오늘 일본과 운명의 한판…한국 야구 '결승 진출 경우의 수' 떴다

한국 야구 대표팀이 아시아프로야구챔피언십(APBC) 첫 경기에서 호주에 충격적인 역전패를 당한 가운데 13일 일본과 운명의 한일전을 치른다. 이번에도 패하면 결승 진출이 불투명해진다. 국제대회에서 일본을 상대로 이어지고 있는 11연패까지 끊어야 하는 상황이다.

최원호 임시 감독이 이끄는 한국 야구 대표팀은 13일 오후 7시 일본 도쿄돔에서 일본과 2026 APBC 조별리그 2차전을 치른다. 전날 호주와의 첫 경기에서 7-8로 패한 한국은 이날 일본을 상대로 대회 첫 승에 도전한다.

전날 열린 호주전에서 한국은 0-4로 끌려가다 6회에만 6점을 뽑아내며 역전에 성공했다. 김주원(NC 다이노스)의 2점 홈런과 김휘집(NC 다이노스)의 3타점 2루타 등을 앞세워 6-4로 경기를 뒤집었다. 그러나 8회 수비 실책에 이어 동점 홈런을 허용했고 9회에도 2점을 내주면서 승리를 놓쳤다. 마지막 공격에서 1점을 만회했지만 결국 한 점 차로 패했다.

특히 경기 후반 불펜진의 부진이 아쉬웠다. 선발 김민준(SSG 랜더스)이 초반 4실점으로 흔들린 데 이어 박정민과 최준용(이상 롯데 자이언츠)이 리드를 지키지 못했다. 중심 타선도 기대에 미치지 못했다. 김도영(KIA 타이거즈)과 한동희(롯데 자이언츠), 문현빈(한화 이글스)은 모두 안타를 기록하지 못했다.

국제대회 한일전 11연패…김진욱 선발 등판

한국이 이날 상대하는 일본은 앞선 두 차례 APBC에서 모두 우승을 차지한 강호다. 2017년 초대 대회와 2023년 대회 결승에서도 한국을 꺾었다. 이번 대회 첫 경기에서는 대만을 5-0으로 제압하며 순조롭게 출발했다. 일본은 대만전에서 홈런 3개를 터뜨렸고, 투수진은 상대 타선을 단 2안타로 막았다.

한국의 최근 한일전 성적도 좋지 않다. 프로 선수들이 출전한 주요 국제대회에서 한국이 일본을 꺾은 것은 2015년 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 프리미어12 준결승이 마지막이다. 당시 4-3으로 승리한 이후 일본을 상대로 11연패를 기록하고 있다.

한국은 일본전 선발투수로 왼손 투수 김진욱(롯데 자이언츠)을 내세운다. 김진욱은 올해 KBO리그에서 7승 9패, 평균자책점 4.12를 기록했다. 지난 9월 아이치·나고야 아시안게임 슈퍼라운드 일본전에서는 구원 등판해 2이닝을 무실점으로 막았다.

일본의 선발투수는 다케마루 가즈유키(요미우리 자이언츠)다. 다케마루는 올해 일본프로야구 정규시즌에서 11승 9패, 평균자책점 3.27을 기록했다. 한국은 김진욱이 경기 초반 실점을 최소화하고 호주전에서 침묵했던 중심 타선이 살아나야 일본과 대등한 승부를 펼칠 수 있다.

한국은 이번 대회를 앞두고 선발 자원인 최민석(두산 베어스)이 부상으로 이탈하면서 마운드 운용에 어려움을 겪고 있다. 호주전에서도 불펜진의 불안이 드러난 만큼 김진욱이 얼마나 긴 이닝을 안정적으로 책임질지가 중요해졌다.

최 감독은 호주전 패배 이후 "한일전이 결승에 진출하기 위해 반드시 이겨야 하는 경기가 됐다. 가장 힘 있는 선발 투수를 기용해 총력전을 펼치겠다"고 말했다.

일본·대만 모두 이겨도 결승 확정 아니다…복잡해진 경우의 수

한국의 결승 진출 경우의 수도 복잡해졌다. 이번 APBC에는 한국과 일본, 대만, 호주 등 4개국이 참가한다. 각 팀이 한 차례씩 맞붙는 풀리그를 치른 뒤 상위 2개 팀이 결승에 진출한다. 3위와 4위는 순위 결정전을 통해 최종 순위를 가린다.

한국이 가장 먼저 노려야 할 성적은 남은 일본전과 대만전에서 모두 승리해 2승 1패로 조별리그를 마치는 것이다. 일본을 꺾은 뒤 14일 오후 7시 대만까지 제압하면 결승 진출 가능성을 높일 수 있다. 다만 이 경우에도 결승 진출이 무조건 확정되지는 않는다.

다른 팀들의 경기 결과에 따라 2승 1패를 기록한 국가가 여러 팀 나올 수 있기 때문이다. 한국이 일본과 대만을 모두 이기더라도 호주가 일본 또는 대만에 패하면 3개 팀이 나란히 2승 1패로 동률을 이루는 상황이 발생할 수 있다. 이때는 대회 순위 결정 규정에 따라 결승 진출팀을 가려야 한다.

반대로 호주가 남은 일본전과 대만전에서도 승리해 3전 전승을 기록한다면 한국은 2승 1패로 조별리그를 마쳐 결승에 진출할 수 있다.

일본전에서 패한다면 상황은 더욱 어려워진다. 한국이 마지막 대만전을 이기더라도 최종 성적은 1승 2패에 그친다. 이 경우 다른 국가들의 경기 결과를 지켜봐야 한다. 일본이 3전 전승을 거두고 한국과 호주, 대만이 모두 1승 2패로 조별리그를 마치면 세 팀이 공동 2위가 된다. 이후 대회 규정에 따라 결승 진출팀이 결정된다.

반면 한국이 일본에 패하고 호주가 대만까지 꺾는다면 한국은 남은 경기 결과와 관계없이 결승 진출이 좌절된다. 남은 두 경기에서 모두 패해 3패가 되더라도 결승에 오를 수 없다.

한국은 2017년과 2023년 두 차례 APBC에서 모두 결승에 진출했지만 일본에 패해 준우승에 머물렀다. 이번 대회에서도 첫 우승을 목표로 출전했으나 호주전 패배로 3회 연속 결승 진출에 실패할 위기에 놓였다.

이날 한일전은 오후 7시 일본 도쿄돔에서 열린다. 국내에서는 KBS N 스포츠, MBC스포츠플러스, SBS스포츠, SPOTV 등 스포츠 채널을 통해 중계되며 온라인에서는 티빙으로 시청할 수 있다. 한국은 일본전을 마친 뒤 14일 오후 7시 대만과 조별리그 마지막 경기를 치른다. 결승전과 3·4위 결정전은 15일 열린다.