부산까지 633km '따릉이' 타고 간 대학생

서울시 공공자전거 ‘따릉이’를 타고 서울에서 부산까지 달린 대학생이 있다. 중앙대 신문방송학과 4학년 김동겸(25) 씨다.

김 씨는 지난달 6일부터 12일까지 6박 7일 동안 '따릉이'로 무려 633km를 달렸다. 인천(아라서해갑문인증센터)에서 출발해 서울 한강 변, 여주, 충주, 문경, 칠곡, 창녕 등을 거쳐 목적지인 부산 낙동강 하구둑에 도착했다.

김동겸 씨는 "출발할 때 따릉이로 부산까지 완주할 수 있을지 걱정을 많이 했다"며 "하지만 여행 기간 동안 펑크나 고장 한 번 나지 않아 놀라웠다. 타이어 공기압도 잘 유지됐다"고 말했다.

김 씨는 "다만 따릉이는 자전거 안장 높이가 좀 낮은 편이어서 성인 남성이 장시간 타기 불편한 점이 있었다"고 했다.

미국 자전거 여행에 비해 쉬울 줄 알았던 '따릉이 여행'은 시작부터 난관에 부딪혔다. 여행 초반 갑자기 찾아온 '몸살 감기' 때문이었다.

김 씨는 "여행 첫날부터 몸살 감기가 심하게 왔다. 당황스러웠다"며 "첫날 경기도 여주까지 가려고 했는데 결국 약국에서 약을 사먹은 뒤 서울 강동구에서 숙박을 해야 했다"고 말했다. 애초 4박 5일을 목표로 했던 일정도 건강 문제 때문에 6박 7일로 늦춰지게 됐다고 했다.

김동겸 씨는 포기하지 않고 부산을 향해 달렸다. 그는 여행 중 가장 기억에 남는 곳으로 문경새재 자전거길 소조령~이화령 구간을 꼽았다. 해발 362m~548m에 달하는 경사가 가파른 산악지대다.

김 씨는 "따릉이로 달린 여행 코스 중 가장 힘들어서 잊히지 않는 곳"이라며 "도로 경사가 가팔라 변속기어가 3단인 따릉이로 올라가기 쉽지 않았다. 마음의 준비를 단단히 하고 올라갔다. 정상 구간에 올라가니 사람도 거의 없고 어두 컴컴해서 무섭기까지 했다"고 말했다.

김동겸 씨는 여행을 하면서 '서울 출신' 따릉이를 보고 "이게 무슨 자전거냐?"며 신기해 하는 사람들도 있었다고 했다. 김 씨는 무작정 떠난 따릉이 여행이 자신의 삶에 긍정적인 '자극'을 줬다고 말했다.

"그동안 내가 벌인 일을 완전히 매듭진 적이 거의 없었어요. 음악을 무척 좋아했지만 중간에 음악 활동을 포기하기도 했습니다. 미국 횡단 자전거 여행과 국토 종주 따릉이 여행은 내 인생에 있어 벌여놓은 일을 스스로 매듭진 성공 사례였어요"

나름의 '인생 공부'도 했다고 했다. 그는 "여행 기간 '인생 살면서 장비 탓을 하지 말자'라는 말이 머릿속을 맴돌았다"며 "그저 평범한 스펙을 지닌 따릉이로 부산까지 완주하니 그런 생각이 들었다. 고가 자전거로 가나 따릉이로 가나 힘든 건 마찬가지다. 그 상황을 잘 참고 목표까지 가는 사람이 승자"라고 했다.

김 씨는 현재 대학 친구 김경수 씨와 함께 유튜브 채널 'DKDKTV'를 운영하고 있다. 외국인들에게 한국을 알리는 영상을 제작하고 친구와 함께 출연도 한다고 했다. 방송 멘트는 모두 영어로 한다.

유튜버로 활동하는 김 씨는 이번 따릉이 여행을 사진과 영상으로 남겼다. 지난달 28일부터 자신의 유튜브 채널에서 여행 주요 장면을 차례로 공개하고 있다.