[뷰티꿀팁] 씻고 바로 '핸드크림' 바르세요, 손톱 갈라짐이 줄어들어요

난방을 켠 실내와 찬 바깥공기를 오가는 계절이 되면 손톱 끝이 층층이 일어나거나 세로로 갈라지는 일이 잦아진다. 건조한 공기에 잦은 손 씻기, 설거지 세제, 젖었다 마르기를 되풀이하는 일상이 손톱과 주변 피부를 약하게 만든 결과다. 같은 횟수로 손을 씻어도 씻은 직후에 무엇을 어떤 순서로 바르느냐에 따라 손톱 상태는 달라진다. 핵심은 보습제를 바르는 타이밍과 두께, 바르는 범위다.

씻은 손은 문지르지 말고 눌러 닦은 뒤 살짝 젖었을 때 크림을 얹는다

미국피부과학회(AAD)가 겨울철 손톱 관리로 안내하는 순서는 단순하다. 아주 뜨거운 물 대신 미지근한 물을 쓰고, 순한 세정제로 씻은 뒤 거품이 남지 않도록 완전히 헹군다. 수건으로 비비듯 닦지 말고 눌러서 물기를 걷어낸 다음, 피부가 아직 살짝 젖어 있을 때 두꺼운 핸드크림이나 연고(ointment, 크림보다 되직한 보습제)를 바르는 것이 권장 순서다.

물기가 남은 순간을 노리는 까닭은 보습제가 피부에 남은 수분이 날아가는 것을 막아 주기 때문이다. 그래서 보습 시간은 씻고 한참 뒤가 아니라 물기를 닦은 직후다. 여기서 말하는 살짝 젖은 상태는 물이 뚝뚝 떨어지는 정도가 아니라, 수건으로 한 번 눌러 닦은 뒤 손등에 촉촉한 기운이 남은 정도를 뜻한다. 손톱이 오래 젖은 채로 있으면 손톱 감염이 생길 수 있으므로 손톱 밑과 손가락 사이에 고인 물은 눌러 닦아낸다.

손등만 바르면 반쪽이라 손톱판·큐티클·손끝까지 문질러 넣는다

손등에만 크림을 펴 바르고 끝내면 정작 갈라지는 손톱은 비어 있다. 크림은 손톱판(손톱의 단단한 몸통 부분), 큐티클(손톱 뿌리 둘레의 얇은 피부), 손끝까지 함께 문질러 넣어야 한다. 손톱은 보습이 되어야 유연함을 유지하고, 건조한 손톱일수록 쉽게 갈라지기 때문이다. 손을 씻은 직후와 목욕·샤워 직후가 특히 바르기 좋은 때이며, 공기가 건조한 계절에는 이 타이밍이 더 중요해진다.

손가락 끝마디마다 크림을 얹고 엄지로 손톱 위와 손톱 둘레를 둥글게 문지르면 빠뜨리지 않고 바를 수 있다. 이때 큐티클을 잘라내거나 밀어 올리는 손질은 하지 않는다. 큐티클이 손톱 뿌리를 보호하는 역할을 하기 때문이다. 손톱 옆에 거스러미가 일어났다면 뜯거나 물어뜯지 말고, 손을 비누로 깨끗이 씻은 뒤 손톱깎이나 손톱가위로 튀어나온 부분만 잘라낸다. 뜯어낸 자리에는 감염이 생길 수 있다.

집에서는 씻을 때마다 크림, 자기 전에는 더 되직한 연고로 마무리한다

하루 단위로 풀면 루틴은 세 줄이다. 집에서 손을 씻을 때마다 크림을 바르고, 자기 전에는 더 되직한 연고를 바르며, 물 쓰는 일에는 장갑을 낀다. 이 가운데 가장 무너지기 쉬운 것이 씻을 때마다 바르기라서, 손을 씻는 곳마다 보습제를 두는 방식이 도움이 된다. 욕실 세면대, 주방 싱크대 옆, 현관, 침대 머리맡에 하나씩 놓아 두면 물기를 닦은 손이 곧바로 크림으로 향한다. 외출이 잦다면 작은 튜브 하나를 가방에 넣어 둔다.

밤에는 낮보다 되직한 제품을 두껍게 바른다. 자는 동안에는 손을 씻지 않으니 두꺼운 보습층을 유지하기에 알맞은 시간이다. 손톱판과 큐티클, 손끝까지 연고를 충분히 얹어 문질러 두면 된다. 이불과 베개에 묻는 것이 신경 쓰인다면 얇은 면장갑을 끼고 자는 방법도 있는데, 이는 기사가 덧붙이는 제안일 뿐이며 손이 답답하거나 불편하면 생략해도 된다.

