10년째 악용·역차별 논란, '대학 생리공결제'

"생리통이 너무 심해서 병원에 가야 할 것 같습니다. 진단서 가져와도 결석 처리되나요?" / 이하 위키트리

서강대 신문방송학과 윤 모(여·26) 씨가 2011년 5월 겪은 일이다. 윤 씨는 "입학한 지 얼마 되지 않아 생리통으로는 병가를 쓸 수 없다는 걸 알았다. 아파도 참았다. 부끄러워 생리통이라는 말도 못했다. 친구들과 이야기해보니 나 말고 다른 친구들도 이렇게 학교를 다니고 있더라"라고 말했다. 그는 "생리공결제가 왜 필요한지 생리 때마다 체감한다"고 했다.

생리공결제란 여학생이 생리통으로 결석할 경우 한 달에 한 번 공적인 결석으로 처리하는 제도다. 국가인권위원회 권고로 교육부는 2006년 3월 전국 초중고등학교에 생리공결제를 도입했다. 대학은 권고 대상으로 남았다. 당시 경희대, 중앙대 등 필요에 공감한 상당 수 대학이 생리공결제를 시행했다.

그로부터 10년이 지났다. 그동안 대학교 생리공결제는 얼마나 자리 잡혔을까.

위키트리 디자이너 김이랑(@goodrang)

위키트리가 지난 23일 서울 주요 10개 대학(고려대, 경희대, 서강대, 서울대, 성균관대, 연세대, 이화여대, 중앙대, 한국외대, 한양대) 생리공결제 도입 여부를 취재한 결과, 이중 5개 대학이 생리공결제를 시행하고 있었다.

서울대, 성균관대, 서강대 그리고 10개 대학 중 유일한 여자대학인 이화여대는 생리공결제가 없었다. 한국외대는 경영대 등 일부 학과가 자체적으로 운영 중이다.

이들이 생리공결제를 도입하지 않는 이유로는 '악용'과 '역차별' 우려가 가장 많이 거론됐다.

연세대는 연달아 이틀까지 생리공결이 가능하다. 단 교수 재량이라 일부 교수는 병원 확인서를 요구하기도 한다

서울대 학내 매체 서울대저널이 지난 2007년 설문 조사를 한 결과에 따르면, 생리공결제에 찬성한 서울대 학생은 77%나 됐다. 남학생 찬성률도 69.8%에 달했다. 이처럼 생리공결제 도입을 주장하는 목소리가 높았지만 서울대는 결국 생리공결제를 도입하지 못했다. '제도 악용 가능성', '권리 과잉 주장'이라는 반대 의견을 불식시킬 구체적인 시행 지침이 마련되지 않았기 때문이다.

서강대는 2007년 생리공결제를 시행했다가 3학기 만에 폐지했다. 교학위원회 조사 결과 생리공결제가 일반 결석 대체 수단으로 악용됐을 가능성이 높다는 이유였다. 남성에 대한 역차별이라는 지적도 있었다.

홍익대 10학번 정 모(남·25) 씨는 "생리통은 개인차가 커서 안 아픈 여성도 있을 텐데 여성이라는 이유로 한 달에 한 번 씩 합법적으로 강의를 빠질 수 있는 건 특혜인 것 같다"며 "출결이 학점에 영향을 많이 미치는데 부득이하게 빠지게 될 경우 여학생들은 생리 결석으로 대체할 수 있지 않냐"고 반문했다.

서강대는 악용을 우려해 2008년 생리공결제를 폐지했다. 시행 3학기 만의 결정이었다.

생리공결제를 시행하고 있는 대학들도 이런 우려와 반박을 잠재우는 데에 어려움을 겪고 있다.

이 씨는 “생리공결을 쓰면 남학생 대부분 아파서 빠진 게 아니라 그냥 수업을 빠진 거라고 인식한다”며 생리공결제 사용이 어려운 학내 분위기를 전했다.

고려대 철학과 14학번 이 모 씨 제공

우려가 사그라들지 않는 데엔 생리공결제를 악용하는 일부 여학생들 책임도 있다. 지난 23일 연세대에서 만난 13학번 김 모(여) 씨는 “솔직히 ‘그날’이라 사용한 것보다 그냥 사용한 경우가 많았다”고 털어놓았다. 14학번 남 모(여) 씨도 "주변에 악용하는 친구들이 없다고는 말 못 한다"고 했다.

그러나 이들은 생리공결제를 유용히 쓰는 학생이 훨씬 많다는 점을 강조했다. 보완이 필요할 뿐 폐지해야 할 제도가 아니라고 주장했다.

서울대 미학과 11학번 김 모(남·26) 씨는 "여성이기 때문에 겪는 건강 문제를 참고 견디라고 하는 대학과 남용 가능성을 감수하고라도 건강할 권리를 적극적으로 보장하는 대학 중 후자에 다니고 싶다"며 생리공결제를 찬성했다.

고려대 행정학과 10학번 김 모(남·26) 씨도 "강의를 한 번 빠지면 진도 따라가기가 어렵다. 매달 생리 공결을 쓰는 여학생들한테는 해결 방안이 필요한 것 같다"며 "생리공결제 도입을 두고 논쟁을 할 것이 아니라 대안을 상의해야 한다”고 주장했다.

"제도적으로 남용할 수 없도록 보완돼야 할 문제이지, 없애야 하는 건 아니다" 김 모(여·연세대 13학번) 씨/ 이하 위키트리

윤정원 녹색병원 산부인과 전문의는 여성 건강 차원에서 생리공결제 필요를 강조하며 "생리 주기 중 언제 가장 힘든지, 언제 공결이 필요한지에 유동적으로 접근할 필요가 있다"고 했다.

그는 "생리할 때 오래 앉아있으면 자궁혈이 잘 배출되지 않는다. 이는 자궁내막증 같은 질환을 유발하고 생리통을 더 심하게 한다. 불임이나 조산 원인이 되기도 한다"며 "때문에 여성은 생리기간 동안 충분히 휴식을 취하고 운동도 해야 한다"고 말했다.

또, "증상이 없는 사람, 배란통이 심한 사람, 생리 전 증후군이 심한 사람, 생리통으로 일상생활이 불가능하거나 응급실까지 실려오는 사람 등 생리통은 개인차가 크다"는 점을 강조했다. 개인차가 크기 때문에 생리공결제가 필요없다는 주장이 아니라, 개인차가 크기 때문에 유동적으로 생리공결을 쓸 수 있어야 한다는 주장이다.

윤정원 산부인과 전문의 "생리 주기 중 언제 가장 힘든지, 언제 공결이 필요한지에 유동적으로 접근할 필요가 있다"