“까놓고 말해서…” 백종원 '참교육' 듣던 예산시장 점주, 분노하며 뛰쳐나갔다

요리사업가 백종원이 예산시장 프로젝트에 참여한 점주들에게 분노했다.

27일 백종원 유튜브 채널에는 '[백종원 시장이 되다 7화] 여기에 목숨 걸 거 아니면 하지 마세요. 예산 시장엔 과연 무슨 일이…?'라는 제목의 영상이 게재됐다.

영상 속 백종원은 예산시장 되살리기 프로젝트를 앞두고 예비 창업자 교육에 나섰다. 백종원은 자격요건에 대해 "젊은 사람 위주로 찾았다. 어르신들을 무시하는 게 아니라 가게 운영을 오래 할 사람을 찾은 것"이라며 "근성이 있고 절박한 분, 예산 거주민에 한해 선별했다"라고 설명했다.

그러나 가게 점검 첫날 백종원은 인상을 찌푸릴 수밖에 없었다. 가게는 정리되지 않은 비품이 매장 안에서 돌아다녔고 화구 곳곳에 먼지와 음식물이 끼어 있었다. 선반에도 먼지가 가득했다.

백종원은 "내 집이어도 이렇게 살 거냐. 장담하는데 이런 식이면 두 달 만에 개판 돼서 쥐, 바퀴벌레가 돌아다닐 거다. 내가 여기서 잘 수 있을 정도로 관리해야 한다"라며 "못하겠으면 지금이라도 차라리 포기해라. 여기에 목숨 걸 거 아니면 하지 마라. 사람을 왜 이렇게 실망시키냐"라며 분노했다.

이에 한 점주는 "우리가 알아서 하겠다. 말을 그렇게 하지 말라. 솔직히 까놓고 말해서 레시피만 알려주고 해준 게 뭐가 있냐. 왜 지금 와서 그러느냐"라고 화를 내며 자리를 박차고 나갔다. 그는 올해 2월 진행된 인터뷰에서 "저희도 몰랐던 부분이었는데 잘못이라고 해서 짜증이 났던 것 같다. 관계자들에게 사과하고 모르는 부분을 알려달라고 했다. 지금은 서로 잘 지낸다"라고 말했다.

첫 점검을 끝낸 백종원은 "정신 바짝 차려야 한다. (점주들이) 몰라서 그랬던 거라고 생각한다. 마음이 급하기도 하고"라면서 "가게는 하나하나 직접 살펴야 한다. 내 가게처럼 안 하는 것 같아서 안타까워 그랬다"라고 다독였다.

한편 지난 22일 한 온라인 커뮤니티에는 예산시장 내 바비큐 가게를 방문한 손님의 불호 후기가 올라왔다. 이에 가게 측은 해명에 나섰으나 논란은 계속되고 있다.

앞서 백종원은 충청남도 예산의 한 상설시장 살리기 프로젝트를 시작했다. 2019년부터 3년 동안 지역 살리기 프로젝트 중인 백종원은 자신의 고향인 예산을 살리기 위해 물심양면으로 도왔다. 실제로 예산시장 살리기 프로젝트는 실행 일주일 만에 방문객 1만 명을 돌파하는 쾌거를 이뤘다.

하지만 백종원은 지난 21일 예산시장 재정비를 위해 한 달 동안 휴무에 들어간다고 밝혔다. 예산 시장은 27일부터 다음 달 31일까지 휴장에 들어갈 예정이다. 예산상설시장 재개장 날짜는 오는 4월 1일이다.