설거지 장갑은 끼되 안쪽이 젖으면 중간에 벗어 손을 말린다

세제와 물이 닿는 일에는 장갑이 가장 확실한 방패다. 설거지나 욕실 청소처럼 주방세제와 청소용 세정제를 만지는 일에는 고무장갑을 낀다. 다만 장갑 안으로 물이 들어왔거나 땀이 차서 안쪽이 젖었다면 장갑 속에서 손이 계속 젖은 채 있게 되므로, 중간에 벗고 손을 닦아 말린 뒤 다시 낀다. 장갑이 손을 지켜 주는 대신 젖었다 마르기를 반복시키는 도구가 되어서는 곤란하다.

일을 마친 뒤에는 장갑을 뒤집어 안쪽까지 말려 두어야 다음에 젖은 장갑에 손을 넣지 않는다. 장갑을 벗은 직후에는 앞서 정리한 순서로 돌아가 물기를 눌러 닦고 크림을 바른다. 청소용 세정제를 쓸 때는 락스 같은 염소계 제품과 식초·구연산 같은 산성 제품을 섞거나 연달아 쓰면 유독가스가 나올 수 있으니 따로 쓰고, 창문을 열어 환기한다.

손톱을 도구로 쓰는 습관과 잦은 매니큐어 제거도 갈라짐을 부른다

택배 상자 테이프를 손톱 끝으로 뜯거나 스티커 가격표를 손톱으로 긁어내는 동작은 손톱 끝에 힘을 쏠리게 한다. 이런 일에는 가위나 택배용 커터처럼 맞는 도구를 쓴다. 손톱 길이는 생활하기 불편하지 않은 짧거나 중간 정도로 유지하고, 모서리가 거칠면 손톱 줄을 한 방향으로만 밀어 다듬는다. 톱질하듯 앞뒤로 빠르게 왕복하면 손톱이 오히려 약해질 수 있다.

매니큐어를 지우는 리무버를 쓴 날에는 손톱과 주변 피부에 보습제를 바르는 것까지가 한 세트다. 지우고 칠하기를 쉬지 않고 반복하기보다 맨손톱으로 두는 기간을 마련한다. 맨손톱 기간은 손톱 색과 모양이 어떻게 변하는지 확인하기에도 좋아서 뒤에서 다룰 진료 신호를 놓치지 않는 데 도움이 된다.

아이가 있다면 목욕 직후에 손톱 깎기와 보습을 한 번에 끝낸다

AAD는 아이 손톱도 같은 원리로 관리하라고 안내한다. 목욕이나 샤워 뒤에는 손톱이 부드러워져 깎기 쉽고, 이때 손톱에 로션을 발라 주면 유연함을 유지할 수 있다. 아이가 9~10세 무렵이 될 때까지는 어른이 손톱을 깎아 주고, 그 나이쯤 되어 아이가 원하면 스스로 깎게 하라는 안내다. 손발톱 모두 손톱깎이나 손톱가위를 쓰되 손톱은 거의 일자로 자르고 모서리만 조금 둥글려야 튼튼하게 유지된다.

아이는 손을 씻은 뒤 물기를 대충 털고 넘어가기 쉽다. 손톱 밑까지 닦았는지 한 번 확인해 주고 바로 로션을 발라 주면 된다. 거스러미를 아이가 뜯으려 하면 손을 씻게 한 뒤 어른이 손톱깎이로 잘라 준다.

갈라짐이 계속되거나 통증·변색이 있다면 크림보다 진료가 먼저다

보습 루틴이 모든 손톱 문제를 해결해 주지는 않는다. AAD는 손톱 갈라짐이 계속되거나 통증, 색 변화, 붓기, 손톱이 손톱 바닥에서 떨어지는 증상이 있으면 의료진의 평가가 필요할 수 있다고 설명한다. 모든 손톱 문제가 단순한 건조 때문은 아니기 때문이다. 크림과 장갑으로 관리하는데도 같은 증상이 이어진다면 피부과를 찾는다.

진료를 받을 때는 언제부터 어떤 변화가 있었는지가 단서가 된다. 변화가 눈에 띈 날 손톱 사진을 찍어 두면 설명하기 쉽다. 색이 변한 손톱을 매니큐어로 덮어 두면 상태를 살피기 어려우니 지운 채 확인한다. 정리하면 미지근한 물로 씻어 눌러 닦고, 물기가 남은 손에 크림을 손톱 끝까지 바르고, 밤에는 연고를, 물일에는 장갑을 쓰는 순서다.