검찰, '뉴스타파 허위 인터뷰' 의혹 김만배 압수수색 나서

검찰이 6일 화천대유 대주주 김만배 씨에 대한 압수수색에 나섰다. 현재 검찰은 대장동 사건 관련 허위 인터뷰 의혹을 수사하고 있다.

서울중앙지검 반부패수사3부는 이날 오전 배임증재 및 청탁금지법 위반 혐의로 김만배 씨의 주거지, 화천대유 사무실 등 3곳에 검사와 수사관을 보내 관련 자료를 확보하고 있는 것으로 알려졌다.

김만배 씨는 뉴스타파 전문위원이던 신학림 전 언론노조 위원장과 공모해 2021년 9월 대장동 사업과 관련해 윤석열 대통령이 부산저축은행 사건 수사를 무마해 줬다는 허위 인터뷰를 한 혐의를 받고 있다.

김만배 씨는 허위 인터뷰 대가로 신학림 전 위원장에게 1억 6500만 원을 준 혐의도 받고 있다.

뉴스타파가 지난 대선을 앞두고 당시 자문위원인 신학림 전 위원장이 김만배 씨와 금전 거래한 데 대해 사과했다.

뉴스타파는 지난 5일 사과문에서 "뉴스타파의 전문위원 신분이던 신학림 씨가 대장동 사건의 핵심 인물인 김만배 씨와 1억6500만 원의 금전 거래를 한 사실이 확인됐다"라고 밝혔다.

이어 "취재원과 거액의 금전 거래를 한 사실은 저널리즘 윤리상 결코 용납할 수 없는 행위"라며 "이에 후원회원과 시민들께 깊이 사과드린다"라고 덧붙였다.

뉴스타파는 "보도를 결정하는 과정에 신 씨는 전혀 개입하지 않았고 취재진은 촉박한 일정에도 최대한 사실 확인을 위해 노력한 결과를 보도에 담았다. 그런데도 신 씨가 김 씨와 오랜 친분이 있었던 사실을 간과했고 결과적으로 두 사람이 이해관계로 얽혔을 가능성을 의심하지 않았다"라고 인정했다.

이어 "해당 기사를 보도한 경위와 과정을 더 철저하게 조사하기 위해 외부 조사위원이 참여하는 진상조사위원회를 꾸리기로 했다. 조사 진행과 결과를 보고서 등 적절한 형태로 후원회원과 시민들에게 투명하게 공개하겠다"라고 했다.