다 쓴 핫팩은 창틀 모서리에 붙여 두세요… 간단한데 평생 써먹습니다 [위키꿀팁]

겨울이 되면 핫팩 사용량이 늘어난다. 출퇴근길에 하나, 주머니에 하나. 하루에 한두 개씩 쓰다 보면 다 쓴 핫팩이 꽤 많이 쌓인다.

대부분 식은 핫팩을 그대로 쓰레기통에 버리지만, 사실 다 쓴 핫팩은 집안 곳곳에서 쓸모가 많다. 핫팩 안에 들어 있는 성분이 탈취, 제습, 심지어 텃밭 토양 개선까지 도와주기 때문이다.

핫팩 안에 뭐가 들어 있길래

다 쓴 핫팩을 재활용하려면 먼저 안에 뭐가 들어 있는지 알아야 한다. 일반적인 일회용 핫팩의 주성분은 철 가루다. 여기에 활성탄, 질석(버미큘라이트), 소금, 물이 섞여 있다.

핫팩이 따뜻해지는 원리는 철 가루가 공기 중 산소와 반응해 산화되면서 열을 내는 것이다. 다 쓴 핫팩은 철 가루가 산화철(쉽게 말해 녹)로 변한 상태다. 열은 더 이상 나지 않지만, 활성탄과 질석은 그대로 남아 있다.

활성탄은 냄새를 흡착하는 성질이 있다. 숯이 냄새를 잡는 것과 같은 원리다. 질석은 자기 부피의 3~4배까지 수분을 흡수할 수 있는 광물이다. 이 두 성분 덕분에 다 쓴 핫팩이 탈취제와 제습제 역할을 할 수 있는 것이다.

핫팩, 이렇게 활용할 수 있다고?

냉장고 탈취제로 활용

냉장고 안에서 나는 냄새는 음식물에서 나오는 휘발성 유기 화합물 때문이다. 김치, 생선, 양파 등 냄새가 강한 식품이 냉장고 안에서 섞이면 문을 열 때마다 불쾌한 냄새가 난다.

다 쓴 핫팩을 냉장고 선반 구석에 놓아두면 활성탄이 이 냄새 물질을 흡착해준다. 시중에 파는 냉장고 탈취제의 주성분도 활성탄이니, 원리는 같다.

방법은 간단하다. 다 쓴 핫팩을 그대로 냉장고 안쪽 구석에 놓아두면 된다. 봉지를 뜯지 않고 그대로 넣는다. 핫팩의 부직포 포장재가 통기성이 있어 활성탄이 공기 중 냄새를 흡착할 수 있다.

약 2주 정도 효과가 유지된다. 2주가 지나면 새 핫팩(다 쓴 것)으로 교체하면 된다. 겨울철에는 매일 핫팩을 쓰니 교체할 것이 넉넉하다. 냉장고뿐 아니라 김치냉장고, 냉동실에도 같은 방법으로 활용할 수 있다.

창틀 결로 방지 제습제

겨울철 창문에 물방울이 맺히는 결로 현상은 실내외 온도 차이 때문에 생긴다. 따뜻한 실내 공기가 차가운 창문 표면에 닿으면 수증기가 물방울로 변한다. 이 물방울이 창틀에 고이면 곰팡이가 피고 벽지가 손상된다.

다 쓴 핫팩을 창틀 모서리 쪽에 놓아두면 주변 습기를 흡수해 결로를 줄여준다. 핫팩 하나가 흡수할 수 있는 수분량은 제한적이지만, 창틀 양쪽 모서리에 하나씩 놓아두면 결로가 눈에 띄게 줄어드는 것을 확인할 수 있다.

특히 결로가 심한 베란다 창문, 현관문 주변, 욕실 창문에 놓아두면 효과적이다. 핫팩이 수분을 흡수해 무거워지면 교체 시기다. 보통 1~2주 정도 사용할 수 있다.

차량 탈취제

차 안에서 나는 냄새도 다 쓴 핫팩으로 잡을 수 있다. 음식 냄새, 에어컨 냄새, 담배 냄새 등이 시트와 천장에 배어 있으면 방향제로 덮어도 근본적으로 해결되지 않는다.

