[생활꿀팁] 김치통 씻기 전 '이것'부터 문질러 보세요…설거지가 훨씬 수월하네요

김장철이 다가오면 김치냉장고 안쪽의 묵은 김치를 비우느라 빈 김치통이 싱크대 옆에 차곡차곡 쌓인다. 통 벽에 주황빛으로 밴 국물 자국과 뚜껑 홈에 눌어붙은 붉은 양념은 물만 세게 틀어서는 좀처럼 떨어지지 않는다. 이럴 때는 세제나 수세미를 꺼내기 전에, 쓰고 남은 종이타월 자투리부터 집어 드는 순서만 바꿔도 설거지가 한결 가벼워진다.

뜨거운 물부터 붓고 박박 문지르면 얼룩이 오히려 번진다

빈 통에 팔팔 끓는 물부터 붓는 장면은 익숙하지만, 첫 헹굼에는 찬물이나 미지근한 물이 맞다. 너무 뜨거운 물은 일부 플라스틱을 무르게 만들고, 통 벽에 달라붙은 기름 섞인 양념을 더 넓은 면적으로 퍼뜨린다. 붉은 기름막이 한 번 넓게 번지면 나중에 닦아야 할 면적도 그만큼 늘어난다.

거친 연마 수세미로 힘주어 문지르는 것도 피해야 한다. 플라스틱 표면에 긁힌 자국이 생기면 그 틈에 양념이 더 쉽게 끼기 때문이다. 베이킹소다와 식초 같은 흔한 재료도 만능은 아니다. 베이킹소다는 약한 알칼리성에 입자가 고운 연마제 역할을 해 가벼운 얼룩과 냄새에는 쓸 만하지만 살균까지 해 주지는 못한다. 락스와 식초는 절대 섞으면 안 된다. 두 가지가 만나면 유독한 염소가스가 나오므로 락스 계열을 쓴 날에는 식초를 함께 쓰지 말고 창문을 열어 환기한다.

물을 틀기 전 쓰고 남은 종이타월로 양념막부터 훑어낸다

김치를 다 비웠다면 통을 오래 두지 말고 바로 처리한다. 남은 건더기는 긁어내 음식물 쓰레기로 버리고, 통 벽과 바닥에 두껍게 붙은 붉은 양념과 기름은 물을 붓기 전에 종이타월로 먼저 닦아낸다. 식탁을 닦거나 손의 물기를 닦고 남은, 쓴 흔적은 있어도 더럽지 않은 종이타월이면 충분하다. 일회용 식품 포장지의 안쪽 면도 같은 역할을 한다.

이렇게 먼저 닦아내면 고춧가루 섞인 양념과 기름이 싱크대 배수구로 흘러드는 양이 줄어든다. 닦는 방법은 모서리에서 바닥 쪽으로 한 방향으로 훑듯이 밀어내는 것이 편하다. 양념을 눌러 문지르면 오히려 통 벽에 색이 스며들 수 있으므로 걷어내는 느낌으로 닦는다. 양념이 묻은 종이타월은 음식물이 아니라 종량제봉투에 버린다.

종이타월을 가려 써야 하는 경우도 분명하다. 생고기가 닿았던 것, 세정제 같은 화학제품을 닦은 것, 욕실 표면에 닿았던 것은 김치통에 쓰지 않는다. 또 종이타월 한 장으로 물을 아꼈다고 해서 세척이 끝난 것은 아니다. 이 단계는 어디까지나 첫 번째 밑작업이고 식품 용기를 깨끗하게 만드는 일은 뒤이은 세제 설거지가 맡는다.

세제 푼 따뜻한 물로 흔들어 씻고 뚜껑 홈과 패킹은 솔로 따로 닦는다

양념막을 걷어냈다면 찬물이나 미지근한 물로 한 번 헹군 뒤 주방세제와 따뜻한 물을 넣는다. 뚜껑을 닫고 가볍게 흔들면 손이 닿지 않는 안쪽 구석까지 세제 물이 돈다. 세게 흔들면 물이 새거나 뚜껑이 열릴 수 있으니 가볍게 흔드는 정도로 충분하다.

