관광객은 늘어나는데... 몸살 앓는 서울 한옥, 종로구가 검토 중인 방안

종로구가 한옥체험업의 추가 유입을 제한하는 방안을 검토하고 있다.

종로구 관광정책팀 관계자는 “한옥스테이는 원래 집주인들에게 하라는 얘기였는데, 법인이 들어오면서 수가 폭증했다”며 “지구단위계획을 과거 안으로 되돌려 한옥체험시설의 추가 유입을 막는 것을 검토 중”이라고 지난 19일 밝혔다. 이는 지역 주민의 정주권을 보호하기 위한 대책이다.

종로구는 2020년 12월 북촌 지구단위계획을 변경해 허용 업종에 한옥체험업을 추가했다. 하지만 관광객 증가에 따른 주민들의 민원이 급증하자 한옥시설의 추가 허용을 전면 재고하겠다는 것이다.

북촌한옥마을 주민들이 제기한 민원 수는 2019년 257건, 2020년 258건, 2021년 391건으로 매년 늘었고, 2023년에는 7월까지 383건으로 집계됐다.

종로구가 과잉 관광으로 몸살을 앓는 이유는 한옥마을 일대가 오래전부터 관광지였던 데다 최근 한옥 숙박시설이 크게 늘고 있어서다.

지난 6월 말 기준 서울에 한옥체험업으로 등록된 271곳 중 218곳이 북촌·서촌한옥마을이 있는 종로구에 집중해 있다. 관광객은 코로나 사태 전 대비 크게 늘지 않았지만 글로벌 온라인동영상서비스(OTT)를 통한 한국 문화 확산으로 방문 관광객의 국적이 다양화하면서 이전보다 훨씬 번잡스러워졌다는 게 지역 상인들의 전언이다.

종로구는 지난 7월 북촌한옥마을을 전국 최초 ‘특별관리지역’으로 지정했다. 내년 3월부터 방문객 유입이 가장 많은 북촌로11길은 ‘레드존’으로 정해 방문 시간을 오전 10시부터 오후 5시까지 한정하기로 했다.

서울시의 경우 한옥스테이를 더 장려하겠다는 방침이다. 김가영 서울시 관광산업과장은 “한옥체험은 관광객에게 매력적인 경험”이라며 “무작정 막을 게 아니라 주민 불편 상황을 최소화하면서도 관광객에게 다양한 형태의 경험을 제공하는 방안을 찾겠다”고 말했다.