[생활정보] '전기장판' 접힌 자국부터 보세요, 타는 냄새 나면 쓰면 위험합니다

11월 7일 입동을 앞두고 장롱 깊숙이 넣어 둔 전기장판을 꺼내는 집이 늘고 있다. 지난겨울 마지막으로 쓴 뒤 어떻게 접어 보관했는지는 기억에서 사라지기 일쑤이고, 플러그를 꽂아 따뜻해지면 문제없다고 넘기기 쉽다. 하지만 점검은 전원을 켜기 전에 끝내야 하며, 필요한 도구는 눈과 손뿐이다.

따뜻해진다고 멀쩡한 장판은 아니다

열선은 장판 속에 들어 있어 겉에서는 상태를 볼 수 없다. 켜자마자 온기가 돈다는 사실만으로는 안쪽 선이 온전한지 알 수 없다는 뜻이다. 미국 소비자제품안전위원회(CPSC)는 날카롭게 접힌 적이 있는 장판, 조절기를 단 채 둘둘 만 장판, 무거운 가구에 눌려 있던 장판은 쓰지 말라는 기준을 제시한다.

지난겨울 보관 방식이 이 셋 중 하나에 걸린다면 올해 첫 사용 전에 가장 꼼꼼히 봐야 한다. 좁은 집에서는 장판을 침대 밑이나 옷장 바닥에 눌러 넣거나 조절기를 감은 채 보관하는 경우가 적지 않으므로, 기억이 흐릿하다면 의심부터 하고 시작하는 편이 안전하다.

플러그를 뽑은 채 바닥에 펴 놓고 눈과 손으로 훑는다

점검은 플러그를 콘센트에서 뽑은 상태에서 시작한다. 장판을 바닥이나 침대 위에 평평하게 펴고 그을린 자국, 드러난 전선, 녹아 붙은 천, 딱딱하게 굳은 부분, 부러지거나 깨진 플러그를 차례로 찾는다. 겉감 색이 변했거나 손바닥으로 쓸었을 때 단단하게 걸리는 곳이 있으면 그 장판은 쓰지 않는다.

접힌 자국은 따로 판단해야 한다. 보관하며 생긴 완만한 주름과 달리 선명하게 꺾인 줄이 남았거나 그 자리가 딱딱하다면 날카롭게 접혔던 장판으로 보고 사용을 접는 쪽이 맞다. 육안으로 판단이 서지 않는다면 일단 켜서 확인하려 하지 말고 제조사 고객센터에 문의한다. 구입처나 모델명을 알 수 있도록 조절기와 장판에 붙은 라벨을 사진으로 남겨 두면 문의가 쉬워진다.

조절기는 헐거움과 열기의 흔적을 본다

조절기는 장판과 이어지는 접속부까지 함께 손으로 잡아 본다. 케이스가 헐겁게 흔들리거나 연결부가 덜렁거리거나 플러그 핀이 휘어 있다면 점검 대상이다. 지난겨울 쓰는 동안 조절기가 유난히 뜨겁게 느껴진 적이 있다면 그 기억도 중요한 단서다. 겉모습이 멀쩡해도 과열이 느껴지던 조절기는 헐거운 조절기와 같은 취급을 해야 한다.

사용 중에도 조절기는 이불 밖에 둔다. 이불이 조절기 위에 뭉치거나 덮이면 열이 빠져나갈 곳이 없어지기 때문이다. 잠결에 이불을 끌어당겨도 조절기가 눌리지 않도록 침대 가장자리에 걸쳐 두는 식으로 위치를 잡아 두면 좋다. 조절기를 이불 속에 넣고 자는 습관이 있다면 올겨울부터 바꾼다.

멀티탭 하나에 장판과 히터를 함께 꽂지 않는다

한국전기안전공사는 전열기기를 쓰기 전 전선·플러그·콘센트의 손상과 과부하 여부를 확인하라고 안내한다. 점검 대상에 장판의 플러그만이 아니라 꽂을 콘센트까지 들어 있다는 점이 핵심이다. 콘센트가 헐겁거나 검게 그을린 흔적이 있다면 장판이 아니라 콘센트부터 손봐야 한다.

장판은 벽 콘센트에 직접 꽂는 것이 원칙이다. 설명서가 연장선 사용을 명시적으로 허용할 때만 멀티탭을 거치며, 소비전력이 큰 난방기기 여러 개를 멀티탭 하나에 연결하는 일은 피한다. 겨울 침실에는 전기히터나 온풍기가 장판과 함께 놓이기 쉬우므로 장판이 쓸 콘센트를 따로 정해 두고, 침대 머리맡 콘센트가 멀다면 코드를 늘이기보다 침대 위치를 조정하는 방법을 먼저 생각한다.

접어 넣는 방식이 내년 겨울의 안전을 정한다

점검을 통과했다면 케어라벨과 제조사 설명서에서 세탁·건조·보관 방법을 확인한다. 세탁이 가능한지, 말릴 때 어떤 방식이 허용되는지는 제품마다 다르다. 라벨을 사진으로 찍어 휴대폰 앨범에 모아 두면 다음 해에 설명서를 찾느라 장롱을 뒤질 일이 줄어든다.

보관할 때는 조절기를 장판에 단 채 돌돌 말지 않는다. 조절기가 분리되는 제품이라면 설명서 방식대로 떼어 따로 두고, 접어야 한다면 선이 꺾이지 않도록 넓게 접어서 그 위에 무거운 물건을 올리지 않는다. 침대 아래나 옷장 바닥처럼 다른 짐에 눌리기 쉬운 자리는 피하고, 불가피하다면 가장 위쪽 칸에 둔다. 좁은 집일수록 장판 자리를 먼저 정한 뒤 나머지 짐을 배치하는 순서가 안전하다.

처음 켜는 날, 이불 덮기 전에 장판만 짚어 본다

첫 사용 날에는 이불을 덮기 전에 장판만 펴 놓은 상태에서 전원을 넣고 전체를 손으로 짚어 가며 한쪽만 유독 뜨겁지 않은지 살핀다. 온도가 고르지 않다는 것은 CPSC가 사용 중단 신호로 꼽는 증상 중 하나다. 냄새나 소리도 이때 확인한다.

타는 냄새가 나거나 지직거리는 소리가 들리거나 온도가 고르지 않거나 차단기가 내려가면 즉시 끄고 플러그를 뽑은 뒤 더 쓰지 않는다. 이 신호들은 며칠 지켜보다 판단할 사안이 아니라 그 자리에서 멈춰야 하는 사안이다. 전원을 끄고 식힌 뒤에 점검하고, 원인을 알 수 없다면 그대로 사용을 중단한다.

열선이 상했다면 고치지 말고 바꾼다

열선이 손상된 장판은 집에서 수선하지 않고 교체한다. 전선을 테이프로 감거나 이어 붙이는 임시 수선은 하지 않는다. 눈에 보이지 않는 안쪽 선의 상태까지 가정에서 확인할 방법이 없기 때문이다.

잠자리 사용도 설명서로 확인한다. 밤새 쓰도록 설계되고 인증된 제품이 아니라면 잠들기 전에 전원을 끈다. 우리 집 장판이 취침 사용이 가능한 제품인지는 설명서나 제품 표시의 취침 사용 안내 문구에서 찾을 수 있다. 온수매트는 구조가 달라 같은 점검표를 그대로 쓰지 말고 제품 설명서의 점검 항목을 따른다.