그다음에는 모서리, 뚜껑 홈, 고무 패킹을 부드러운 솔로 닦는다. 전용 솔이 없다면 헌 칫솔로 홈을 쓸어내는 방법도 있다. 칫솔모는 플라스틱을 긁을 만큼 거칠지 않아 실패해도 통에 흠이 남지 않는다. 패킹은 반드시 떼어내 따로 씻어야 한다. 붙어 있는 채로 씻으면 패킹 아래 틈에 양념과 습기가 갇혀 냄새의 원인으로 남는다.

색과 냄새가 남으면 소다 반죽을 잠깐 얹어 둔다

세제로 씻었는데도 주황빛이 남거나 냄새가 가시지 않는다면 베이킹소다를 물과 섞어 되직한 반죽을 만든다. 얼룩진 면에 바르고 몇 분 두었다가 헹구면 가벼운 착색은 흐려진다. 소다는 약한 연마제라 가벼운 얼룩에 맞고, 표면이 약한 마감의 용기라면 눈에 띄지 않는 곳에 먼저 시험해 보는 것이 안전하다. 주연이 아니라 세제 설거지 뒤에 붙이는 보조 수단이다.

붉은 색을 빼는 방법으로는 햇볕, 베이킹소다, 식초가 두루 거론되고 어느 쪽이 가장 낫다는 데에는 의견이 갈린다. 어떤 방법을 택하든 공통되는 조건은 통이 깨끗해야 하고 완전히 마른 뒤에 뚜껑을 닫아야 한다는 점이다. 식초를 쓴다면 앞서 말했듯 락스와는 어떤 경우에도 같은 통에서 만나게 하지 않는다.

뚜껑을 연 채로 완전히 말리고, 끈적이거나 쉰내가 가시지 않으면 보관용에서 내린다

헹군 뒤에는 통과 뚜껑, 패킹을 따로 세워 물기를 모두 날린다. 뚜껑을 닫은 채로 말리면 안쪽에 남은 습기가 빠져나가지 못해 냄새가 다시 올라온다. 선반이나 건조대에 엎어 두고, 패킹은 키친타월 위에 펼쳐 말린 뒤에 조립한다. 김치냉장고에 넣기 전까지 모든 부품이 마른 상태인지 손으로 확인한다.

씻어도 끈적임이 남거나, 금이 갔거나, 색이 깊게 밴 통, 그리고 세척 후에도 시큼한 냄새가 나는 통은 장기 식품 보관용에서 빼는 편이 낫다. 금이 간 틈에는 양념과 세균이 끼기 쉬워 씻어도 남기 때문이다. 이런 통은 쌀이나 잡곡 보관 대신 쓰지 말고, 식품과 닿지 않는 소소한 정리용으로 돌린다.

같은 순서는 양념 그릇, 기름 묻은 팬, 배수구 거름망에도 통한다

붉은 양념과 기름이 남는 용기라면 같은 순서를 그대로 쓸 수 있다. 고추장이나 쌈장을 담았던 반찬통, 양념 묻은 밀폐용기는 물을 대기 전에 종이타월로 양념막을 훑어내고 세제로 씻는다. 같은 원리가 적용되는 기름진 용기는 닦아내는 순서만 지켜도 설거지물이 덜 탁해진다.

기름이 남은 프라이팬이나 접시도 마찬가지다. 고기를 구운 팬을 바로 뜨거운 물에 헹구는 대신 식은 뒤에 종이타월로 기름부터 닦아내면 싱크대로 흘러가는 기름이 줄어든다. 이때도 생고기가 닿았던 타월을 다른 용기에 재사용하지 않는다. 종이타월 자투리를 모아 두는 작은 통을 싱크대 곁에 두면 이런 밑작업이 습관이 된다.

마지막으로 배수구 거름망이다. 설거지를 마치고 거름망에 모인 고춧가루 찌꺼기를 종이타월에 싸서 한꺼번에 버리면 거름망을 헹구는 수고가 줄어든다. 닦아낸 양념이 하수로 덜 흘러가면 배수구 냄새와 막힘의 부담도 덜해진다. 김장을 앞두고 통을 한꺼번에 씻는 날일수록 이 순서가 효과를 낸다.