하만 ‘드롭스’, 틱톡처럼 넘기지만 영상 대신 10~30초 곡 클립 듣는다…美서 출시

삼성전자 자회사 하만(Harman)이 짧은 곡 클립을 세로로 넘겨 보며 새 음악을 찾는 소셜 음악 앱 ‘드롭스(Drops)’를 선보였다. 하만은 9일(현지시각) 미국에서 iOS와 안드로이드용 앱을 출시한다고 밝혔다. 틱톡의 끝없는 세로 스크롤 방식을 빌렸지만 영상 대신 곡의 일부를 듣는 구조다. 현재는 초대 기반으로 운영되며 미국 사용자는 대기자 명단에 이름을 올릴 수 있다.

영상 대신 노래 조각을 넘겨 보는 앱

테크크런치(TechCrunch)에 따르면 드롭스는 사용자가 10~30초 분량의 곡 클립을 위아래로 넘기며 듣는 앱이다. 클립에는 가사와 앨범 아트워크, 아티스트 사진, 캡션이 함께 붙는다. 인상적인 가사나 귀에 꽂히는 후렴, 계속 듣고 싶어지는 비트를 맛보기로 보여줘 다음 곡으로 이어지게 하려는 설계다.

하만은 보도자료에서 공유되는 각각의 클립을 ‘드롭(Drop)’이라고 부른다. 친구와 음악 취향이 통하는 이용자들이 올린 드롭이 계속 갱신되는 추천 흐름을 만든다는 설명이다. 곡이 어떻게 들리는지뿐 아니라 ‘왜 들어볼 만하다고 생각하는지’까지 발견의 기준에 넣겠다는 취지다.

테크크런치는 드롭스가 알고리즘 추천이 일반화되기 이전의 음악 발견 방식을 되살리려 한다고 전했다. 예전에는 친구나 음악 블로그, 온라인 커뮤니티를 통해 새 노래를 접하는 경우가 많았다는 것이다. 하만은 이 경험을 앱 안에서 다시 만들겠다는 입장이다.

“1분 47초부터 들어봐”에서 출발한 아이디어

드롭스 총괄 매니저 클레어 헌터(Clare Hunter)는 인터뷰에서 개발 동기를 설명했다. 그는 “친구에게 노래를 보내면서 ‘꼭 들어봐’라고 말하고, 결국 ‘1분 47초부터 들어봐, 거기가 제일 좋아’라고 문자를 보내게 된다”고 말했다. 마음을 사로잡는 대목은 대개 첫 몇 초가 아닌데 그 순간만 공유할 마땅한 방법이 없었다는 얘기다.

아이디어는 하만이 음악 관리 소프트웨어 업체 Roon을 2023년 인수한 뒤 구체화되기 시작했다. 헌터는 “친구들을 위해 곡을 고르고 순서를 정하고 표지를 꾸미며 믹스테이프를 만드는 데 몇 시간씩 썼다”며 “드롭스는 내가 늘 바랐던 그 믹스테이프의 새로운 버전”이라고 말했다.

하만 보도자료에 실린 헌터의 발언은 결이 같다. 그는 “음악을 발견하는 방식은 진화하고 있지만 가장 의미 있는 추천은 언제나 우리가 신뢰하는 사람에게서 왔다”고 밝혔다. 이어 음악 발견을 더 개인적이고 사회적으로, 사람들이 오늘날 음악을 듣는 방식에 더 가깝게 만들 기회를 보고 있다고 덧붙였다.

탭 4개와 소셜 기능, 스트리밍 서비스로 이어지는 구조

앱 화면은 ‘For You’, ‘New’, ‘Showcase’, ‘Following’ 네 개 탭으로 나뉜다. 여기에 관련 해시태그와 인기 해시태그가 함께 표시된다. 사용자는 클립에 좋아요와 댓글을 남기고 리포스트(재게시)나 공유를 할 수 있다. 곡을 다른 사용자에게 직접 보내거나 다른 프로필을 팔로우하고 다이렉트 메시지를 주고받는 기능도 들어갔다.

마음에 든 곡은 ‘드롭리스트(Droplists)’라는 컬렉션에 저장할 수 있다. 보도자료는 이 컬렉션이 앱에서 발견한 클립을 모아 두는 개인 라이브러리 역할을 한다고 설명했다. 처음 마주친 순간 이후에도 다시 찾아 들을 수 있게 한다는 것이다.

전체 곡을 들으려면 연동된 스트리밍 서비스로 넘어가면 된다. 애플 뮤직과 Qobuz, TIDAL 등 주요 스트리밍 서비스와 연동된다. 안드로이드 헤드라인스도 하만이 드롭스를 음악 스트리밍 플랫폼의 대체재가 아니라고 밝혔다고 전했다. 하만은 보도자료에서 이미 쓰고 있는 스트리밍 서비스를 보완하도록 설계했다고 설명했다.

생성형 AI 배제와 권리자 정산, 파트너 구성

드롭스는 오디오와 시각 자료에 생성형 AI를 쓰지 않는다. 곡은 발매된 원본 그대로 재생된다. 공식 앨범 아트워크와 라이선스를 받은 아티스트 사진이 쓰인다. 하만은 권리자에게 대가를 지급하고 재생 내역을 파트너에게 보고한다. 드롭스에서의 재생은 파트너 서비스의 스트림 집계에도 반영된다.

파트너로는 유니버설 뮤직 그룹과 Beggars Group, Empire, Symphonic Distribution, UnitedMasters가 거론됐다. 하만 보도자료는 이들 외에 음악 출판사와 저작권 관리 단체, 데이터 제공업체 LyricFind·Xperi·MusicBrainz도 생태계에 참여한다고 소개했다.

UnitedMasters의 앤드루 미그데일 유통·싱크 운영 부사장은 “음악 발견의 상당 부분은 이미 인기 있는 곡을 추천하도록 만들어져 있다”며 “드롭스는 다음에 올 음악을 끌어올리도록 만들어졌고 UnitedMasters는 아티스트가 그곳에 이르도록 돕기 위해 만들어졌다”고 말했다. Symphonic Distribution의 호르헤 브레아 창업자 겸 최고경영자는 “독립 아티스트에게는 음악 자체와 그 음악을 믿는 사람들을 통해 발견될 방법이 더 필요하다”고 밝혔다.

드롭스는 현재 미국에서만 iOS와 안드로이드로 제공된다. 가입은 초대를 받아야 가능하며 하만은 공식 웹사이트에서 대기자 명단을 받고 있다.