[뷰티꿀팁] 손 씻고 물기 남은 손에 '이것' 바르세요…손톱 주변이 덜 갈라집니다

아침저녁으로 바람이 서늘해지고 난방과 건조한 공기가 슬슬 시작되는 10월 중순이면 손톱 옆 살이 하얗게 일어나고 갈라지는 사람이 늘어난다. 거스러미를 무심코 뜯다 피가 나기도 하고, 물만 닿아도 쓰라려 손 씻는 일이 부담스러워진다. 그렇다고 손 씻기를 줄일 수는 없으니, 씻는 방식과 크림 바르는 타이밍을 손보는 쪽이 현실적이다.

손 씻기를 줄일 일이 아니라 씻은 뒤 챙기는 방식이 문제다

갈라짐이 시작되면 손을 덜 씻어야 하나 고민하게 되지만 답은 반대 방향이다. 미국피부과학회(AAD) 피부과 전문의들의 안내는 건조한 피부가 벗겨지고 가렵고 갈라지며 심하면 피까지 날 수 있다고 설명하면서, 위생을 건너뛰기보다 순하게 씻고 보습을 거듭하라는 쪽으로 정리된다. 손 씻기가 잦다는 사실 자체는 위생을 포기할 이유가 아니라는 뜻이다.

바꿀 것은 세 가지다. 물 온도와 닦는 방식, 그리고 크림을 바르는 횟수다. 하나씩 손보면 특별한 도구 없이 집에 있는 크림만으로도 시작할 수 있다.

뜨거운 물 대신 미지근한 물로 짧게 씻고 눌러서 닦는다

손이 시리다고 뜨거운 물을 오래 틀어놓으면 건조한 손에는 오히려 불리하다. 미지근한 물로 짧게 씻고, 수건으로 문지르지 말고 깨끗하고 마른 수건에 손을 꾹꾹 눌러 물기를 흡수시킨다. 문질러 닦는 마찰은 이미 극도로 건조한 피부를 자극한다.

비누도 점검 대상이다. 향이 진한 비누나 데오도란트 비누는 건조하고 예민한 피부에 지나치게 강할 수 있으니 순한 클렌저로 바꾸고, 두꺼운 거품이 날 만큼 많이 쓸 필요도 없다. 피부과학회는 건조한 피부에 알코올이 든 제품을 피하라고 하면서 손소독제만은 예외로 둔다. 외출 중 소독제를 썼다면 이후에 크림을 덧바르면 된다.

크림은 눌러 닦은 직후, 물기가 남았을 때 바른다

핵심은 타이밍이다. 샤워나 손 씻기를 마치고 피부가 아직 촉촉할 때 보습제를 바르라는 것이 피부과학회의 안내다. 손톱 뿌리 양옆의 접힌 부분과 손가락 사이를 빼놓지 말고, 문지르기보다 천천히 마사지하듯 스며들게 한다. 손톱 주변은 크림을 바를 때 가장 먼저 빠지는 자리여서 일부러 눌러 발라야 한다.

제형은 로션보다 크림이나 연고가 낫다. 크림과 연고가 로션보다 수분을 더 보태 주고 효과도 크다는 것이 피부과학회의 설명이다. 전성분표에서 호호바씨오일, 디메티콘, 글리세린, 히알루론산, 락틱애씨드(젖산), 라놀린, 미네랄오일, 페트롤라툼, 시어버터 가운데 하나 이상이 들었는지 확인한다. 글리세린이나 히알루론산은 수분을 끌어당기는 쪽이고, 페트롤라툼이나 미네랄오일은 피부 표면에 막을 만들어 수분이 날아가는 것을 막는 쪽이라고 이해하면 제품 고르기가 쉽다.

향도 확인 대상이다. 피부과학회는 향료 무첨가(fragrance-free)로 표시된 제품을 권하며, 제품 앞면에 '무향'이라고 적혀 있어도 다른 성분의 냄새를 가리거나 중화하는 화학물질이 들어 있을 수 있어 예민한 피부를 자극할 수 있다고 짚는다. 앞면 문구만 믿지 말고 전성분표에서 향료가 들었는지 직접 보는 편이 안전하다.