다 쓴 핫팩을 시트 아래나 트렁크 구석에 2~3개 놓아두면 활성탄이 냄새를 흡착해준다. 방향제처럼 다른 향으로 덮는 것이 아니라 냄새 자체를 잡아주는 방식이라 더 쾌적하다.

비 오는 날 차 안에 습기가 차는 것도 줄여준다. 장마철에 특히 유용하다.

신발장 탈취·제습제

신발장은 냄새와 습기가 동시에 문제가 되는 공간이다. 하루 종일 신었던 신발에서 나오는 땀과 냄새가 밀폐된 신발장 안에 갇히면 퀴퀴한 냄새가 진동한다.

다 쓴 핫팩을 신발장 각 칸에 하나씩 넣어두면 활성탄이 냄새를 잡고, 질석이 습기를 흡수해준다. 탈취와 제습을 동시에 해결하는 셈이다.

신발 안에 직접 넣어두는 것도 좋다. 운동화나 부츠처럼 냄새가 심한 신발 안에 다 쓴 핫팩을 하나씩 넣어두면 다음 날 신을 때 냄새가 크게 줄어든다. 등산화처럼 잘 마르지 않는 신발의 습기 제거에도 효과적이다.

옷장·서랍 제습

옷장이나 서랍 안에도 습기가 찬다. 특히 장마철이나 겨울철에는 옷에서 퀴퀴한 냄새가 나기 쉽다. 다 쓴 핫팩을 옷장 구석이나 서랍 안에 넣어두면 습기를 흡수해 옷이 눅눅해지는 것을 방지할 수 있다.

겨울 코트나 패딩처럼 자주 세탁하지 않는 옷 사이에 넣어두면 냄새 흡착 효과도 함께 볼 수 있다. 시즌이 끝나고 옷을 보관할 때 핫팩을 함께 넣어두면 보관 중 습기와 냄새를 동시에 잡아준다.

텃밭·화분 토양에 활용하기

다 쓴 핫팩의 내용물은 화분이나 텃밭 흙에 섞어 쓸 수 있다. 핫팩 안의 산화철은 식물에 필요한 철분을 공급해주고, 질석은 흙의 통기성과 보수력(물을 머금는 능력)을 높여준다.

핫팩 봉지를 뜯어 내용물을 화분 흙에 섞어주면 된다. 화분 하나당 핫팩 1~2개 분량이 적당하다. 흙과 골고루 섞이도록 잘 저어준다.

다만 핫팩에는 소금이 소량 포함되어 있다. 소금에 민감한 식물(허브류 일부, 다육식물 등)에는 사용을 피하는 것이 좋다.

핫팩 재활용 시 주의 사항

다 쓴 핫팩을 재활용할 때 반드시 지켜야 할 주의사항이 있다. 먼저 핫팩 봉지를 뜯어 내용물을 직접 만지지 않는다. 산화철 가루가 손에 묻으면 피부가 건조해지거나 자극을 받을 수 있다. 탈취·제습 용도로 쓸 때는 봉지째 그대로 사용한다. 텃밭에 쓸 때는 장갑을 끼고 내용물을 꺼낸다.

또한 아이나 반려동물이 핫팩 내용물을 먹지 않도록 주의한다. 철 가루와 활성탄은 먹으면 위장에 자극을 줄 수 있다. 소금 성분도 포함되어 있어 반려동물에게 특히 위험할 수 있다. 아이나 반려동물의 손이 닿지 않는 곳에 놓아둔다.

핫팩을 물에 담그지 않는 것도 중요하다. 물에 담그면 내용물이 녹아 나와 주변을 오염시킬 수 있다. 제습 용도로 사용할 때도 봉지째 놓아두는 것이 안전하다.

식품에 직접 닿게 하지 않는다. 냉장고에 넣을 때는 음식물과 직접 닿지 않도록 선반 구석이나 문 쪽 칸에 놓는다.

마지막으로 다 쓴 핫팩을 재활용한 뒤 최종 폐기할 때는 일반 쓰레기(종량제 봉투)로 버린다. 핫팩은 금속과 부직포가 혼합된 제품이라 재활용 분리수거 대상이 아니다.