이틀 뒤인 14일이다. 후보자의 성향과 자질을 둘러싼 논쟁은 청문회에서 공식 검증을 받는다. 친윤 여부를 둘러싼 공방도 청문회장에서 후보자의 과거 수사 이력과 답변을 통해 가려질 수 있다. 송 의원이 청문회 전까지 공개 충돌을 자제하라고 한 배경이다. 그는 마지막으로 이런 모습은 "정말 보기가 안 좋은 것 같다"며 "자제해 주시기 바란다"고 거듭 요청했다.

청문회 이후 변수는 무엇인가

오는 14일 청문회에서 가장 먼저 확인될 쟁점은 김 후보자의 성향 규정이다. 추 지사 측은 친윤 검사라는 근거를, 대통령 측은 반윤 검사라는 근거를 각각 내놓는 구도다. 후보자의 과거 수사 이력과 인사청문회 답변이 두 주장 가운데 어느 쪽에 가까운지 판가름하는 자료가 된다.

청문회 결과에 따라 갈등의 향방도 달라질 수 있다. 후보자가 청문회를 무난히 통과하면 대통령은 인선 정당성을 확보하고, 추 지사의 문제 제기는 동력을 잃을 수 있다. 반대로 청문회에서 친윤 논란을 뒷받침하는 사실이 확인되면 여권 내부의 반발이 커질 가능성이 있다. 송 의원이 청문회 전 자제를 요청한 것은 이 같은 갈림길을 염두에 둔 발언으로 해석된다.

당 지도부의 대응도 변수다. 방송에서는 여당 정치인들의 활동 부족이라는 지적이 나왔고, 송 의원도 이를 일부 인정했다. 김민석 대표가 민주당TV 활동에 집중하는 동안 당내 갈등 수습이 대통령의 SNS 메시지에 의존하는 모양새가 됐다는 평가다. 지도부가 청문회 이후 어떤 방식으로 내부 교통정리에 나서느냐에 따라 대통령과 추 지사의 공개 공방이 이어질지 결정될 것으로 보인다.

야당의 움직임도 걸려 있다. 송 의원이 지적한 대로 야당은 대통령을 향한 공세 수위를 높이고 있다. 여권 내부에서 공개 충돌이 이어질수록 야당은 이를 공세의 소재로 삼을 수 있다. 청문회에서도 야당 의원들이 후보자 성향 논란을 집중 거론할 가능성이 크다.