[생활정보] '메인밸브' 위치 확인하고 표시하세요, 누수 시 즉시 잠글 수 있어요

기온이 내려가며 보일러와 난방기구를 점검하는 시기가 됐다. 이때 집 안 수도 메인밸브가 어디 있는지 지금 당장 손으로 짚을 수 있는지도 함께 따져 볼 만하다. 싱크대 아래 급수관이나 세탁기 연결 호스에서 물이 새기 시작한 뒤에야 밸브를 찾으면, 그 사이 바닥재와 아랫집까지 물이 번질 수 있다.

걸레와 양동이를 집기 전에 물이 들어오는 길부터 막는다

물이 새는 장면을 마주하면 손은 수건과 양동이로 먼저 간다. 하지만 바닥의 물을 닦고 받아내는 동안에도 배관에서는 물이 계속 들어온다. 첫 순서는 새는 곳으로 들어오는 물을 끊는 것이고, 닦아내는 일은 그다음이다.

미국 재난대비 안내 레디(Ready)는 배관이 터졌다면 정확한 원인을 찾느라 시간을 쓰지 말고 먼저 물부터 잠그라고 안내한다. 벽 속이나 천장 뒤처럼 새는 곳이 보이지 않을수록 원인 확인은 뒤로 미뤄야 한다. 밸브 위치는 집마다 달라서 급한 순간에 찾기 시작하면 시간이 모자라므로, 평소에 위치와 잠그는 법을 가족 모두가 알아 두어야 한다.

다용도실·계량기 주변·싱크대 아래·서비스 캐비닛에서 찾는다

세대 안에서 먼저 살펴볼 곳은 네 군데다. 다용도실 안쪽, 수도계량기 근처, 싱크대 아래, 서비스 캐비닛(배관을 점검하도록 만들어 둔 수납장) 안이다. 단지마다 배관 배치가 달라서 이 중 어디인지는 관리사무소에 물어 확정해 두는 것이 가장 확실하다.

지하실이나 길가 계량기 옆 밸브를 찾아야 하는 단독주택과 달리, 아파트에서는 세대 안의 위치만 확인하면 된다. 세대 밖 공용 배관에 달린 밸브는 세대가 임의로 조작해도 되는지 알 수 없으므로 손대기 전에 관리사무소에 먼저 문의한다. 위치를 찾았다면 밸브에 '수도 메인'이라고 적은 라벨을 붙여 두고, 가스 차단 밸브와는 전혀 다른 장치라는 점을 가족에게도 알려 둔다. 급한 상황일수록 두 밸브를 혼동하기 쉽다.

레버형은 배관과 직각으로, 둥근 핸들형은 시계 방향으로 돌려 잠근다

찾은 밸브가 어떤 형태인지에 따라 잠그는 동작이 다르다. 일반 주택용 밸브는 크기가 약 1.3~3.8cm 안팎이고 공구 없이 손으로 돌릴 수 있게 만들어진다. 형태는 크게 레버(막대 손잡이)형과 둥근 핸들형으로 나뉜다.

레버형은 볼밸브라고 부르며, 내부에 가운데 구멍이 뚫린 공이 들어 있다. 손잡이가 배관과 나란하면 물이 구멍을 통과하는 열림 상태이고, 손잡이를 90도 돌려 배관과 직각이 되게 하면 공이 옆으로 돌아가 물이 막힌다. 시간이 지나도 달라붙거나 새는 일이 적어 가정용으로 선호되는 형태다.

둥근 핸들형은 게이트밸브라고 부르며, 핸들을 돌리면 내부의 판이 천천히 내려와 물길을 막는다. 반대로 돌리면 판이 올라가 물이 흐른다. 판이 서서히 움직이므로 중간에 멈추지 말고 시계 방향으로 끝까지 돌려야 완전히 잠긴다.

