[생활꿀팁] '멀티탭' 끄기 전 냉장고부터 빼세요, 대기전력을 아끼려다 큰일 납니다

난방기를 꺼내고 전기장판을 깔기 시작하는 계절이 되면 거실과 방의 멀티탭에 꽂히는 플러그도 함께 늘어난다. 쓰지 않을 때도 전기를 조금씩 쓰는 기기가 한 줄에 몰려 있으니 스위치 하나로 한꺼번에 끄고 싶은 마음이 드는 것은 자연스럽다. 하지만 스위치를 누르기 전에 그 줄에 무엇이 꽂혀 있는지부터 따져야 절약이 사고로 바뀌지 않는다.

스위치를 내리면 끝날 것 같지만 줄 전체를 끄는 것은 답이 아니다

멀티탭 전체를 통째로 끄는 집이 있다. 대기전력을 잡으려는 의도는 맞지만 함께 꺼도 안전한 기기만 한 묶음으로 만들어야 한다. 묶음 기준이 없으면 밤사이 냉장고가 멈추거나 인터넷이 끊기는 식으로 절약의 대가를 치르게 된다.

점검의 핵심은 얼마나 많이 끄느냐가 아니라 무엇을 끄고 무엇을 남기느냐다. 그래서 첫 작업은 스위치를 만지는 일이 아니라 종이와 펜을 드는 일이다. 순서를 지키면 절약과 안전을 함께 챙길 수 있다.

꽂혀 있는 기기를 멀티탭 한 줄씩 종이에 적는다

쓰지 않을 때도 플러그가 꽂혀 있는 기기를 먼저 목록으로 만든다. 텔레비전, 게임기, 각종 충전기, 프린터, 소형 주방가전, 장식용 조명이 대표적이다. 거실 TV장 뒤, 책상 밑, 주방 조리대, 침대 머리맡 순으로 돌며 멀티탭 한 줄마다 무엇이 연결됐는지 적으면 된다.

기기 이름 옆에는 끌 수 있음과 항상 켬 두 가지만 표시한다. 이 표시가 있으면 이후 단계에서 망설일 일이 줄어든다. 집 안 멀티탭이 몇 개인지 처음 세어 보는 경우도 흔하다.

냉장고·의료기기·꼭 켜 둘 공유기는 끄기용 스위치에서 분리한다

목록에서 끄기 묶음에 넣으면 안 되는 것이 있다. 냉장고, 의료기기, 연결이 계속 유지돼야 하는 공유기, 난방을 제어하는 장비는 가족 누군가가 모르고 스위치를 내릴 수 있는 멀티탭에 두지 않는다. 이런 기기는 스위치가 없는 별도 콘센트나 항상 켜 두는 전용 멀티탭으로 분리한다.

분리한 멀티탭에는 끄지 말라는 메모를 붙여 두면 가족 모두가 같은 기준을 공유한다. 겨울에는 난방 제어 장비가 꺼지면 집 안 온도가 떨어지고, 냉장고가 멈추면 식재료가 상한다. 몇 와트를 아끼려다 얻는 손해가 훨씬 크다.

정격 용량을 읽고 난방기기는 제품 설명서대로 꽂는다

멀티탭 본체나 제품 설명서에는 정격 용량이 적혀 있다. 멀티탭은 콘센트 구멍을 늘려 줄 뿐 벽 콘센트가 감당하는 전력을 늘려 주는 장치가 아니다. 전력을 많이 쓰는 전기히터·전기장판 같은 난방기기는 제품 설명서의 안내에 맞는 콘센트에 연결하고, 한 줄에 여럿을 몰아 꽂지 않는다.

한국전기안전공사는 전기설비의 과부하, 접촉 불량, 손상된 전선 사용을 피하고 이상 징후가 있으면 사용을 중지하라고 안내한다. 대기전력을 줄이겠다며 스위치 앞에서는 신경 쓰면서 한 구멍에 난방기기를 겹쳐 꽂으면 점검의 취지가 사라진다. 정격 용량을 확인한 뒤에야 끄기 묶음도 의미가 있다.

플러그와 콘센트의 열·변색·소리·냄새를 확인한다

목록과 정격 확인이 끝나면 플러그와 콘센트 상태를 살핀다. 평소 쓰던 플러그 몸체가 유난히 뜨겁지 않은지, 색이 변하지 않았는지, 지직거리는 소리나 타는 냄새가 나지 않는지 본다. 금속 부분은 만지지 말고 플라스틱 몸체 바깥쪽만 손등으로 가볍게 대 본다.

하나라도 해당하면 그 기기와 멀티탭의 사용을 바로 멈춘다. 코드 피복이 벗겨졌거나 플러그가 헐겁게 빠지는 제품도 교체 대상이다. 직접 분해해서 고치려 하지 말고 새 제품으로 바꾼다.

충전기도 이 단계에서 정리한다. 휴대전화나 기기가 가득 찬 뒤에는 충전기 전원을 끄고, 쓰지 않는 충전기는 뽑아 둔다. 손이 젖은 채로 플러그를 만지지 않는 것은 기본이며, 주방 가전 쪽 멀티탭은 물이 튀는 자리에서 떨어뜨려 놓는다.

거실·책상·주방·장식 조명을 묶음으로 나누면 끄기가 쉬워진다

목록이 있으면 위치별로 묶음을 만들 수 있다. 거실에서는 텔레비전과 게임기를 한 묶음으로 두고, 게임기가 저장이나 업데이트 중이 아닌지 확인한 뒤에 끈다. 책상에서는 프린터와 충전기를 묶어 잠들기 전에 한 번에 끈다.

주방은 소형 가전을 쓴 뒤 플러그가 꽂혀 있는지부터 본다. 쓰지 않는 가전은 뽑아 두거나 끄기 묶음에 넣고, 냉장고는 반드시 따로 둔다. 장식 조명은 겨울철 설치가 늘어나는 기기이니 한 줄에 몰아 꽂아 자기 전 스위치로 끄는 방식이 가장 단순하다.

전력 사용량을 직접 보고 싶다면 콘센트에 끼우는 전력 측정기를 쓸 수 있다. 다만 순간 전력을 나타내는 와트(W)와 누적 사용량을 나타내는 킬로와트시(kWh)의 단위를 정확히 읽을 수 있을 때만 쓴다. 숫자를 잘못 해석하면 엉뚱한 기기를 의심하게 된다.

일요일 밤 한 번이면 충분한 취침 전 순회 루틴

가장 쓸모 있는 방법은 매주 같은 요일 밤, 잠들기 전에 집 안을 한 바퀴 도는 것이다. 목록을 들고 돌며 꼭 켜 둘 장비가 켜져 있는지 확인하고, 필수가 아닌 묶음의 스위치를 내린다. 그날 플러그와 코드가 평소보다 따뜻하게 느껴진 기기가 있으면 목록 옆에 날짜와 함께 적는다.

같은 기기에서 따뜻함이 반복해서 기록되면 그 기기와 연결된 멀티탭부터 점검하거나 교체한다. 기록이 쌓일수록 어느 줄이 과하게 몰려 있는지 보이기 때문에 다음 달에는 꽂는 위치를 바꿔 볼 수 있다. 겨울 전기 절약은 한 콘센트에 부하를 몰아넣거나 안전과 직결된 장비를 꺼서 얻어서는 안 된다.