화순 운주사 가을축제에 6000명…천년 유산에 빠지다

(재)화순군문화관광재단은 지난 7일부터 8일까지 이틀간 화순군 도암면 운주사 일원에서 개최한 제27회 화순운주문화축제 ‘문 너머의 시간’이 다양한 문화예술 공연과 체험 프로그램을 선보이며 성공적으로 마무리됐다고 밝혔다.

올해 축제는 운주사 일주문을 현재와 과거, 서로 다른 시간을 연결하는 상징적인 공간으로 설정해 기획됐다.

방문객들이 천년의 역사를 간직한 운주사의 문화유산을 직접 걷고 살펴보며 축제의 의미를 체험할 수 있도록 참여형 프로그램을 강화한 것이 특징이다.

방문객들의 발길을 끈 대표 프로그램은 미션스탬프투어 ‘문 너머, 숨겨진 이야기’였다. 약 1000명이 참여한 이 프로그램은 운주사의 상징인 와불을 비롯해 석불 제막식 장소와 유네스코 세계유산 등재 서명운동 부스, 풍류장터 등을 하나의 탐방 코스로 연결했다.

참가자들은 재단 관광캐릭터인 갓토끼와 복순이가 제시하는 단서를 따라 운주사 곳곳을 찾아다니며 장소별 미션을 수행하고 스탬프를 모았다. 단순히 문화유산을 관람하는 방식에서 벗어나 탐색과 체험을 통해 운주사의 역사적 가치를 알아가는 프로그램으로 호응을 얻었다.

가을 분위기를 살린 체험행사도 눈길을 끌었다. 단풍머리핀 증정과 소원연등 만들기에는 가족 단위 방문객들이 참여해 각자의 소망을 담은 작품을 완성하며 축제의 추억을 만들었다.

석조불감 인근 잔디밭에 마련된 풍류장터에서는 지역 공예와 문화체험, 먹거리 판매, 소규모 공연이 이어졌다. 메인무대에서는 퓨전 국악과 클래식, 양금 앙상블 등 장르를 넘나드는 공연이 펼쳐져 운주사의 고즈넉한 가을 풍경에 흥을 더했다.

일주문에서 이어지는 전시 구간에는 지역 작가들의 작품을 선보이는 야외전시 ‘문 너머, 시간을 담다’가 마련됐다. 관람객들은 단풍으로 물든 운주사를 거닐며 작품을 감상하고 유네스코 세계유산 등재를 위한 서명운동에도 참여했다.

구종천 화순군문화관광재단 대표이사는 “이번 축제는 운주사의 소중한 문화유산을 바탕으로 지역주민과 관광객이 함께 소통하고 즐기는 뜻깊은 자리였다”며 “앞으로도 운주사만의 역사·문화적 가치를 살린 차별화된 콘텐츠를 발굴해 화순을 대표하는 문화관광축제로 발전시켜 나가겠다”고 말했다.

한편 화순군문화관광재단은 2024년부터 3년째 화순운주문화축제를 운영하고 있다. 올해는 문화유산 탐방과 체험을 결합한 참여형 콘텐츠를 강화했으며, 앞으로도 운주사만의 고유한 역사와 이야기를 담은 축제를 통해 지역 문화관광 경쟁력을 높여 나갈 계획이다.