전국 폭염특보 내려진 날… 폭설 쏟아진 칠레 상황, 심상치 않다

이상기후로 몸살을 앓는 건 우리나라만이 아니었다. 기록적인 무더위로 전국에 폭염특보가 발효된 날, 좀처럼 눈이 내리지 않던 남아메리카의 칠레 발파라이소 지역에는 이례적 폭설이 내렸다.

현지 매체에 따르면 이날 해당 지역엔 기록적인 양의 눈이 내려 도로가 마비됐다. 순식간에 내린 많은 양의 눈 탓에 차량 250대가 눈 속에 파묻혔다.

이에 경찰과 군인이 투입돼 차량을 통제하고 불도저까지 동원해 눈을 치웠다.

칠레는 6월부터 8월까지가 겨울, 12월~2월이 여름으로 우리나라와 계절이 정반대인 나라다.

겨울에 눈이 오는 것이 이상한 일인가 싶을 수 있지만, 이날 폭설이 내린 발파라이소 지역은 겨울에도 영하권으로 떨어지는 일이 드물 정도로 온화한 지중해성 기후를 띤다.

칠레는 세계에서 가장 긴 나라로 알려져 있는데, 국토 길이가 긴 만큼 지역에 따라 아열대, 사막, 지중해성, 온대 기후가 나타난다. 중부에 해당하는 발파라이소는 비교적 온화한 날씨를 보인다.

미국 기상 업체 아큐웨더(accuweather)가 제공한 정보에 따르면 12일(한국 시각) 발파라이소 기온은 최저 7도~최고 13도 사이다.

눈이 내리는 일 역시 이례적이다. 발파라이소는 산티아고에 인접해 있어 눈이 잘 내리지 않는 것으로 유명하다. 이 덕에 쌀쌀하더라도 겨울 여행에 적합한 장소로 꼽히기도 한다.

칠레에 이런 이상 기후 현상이 나타난 건 올해가 처음은 아니다.

한 해 강수량이 20mm도 채 안 되는 데다 4년에 한 번꼴로 눈이 온 이 지역에 당시 15cm 정도 눈이 쌓였다. 대개는 6~7월 사이에 눈이 오곤 했는데 8월에 엄청난 양이 눈이 내린 건 이례적이다.