“페이스북 회사 이름이 바뀝니다. 새 로고도 공개됐습니다”

페이스북이 사명을 '메타(Meta)'로 변경한다.

마크 저커버그 페이스북 최고경영자는 28일 진행된 VR·AR 관련 연례 행사 '커넥트 콘퍼런스'에서 새로운 사명과 로고를 공개했다. 저커버그가 하버드대 기숙사에서 지난 2004년 창업한 이후 17년 만에 사명이 바뀌게 됐다.

이날 저커버그는 "우리는 메타버스가 새로운 미래가 될 것이라고 본다"라며 "5년 후에 페이스북이 메타버스 기업으로 인식되길 원한다"라고 말했다. 이어 '메타'라는 새 사명과 무한대를 뜻하는 수학 기호(∞) 모양의 새 로고도 공개했다.

이날 저커버그가 소개한 메타버스 세계에서는 사람들이 자신이 구상한 집에서 원하는 풍경을 즐기며 시간을 보낼 수도 있고, 아바타로 변신한 친구들과 만나 모임을 할 수도 있으며, 현실 세계에서 감상 중인 전시나 동영상을 공유하는 것이 가능하다.

사명은 바뀌지만 전반적인 회사 구조는 그대로다. 페이스북, 인스타그램, 왓츠앱 등 애플리케이션 서비스를 계속 사용할 수 있으며 이름도 바뀌지 않는다.

앞서 페이스북은 사회적 갈등과 분쟁을 조장하고 사용자들의 정신 건강보다 수익을 우선시했다는 내부 고발이 나오면서 궁지에 몰렸다. 미국 내에서 강도 높은 비판이 계속되자 사명을 변경해 대대적인 이미지 변신에 나선 것으로 보인다.

한편 메타버스란 가상을 뜻하는 영어 단어 '메타(Meta)'와 우주를 뜻하는 '유니버스(Universe)'의 합성어로 현실 세계처럼 사회·경제·문화 활동을 할 수 있는 3차원 가상세계를 의미한다.