새는 곳 앞의 작은 밸브를 먼저, 멎지 않으면 메인밸브를 잠근다

모든 누수에 메인밸브를 쓸 필요는 없다. 플렉시블 호스(휘어지는 급수 연결관), 세탁기 연결부, 세면대·싱크대 급수관, 변기 물탱크에서 물이 새는 것이 분명하다면 그 기기 바로 앞에 달린 작은 밸브를 시계 방향으로 먼저 잠근다. 작은 밸브만 잠그면 다른 곳의 물은 그대로 쓸 수 있어 피해 범위도 좁힐 수 있다.

작은 밸브를 잠갔는데도 물이 계속 새거나 새는 곳이 어디인지 보이지 않는다면 세대 메인밸브를 잠근다. 벽 속·천장 누수처럼 근원이 숨어 있는 경우는 원인을 찾는 일보다 차단이 먼저다. 메인밸브를 닫은 뒤에는 가까운 찬물 수도꼭지를 잠깐 열어 배관에 남은 압력을 빼 준다.

밸브가 뻑뻑해 돌아가지 않는다고 펜치를 물려 힘으로 돌리는 것은 금물이다. 전문가의 안내 없이 공구로 억지로 돌리다 밸브가 부러지면 누수가 오히려 커진다. 손으로 돌아가지 않으면 더 힘을 주지 말고 관리사무소나 설비업체에 바로 연락한다.

물을 막은 뒤에는 전기 위험부터 살피고 사진을 남긴다

물을 잠갔다고 곧장 걸레를 들 일은 아니다. 물이 고인 바닥 근처에 콘센트, 멀티탭, 전기 제품이 있다면 감전 위험부터 통제해야 한다. 젖은 바닥을 걸어 전기설비에 다가가거나 물이 닿은 전기 제품을 맨손으로 만지지 않는다. 국내 안전 수칙도 누수로 감전 위험이 있으면 물을 만지며 전기설비에 접근하지 말고 119 또는 관리사무소·전문업체에 신고·연락하라고 안내한다.

전기 위험이 정리된 뒤에야 귀중품과 가전을 물이 닿지 않는 곳으로 옮기고 수건과 양동이를 쓴다. 치우기 전에 새는 곳과 젖은 범위를 사진으로 찍어 두면 보험 처리나 집주인에게 설명할 때 근거 자료가 된다. 이어 관리사무소나 설비업체에 연락해 원인 점검과 수리를 맡긴다.

라벨과 연락처를 붙이고 가끔 돌려 두면 겨울 앞 점검이 끝난다

가장 쓸모 있는 준비는 이름표를 붙인 밸브, 막힘없이 닿을 수 있는 접근 경로, 비상 연락처 이 세 가지다. 밸브 옆에 관리사무소 번호를 적어 붙이고, 앞을 가리는 수납함이나 청소 도구는 치워 둔다. 서비스 캐비닛 안에 있다면 문 앞에 물건을 쌓아 두지 않는다. 가족이 한자리에 모여 위치를 눈으로 보고 한 번씩 손으로 돌려 보는 연습도 차분한 때에 해 두는 편이 좋다.

밸브는 쓰지 않고 두면 굳어서 정작 필요할 때 돌아가지 않을 수 있다. 주기적으로 한 번 잠갔다 여는 동작을 해 주면 고착을 막을 수 있고, 그때 부식이나 연결부 파손이 없는지도 눈으로 확인한다. 점검에 드는 시간은 10분 안팎이며 비용은 들지 않는다. 힘을 주어도 돌아가지 않거나 이음매에서 물기가 보이면 억지로 만지지 말고 전문업체에 점검을 맡긴다.

겨울철 한파가 오기 전이나 장기간 집을 비우기 전에도 같은 점검을 해 두면 좋다. 오래 비우는 동안 물을 잠가 두면 빈집에서 새는 물을 걱정하지 않아도 된다. 가스 밸브와 수도 밸브는 라벨로 분명히 구분해 두고, 외출 전 점검 순서에 함께 넣어 두면 습관이 된다.

행정안전부 국민재난안전포털은 한파에 대비해 수도계량기, 수도관, 보일러 배관 등을 헌 옷 등 보온재로 채우고 외부는 테이프로 밀폐해 찬 공기가 들어가지 않도록 하라고 안내한다.