손 씻는 동선마다 크림을 놓아두면 바르는 횟수가 늘어난다

한 번에 듬뿍 바르는 것보다 씻을 때마다 바르는 쪽이 효과가 쌓인다. 끈적이지 않는 핸드크림을 들고 다니며 손을 씻을 때마다 바르는 습관이 손 건조 완화의 요령이다. 세면대 옆, 주방 싱크대 옆, 가방과 책상 서랍에 하나씩 두면 손 씻기와 보습이 한 동작으로 이어진다.

물에 오래 닿는 일에는 장갑을 낀다. 설거지나 물일을 하루 종일 반복하면 마른 손이 더 나빠지고, 찬 바람이 드는 날에도 장갑이 손을 지켜 준다. 다만 장갑 안쪽이 젖었다면 그대로 끼고 있지 말고 새것으로 바꾼다. 젖은 장갑은 손을 계속 적시는 셈이 되기 때문이다. 일을 마치면 장갑을 벗고 손의 물기를 말린 뒤 곧바로 크림을 바른다.

밤에는 페트롤라툼 연고를 바르고 면장갑으로 이불을 지킨다

잠자는 시간은 보습을 길게 유지할 수 있는 가장 좋은 때다. 바셀린처럼 페트롤라툼이 주성분인 연고나 비슷하게 피부 위에 막을 만드는 제품을 자기 전에 손톱 주변과 손가락 끝에 눌러 바른다. 낮에는 끈적임 때문에 쓰기 어려운 제품도 밤에는 부담이 없다.

이불과 베개에 묻는 것이 걱정이라면 면장갑을 끼고 잔다. 연고가 침구로 옮겨 가는 것을 줄여 주기 때문이다. 면장갑은 연고가 배어 나올 수 있으니 자주 세탁해 마른 것으로 갈아 낀다. 바른 뒤 따갑거나 화끈거린다면 그 제품은 중단하고 다른 제품으로 바꾸며, 증상이 반복되면 피부과에 알린다.

거스러미는 뜯지 말고 씻은 뒤 불려서 죽은 부분만 자른다

손톱 주변이 갈라지면 들뜬 살이 신경 쓰여 뜯고 싶어지지만 참아야 한다. 큐티클을 과하게 자르거나 거스러미를 잡아 뜯으면 작은 찢어짐이 생기고, 그 틈으로 감염이 들어올 수 있다. 정리해야 한다면 손을 씻어 피부가 말랑해진 직후에 깨끗한 손톱 도구로 들뜬 죽은 가장자리만 잘라낸다. 살아 있는 피부까지 건드리지 않는 것이 기준이다.

붉은 기가 점점 번지거나 붓고, 열감이 느껴지거나 고름이 보이거나 욱신거리는 통증이 있거나 손톱 색이 변한다면 보습으로 버티지 말고 진료를 받아야 한다. 가렵다고 시판 가려움 크림을 덧바르는 것도 신중해야 한다. 이런 제품에는 건조한 피부를 자극해 오히려 악화시키는 성분이 든 경우가 많으니 쓰기 전에 피부과 전문의와 상의한다. 건조한 피부에 레티노이드 성분 제품도 피하는 편이 낫다.

입술과 몸, 침실 공기까지 같은 원리로 넓힌다

손에서 익힌 요령은 다른 곳에도 그대로 쓰인다. 입술이 트면 립밤이나 페트롤라툼 연고를 바르되, 바른 뒤 따끔거리거나 얼얼하면 다른 제품으로 바꾼다. 샤워는 미지근한 물로 5~10분 안에 끝내고 욕실 문을 닫아 습기를 가둔다. 물기는 수건으로 눌러 닦고 곧바로 보습제를 바르는 순서도 손과 같다.

침실 공기도 손 상태를 좌우한다. 난방으로 건조해진 방에는 가습기가 도움이 되며, 휴대용 가습기라면 침실에 두고 자는 동안 켜 두면 된다. 곰팡이가 생기지 않도록 가습기는 정기적으로 청소해야 한다. 소매가 손목을 문지르는 것도 자극이 되므로, 몸에 붙는 옷이나 울·폴리에스터 소재 대신 헐렁한 면 옷을 입는다.

이렇게 며칠을 해도 건조함이 계속된다면 아토피피부염, 건선, 신장 질환 같은 기저 질환이 원인일 수 있다. 피부과학회는 이런 경우 방치하면 피부와 질환이 모두 나빠질 수 있다며 전문의 진료를 권한다.