[생활꿀팁] 환풍기에 '휴지' 대 보세요, 위로 안 붙으면 점검 신호입니다

창문을 닫고 난방을 켜는 날이 늘면서 욕실 습기를 빼는 일을 환풍기에만 맡기는 시간이 길어졌다. 천장을 올려다보면 커버의 가는 틈마다 회색 먼지가 솜처럼 붙은 집이 적지 않다. 먼지가 쌓인 환풍기는 습기를 제대로 빼지 못해 곰팡이와 녹으로 이어질 수 있다. 그런데 청소하다가 문제가 생기는 지점은 따로 있다. 전기 부품이 들어 있는 천장 기기에 물을 쓰는 순서다.

커버를 만지기 전에 벽 스위치와 차단기부터 내린다

청소의 첫 동작은 걸레를 드는 것이 아니라 스위치를 끄는 것이다. 욕실 벽의 환풍기 스위치를 내리고, 가능하면 분전반(집 안 전기를 구역별로 나눠 제어하는 차단기 상자)에서 욕실 쪽 차단기도 함께 내린다. 천장 안쪽에는 모터와 배선이 있으므로 스위치 하나에만 기대지 않는 편이 안전하다. 스위치를 만질 때는 샤워 뒤 젖은 손을 먼저 닦는다.

커버는 두 손으로 받치면서 뺀다. 스프링 클립(철사로 된 고정쇠)으로 물려 있는 커버는 한쪽을 당기는 순간 갑자기 풀릴 수 있어서 한 손으로 잡았다가는 그대로 떨어뜨리기 쉽다. 의자나 발판은 흔들리지 않는 것을 쓰고, 바닥에 고인 물기는 미리 닦아 둔다. 올려다보며 작업하는 자세라 미끄러짐 한 번이 곧 낙상으로 이어진다.

마른 먼지를 먼저 걷어내야 커버가 진흙이 되지 않는다

커버를 뺐다고 바로 물에 담그면 그릴(격자 모양 덮개)에 붙은 먼지가 물을 만나 진흙처럼 뭉쳐 틈새에 박힌다. 그래서 물에 닿기 전에 청소기 솔 노즐로 느슨한 먼지부터 빨아들인다. 이 한 단계만 거쳐도 뒤의 세척이 훨씬 가벼워진다.

플라스틱 커버이고 제조사 설명서가 물세척을 허용한다면 미지근한 물에 주방세제를 아주 조금 풀어 10~15분 정도 불린다. 이어 칫솔이나 작은 솔로 틈새를 문질러 닦고, 깨끗한 물로 헹군 뒤 완전히 말린다. 세제를 많이 풀어도 세정력이 크게 달라지지 않고 헹구는 수고만 늘어난다. 설명서를 찾을 수 없다면 물세척을 서두르지 말고 마른 솔과 살짝 적신 천으로 닦아 내는 쪽이 안전하다. 이 부분은 설명서 확인이 어려운 경우를 위한 대안이다.

세정제를 위로 쏘아 올리는 청소는 모터에 물을 보내는 일이다

욕실용 세정제를 환풍기 구멍 안쪽으로 분사한 다음 닦아 내는 방식은 손쉬워 보인다. 하지만 모터가 든 본체를 물에 담그거나 액체를 위쪽으로 뿌리는 것은 금물이다. 뿌린 액체는 닦이기 전에 모터 쪽으로 스며들 수 있고, 젖은 모터는 고장과 전기 사고의 원인이 된다.

모터가 있는 부분은 마른 청소기 브러시 노즐로 먼지를 빨아내거나 물기를 꼭 짠 천으로 가볍게 닦는다. 주변 천장도 같은 방식으로 닦아 주면 먼지가 다시 날려 새 커버에 내려앉는 일이 줄어든다. 손이 닿는 범위의 팬 날개 먼지도 같은 마른 방식으로 걷어 낸다. 냄새가 신경 쓰인다고 방향제를 뿌리는 것보다 커버에 낀 먼지를 닦는 쪽이 환기에 훨씬 도움이 된다.

필터가 달린 기종은 세척형인지 교체형인지부터 가른다

모든 환풍기에 필터가 있는 것은 아니지만, 분리형 필터가 있다면 제조사 안내를 먼저 확인한다. 어떤 필터는 씻어 쓸 수 있고, 어떤 필터는 정해진 때에 새것으로 갈아야 한다. 교체형을 물에 씻으면 망가질 수 있으므로 구분이 먼저다.

세척형이라고 적혀 있다면 커버와 같은 순서로 마른 먼지를 털어낸 뒤 씻고 완전히 말린다. 이 순서는 기사가 커버 세척 흐름에 맞춰 제안하는 것이다. 다시 끼우기 전에는 커버와 클립, 나사가 모두 말랐는지, 단단히 고정되는지 확인한다. 한쪽 클립이 덜 걸린 채로 마무리하면 안 된다.

휴지 한 장으로 청소가 제대로 됐는지 확인한다

조립을 마치고 전원을 다시 올린 뒤에는 화장지 한 장을 그릴 가까이에 대 본다. 팬이 돌아가는 동안 휴지가 위쪽으로 빨려 올라가면 흡입이 살아 있다는 뜻이다. 장비 없이 집에 있는 휴지 한 칸으로 점검하는 방법이라 가족 누구나 해볼 수 있다. 청소 전에도 한 번 대 보면 청소 뒤와 비교가 되어 효과를 눈으로 확인할 수 있다.

휴지가 힘없이 처지거나 붙지 않는다면 원인을 하나씩 짚어 본다. 막힌 그릴, 먼지 낀 팬 날개, 걸려서 안 열리는 댐퍼(바깥 공기나 냄새의 역류를 막는 작은 덮개), 덕트(바깥으로 이어지는 배기관) 문제가 후보다. 커버를 닦았는데도 변화가 없다면 날개나 댐퍼, 덕트 쪽이므로 직접 뜯기보다 점검을 받는 쪽이 낫다. 욕실 문 아래 틈이 매트나 수건으로 막혀 있으면 공기가 들어올 길이 줄어 흡입이 약하게 느껴질 수 있으니 이것도 함께 살펴본다.

소음·탄내·차단기 내려감은 청소로 풀 문제가 아니다

환풍기가 시끄럽다고 기름칠로 해결하려는 사람이 있다. 하지만 시끄러운 소리가 기름만 치면 사라진다고 단정해서는 안 된다. 진동이 계속되거나, 타는 냄새가 나거나, 켜기만 하면 차단기가 내려가는 환풍기는 전기 점검이 필요한 상태다.

이런 증상이 있으면 닦기를 멈추고 사용을 중단한 뒤 제조사나 전문 업체에 점검을 맡긴다. 청소를 하더라도 증상이 사라지지 않는다면 먼지 문제가 아니라는 신호다. 일상 관리는 간단하다. 커버는 몇 달에 한 번, 먼지가 눈에 띌 때마다 닦고, 겨울 난방이 시작되기 전에 휴지 시험까지 한 번 해 둔다. 환풍기 전체를 점검하는 주기로는 6개월이 권장되지만, 커버는 그보다 더 자주 닦아 주면 된다.