특전사, 특수작전용 기관단총 사업 중단

D사 특수작전용 기관단총 / 출처: 조선일보 유용원 기자

육군 특전사(특수전사령부) 부대원들의 주력화기인 국산 K-1A 기관단총 교체하기 위해 방위사업청(이하 방사청)은 '차기 특수작전용 기관단총 구매사업 1형’의 체계개발 우선협상 대상 업체로 D사를 선정하고 사업을 진행해 오다가 지난달 18일 잠정 중단했다.

신형총기 개발 우선협상 대상으로 선정된 D사의 전직 임원 A씨가 지난 5년 간 기관단총, 기관총, 저격총과 관련된 군사기밀들을 빼온 사실이 드러났기 때문이다.

1981년 첫 국산 기관단총인 K-1이 특전사에 도입된 이래 43년만에 주력화기가 바뀌는 특전사의 바램은 무산됐다. D사의 욕심 때문에 방위산업에 큰 해악을 끼친 것이다.

차기 특수작전용 기관단총의 기본 모델은 D사가 제작중인 AR-15 소총의 단축형으로 아말라이트사(AR)의 유명했던 수석기술자 유진 스토너가 1957년 설계한 소총으로 M-16 소총의 원형이다. M-16 시리즈 중에서 최신 단축형인 M-4 카빈 소총은 걸프전 등 각종 실전에서 미군이 애용해왔다. 독일 H&K가 이를 개량해 HK-416이라는 명품 소총을 만들어냈다.

HK-416은 2011년 미 해군 네이비씰 ‘데브그루’가 알카에다 지도자 오사마 빈 라덴을 사살하는 데 사용해 더욱 유명해졌다. 세계 각국 특수부대는 물론 일반 부대의 제식 소총으로도 사용되고 있다. 우리나라에서도 해군특수전전단(UDT/SEAL)은 물론 경찰특공대와 대통령 경호처도 도입해 사용 중으로 총 600정 가량이 도입돼 있는 것으로 알려져 있다.

우리 군은 1980년대 개발된 K-1A은 '기관단총‘으로 분류하지만, 권총탄 대신 5.56㎜소총탄을 쓰는 개인화기다. 엄격하게는 휴대성을 높인 카빈형 소총이다. 기관단총으로 분류된 것은 군 당국이 K-1A를 제2차 세계대전부터 사용돼 온 기관단총인 M3그리스건을 대체할 목적으로 도입했기 때문이다.

또한 현재 9㎜ 권총탄을 사용하는 K-7소음기관단총도 운용 중이다. 이런 이유로 특전사는 약 40년 간 성능개선이 거의 전무한 K-1A 대신 특수작전 수행에 적합한 신뢰성 높은 '카빈형 소총'을 요구하는 목소리가 높았다.

K-1A와 개량형 K-1A / 출처 :육군 블로거

군 당국은 소량을 구매하는 2형 사업과 별도로 다수 물량을 국내 업체가 개발하는 1형 사업을 무리하게 추진했다. 이것은 정치권이 선호하는 '국산화를 통한 수출기대와 고용창출'을 기대한 것이지만, 결과는 전력화 시기를 놓친 방산비리로 끝났다.

D사는 지난해 6월 1형 사업의 우선협상 대상으로 선정된 한달 뒤인 7월 군사안보지원사령부(이하 안보지사)의 압수수색을 받았고, 이 과정에서 군사기밀이 발견됐다.

지난 13일 열린 재판에서 군 검찰이 A씨에 대해 제기한 공소에 따르면, 그는 2015년부터 2020년까지 합동참모회의 등에서 다뤄지거나 결정된 5.56㎜ 특수작전용 기관단총, 5.56㎜ 차기 경기관총(K-15), 신형 7.62mm 기관총(K-12), 12.7mm 저격소총 사업 등과 관련된 군사기밀을 자신의 숙소 등지에서 D사 관계자들에게 건네며 내용을 설명했다.

육군 중령 시절 육군본부에서 특수전 관련 총기 사업 등을 담당한 경험이 있는 A씨는 방사청이 발주할 것으로 예상되는 사업을 업체가 따낼 수 있도록 도와주겠다고 약속하고 D사 대표 B씨 등에게 금품 6백여만원 정도를 받아 챙긴 혐의를 받고 있다. A씨는 기밀 유출 혐의 자체는 인정했지만, 수수한 금품 중 5백만원은 퇴직금이라며 댓가성에 대해서는 인정하지 않고 있다.

이와 관련해 방사청은 D사 관계자들이 불공정 행위를 했다고 판단해 부정당업자 제재 절차에 들어갔다. 심의 결과에 따라선 계약 취소도 가능하다. 계약이 취소되면 D사와 경쟁 중인 국내업체 S사의 총기가 채택될 가능성도 있다.

익명의 특전사 요원은 “K-1A의 심각한 노후화를 고려하면 2형 사업의 규모를 늘리고 1형 사업을 줄이더라도 실전에서 신뢰성이 검증된 개인화기를 도입하고, 국산화의 장점인 유지보수보다 신뢰성이 먼저"라면서 해군특수전전단(UDT/SEAL)의 HK-416 운용의 예를 들었다.