"대기실이요? 당연히 없죠" 한국에서 '백업 댄서'가 겪는 현실

유명 안무가 리아킴이 백업 댄서 생활을 그만둔 이유를 털어놨다.

지난 13일 KBS '대화의 희열2'에는 유명 안무가 리아킴이 게스트로 출연했다. 리아킴은 과거 가수 이효리 곡 '겟차(get ya)' 활동 이후 백업 댄서로서 활동을 접게 됐다고 말했다.

리아킴은 "많은 사람이 내 안무를 따라 한다는 기분은 정말 너무 행복했지만, 그때는 아무도 이게 누가 짠 안무인지 관심도 없었을 때"라고 얘기했다. 리아킴은 겟차에서 유명했던 시계태엽춤을 창작한 안무가기도 했다.

그는 "댄서라고 하면 '애들'이란 느낌이 있어서 기획사 사장님들도 반말로 말씀하시는 경우가 정말 많았다"라며 "레슨을 하러 가도 레슨비를 제대로 못 받고 '내가 돈 몇 푼 가지고 장난칠 사람으로 보이느냐'며 오히려 저에게 화를 낸 기획사 사장님들도 계셨다"고 털어놨다.

그는 백업 댄서의 열악한 환경을 얘기하며 "대기실도 없고 그냥 복도 같은데 대기한다"고 말했다. 또 "새벽 늦게 끝나면 찜질방에 가서 자거나 첫차가 뜰 때까지 지하철역에서 앉아서 기다렸다"고 덧붙였다.

얘기를 듣던 MC 유희열 씨는 "스케치북에서 '세션맨 특집'을 한 적이 있었다"며 "뒤에서 연주만 해오던 그분들을 주인공으로 인터뷰 했는데 많이 우시더라"라고 회상했다.

당시 아코디언연주가 심성락 씨는 "내가 이 나이에 이렇게 젊은 분들 앞에서 연주할 수 있을 거라고는 생각도 못 했다. 마음이 이상하다. 눈물이 나려고 한다"며 눈시울을 붉혔다. 기타리스트 함춘호 씨 역시 "정말 오랫동안 꿈꿔왔었던, 우리가 주인공이 될 수 있는 그런 시간들을 가질 수 있다는 것이 정말 감사하고 고맙다"고 말했다.

유희열 씨는 "그분들이 연주하는 자리와 (주인공이) 토크하는 자리까지는 5m도 안 되는데 5m를 걸어 나오는데 30년이 걸리셨다더라"라며 "리아킴과 현실에 대한 얘기를 하다 보니 그 생각이 난다"고 말했다.

리아킴은 "그 말씀에 너무 공감이 된다"며 "저도 항상 뭔가 제가 직접 표현할 수 있는 무대를 원했었다"고 눈물을 흘렸다. 그는 "그런 것들은 정말 작은 차이다. 어떻게 보면 백업 댄서와 가수의 간극은 한 발자국 차지만 (댄서가) 주인공으로 나서서 보여주는 건 정말 너무 어렵다"고 말했다.

그는 "시스템적으로 그렇게 될 수 없었다. 노력으로만 극복될 수 있는 문제도 아니었기 때문에 더 답답한 마음이었다"며 "그때 그 이후로 방송 활동 하고 싶지 않더라"라고 얘기했다. 그는 "그래서 다시 스트릿 댄서로 돌아와 대회나 배틀에 좀 더 집중하게 됐다"고 설명했다.