‘경기 후 얼굴을 알아보지 못해’ UFC 역사상 가장 위대한 여성 시합

폴란드 출신의 UFC 선수 요안나 예드제칙(32)는 지난 8일(한국시각) 미국 라스베이거스 파라다이스 티모바일 아레나서 펼쳐진 ‘UFC 248’ 코메인이벤트 스트로급 타이틀매치에서 5라운드 내내 격렬한 시합 끝에 상대 선수인 중국의 장 웨일리(30)에게 판정패했다.

여성 스트로급 챔피언벨트를 걸고 맞붙은 두 선수는 25분 동안 366회 타격을 주고받으며 장내를 뜨겁게 했다. 경기는 장 웨일리의 2-1 판정승.

장과 예드제칙은 경기 전 적개심을 가졌는데, 이 적개심은 개막전부터 얼굴에 큰 펀치를 날리는 흔치 않은 잔혹한 싸움으로 이어졌다.

장은 2라운드에서 강하게 나왔지만, 예드제칙은 이마에 피가 났음에도 3라운드와 4라운드에서 랠리를 펼쳤다. 결국 마지막 라운드에서 장이 근소한 차이로 따돌렸다. 불과 1점 차였다.

경기가 끝난 후 두 선수 모두 병원으로 후송될 정도로 승부는 격렬했다. 특히 요안나 예드제칙은 장 웨슬리와의 경기 후 얼마나 얼굴이 망가졌는지를 여실히 보여준다.

경기 후 예드제칙은 “벨트를 매든 없든 상관없다”라며 “난 장 웨일리가 매우 자랑스럽다. 축하한다”라고 말했다.

그녀는 “우리 둘 다 끔찍한 승부를 겨뤘다. 나는 나와 내 팀이 자랑스럽다”라고 덧붙였다.

장 웨일리는 방콕과 아부다비에 들른 후, 미국 라스베이거스에 도착하는데 3주가 걸렸다. 그녀는 “우리나라에서는 ’코로나19’ 때문에 여기까지 오는 데 오랜 시간이 걸렸다”라며 “우리나라는 고통받고 있지만, 모두가 함께 모여 싸워서 이길 수 있기를 바란다”라고 말했다.

한편 이 시합은 벌써 UFC 역사상 가장 위대한 여자 시합이자 성별과 관계없이 2020년 올해의 시합에서 선두로 여겨지고 있다.