조동연 민감한 과거 사생활 놓고 논란 확산

조동연 더불어민주당 공동상임선대위원장의 민감한 사생활을 놓고 후폭풍이 일고 있다.

조 위원장은 육군사관학교 출신이다. 이라크 자이툰사단, 한미연합사령부, 육군본부 정책실 등에서 17년간 복무하다 전역했다. 현재 서경대 군사학과 교수 겸 미래국방기술창업센터장을 맡고 있다.

조 위원장은 두 번 결혼한 것으로 알려졌다. 강용석 변호사가 조 위원장이 첫 번째 남편과 혼인관계를 유지했을 때 다른 남자와의 사이에서 아이를 낳았다고 주장해 사실 여부를 놓고 정치권에서 논란이 일었다.

이에 대해 조 위원장은 2일 오전 KBS 라디오 '최경영의 최강시사'와의 인터뷰에서 "저 같은 사람은 10~30년이 지난 후 아이들에게 당당하게 일하는 모습을 다시 보여줄 기회, 도전할 기회조차 허락받지 못하는 것인지 묻고 싶다"고 말했다.

그는 같은 육사 출신으로 알려진 첫 번째 남편과의 결혼생활에 대해 "처음부터 기울어진 결혼생활을 시작했고 양쪽 다 상처만 남은 채로 결혼생활이 깨졌다. 그리고 이제 약 10년이 지났다"라고 설명했다.

누리꾼들은 조 위원장의 이런 해명을 납득하지 못하고 있다. 조 위원장은 자기와 전남편 모두 상처를 입었다고 했지만 다른 남자의 아이를 자기 아이로 알고 있었던 전남편이 훨씬 큰 상처를 받았을 것이라는 쓴소리가 많다.

조 위원장은 김병준 국민의힘 상임선대위원장이 자신을 '브로치'에 빗댄 데 대해서는 "굉장히 유감스럽게 생각한다. 여군, 대한민국의 여성, 전 세계의 여성들은 액세서리나 브로치가 아니다. 주체적으로 생각하고 판단하고 그리고 실행을 하는 사회 구성원이다"라고 말했다.

아울러 최배근 교수가 자신과 국민의힘 선거대책위원회 공동선대위원장으로 합류한 이수정 교수의 사진을 올린 뒤 비교한 글에 대해서는 "의도는 잘 모르겠지만 저나 이수정 교수가 남자였다고 하더라도 그렇게 사진을 올리셨겠냐"라고 지적했다.

이 같은 조 위원장의 발언에 대해선 도덕적으로 지탄을 받을 만한 과오를 남녀 문제로 교묘하게 치환한다는 지적이 나온다.