이승만 시 공모전 등장한 반전 '세로드립'

이승만(1875~1965) 전 대통령 / Wikipedia

자유시장경제를 표방하는 시민단체 '자유경제원'이 이승만(1875~1965) 전 대통령 탄생 141주년을 기념해 '이승만 시 공모전' 수상식을 열었다. 하지만 수상작들 가운데 소위 '세로드립'을 쓴 작품이 있다는 주장이 나와 논란에 휩싸였다. '세로드립'이란 각 행 첫 번째 글자를 이어 붙이면 숨겨진 문장, 단어가 나오는 일종의 암호문이다. 

지난달 24일 자유경제원은 '제 1회 건국대통령 이승만 시 공모전 수상식'을 열고 총 15작품을 선정, 수상했다.

대상은 세종대 기계공학과 오종택 씨가 쓴 '중앙청'이 수상했다. 최우수상은 윤인수 씨와 쓴 한시 '옥중음(獄中吟)'과 이종서 씨가 쓴 영시 '약속의 땅에서(To the Promised Land)'가 공동 수상했다. 

수상식이 끝난 뒤, 온라인에선 이 씨 작품 '약속의 땅에서'가 '세로드립'으로 쓰였다는 주장이 퍼지기 시작했다. 각 행 첫 알파벳을 이어 붙이면 '니가가라 하와이(NIGAGARA HAWAII)'라는 문장이 나온다는 것이다. 

이 씨가 실제로 '세로드립'을 염두해 쓴 시가 맞다면 '니가가라 하와이'는 이 전 대통령의 미국 하와이 망명을 비판한 것으로 보인다. 이 전 대통령은 1960년 4·19혁명 후 대통령직에서 하야한 뒤, 하와이로 떠나 그곳에서 1965년 향년 90세로 숨을 거뒀다.  

입선을 수상한 이정환 씨의 '우남찬가'도 문제가 됐다. 각 행 첫 글자를 따면 '한반도 분열', 친일인사 고용', '민족 반역자', '한강다리' 등의 단어가 나온다. 이 전 대통령의 남한 단독 선거 추진, 반민특위(반민족행위특별조사위원회) 해체, 한강대교 폭파 등을 비판한 내용으로 추정된다. 

자유경제원 관계자는 4일 "해당 작품들 수상을 취소한 상태"라며 "홈페이지에서도 내린 상태다. 자세한 건 보도자료를 통해 밝히겠다"고 말했다. 

자유경제원 측이 이날 내놓은 입장 전문이다.