일본에서 잘 나가고 있는 줄 알았던 설빙이 충격적인 소식 전했다

일본 진출 당시 선풍적인 인기를 끌었던 설빙이 최근 일본 내 점포 대부분을 돌연 폐점했다.

지난 1일 일본 설빙 하라주쿠점, 하카타점, 가와사키점, 텐진점 4곳이 일제히 SNS를 통해 폐점 소식을 알렸다. SNS에서 각 지점들은 "1월 31을 기하여 폐점하게 됐다"면서 "갑작스러운 폐점으로 불편을 끼쳐 죄송하다. 긴 시간 애용해주셔서 감사하다"고 전했다.

일본 내 설빙 직영점 5곳 중 4곳이 모두 갑작스레 문을 닫은 것이다. 나머지 한 곳인 센다이점은 폐점이 아닌 휴업을 공지했다. 영업재개 시점은 아직 밝히지 않았다.

SNS에는 이번 폐점이 매우 갑작스럽게 이뤄졌음을 보여주는 내부 직원 증원도 올라왔다. 한 트위터 이용자는 지난달 31일 "평소와 같이 일하다가 사흘 전 갑자기 폐점 소식을 들었다"고 적었다. 그러면서 "사과도 없고 수당도 제대로 지급받지 못했다"고 덧붙였다.

정확한 폐점 이유와 휴점 이유는 알려지지 않았다. 이 때문에 SNS에서는 여러 말이 나오는 중이다. 크게 매출 부진으로 사업을 정리하는 것이란 추측이 현지 운영 업체와 계약 문제가 있었던 것 아니냐는 추측이 대두되고 있다.

설빙은 지난 2016년 일본 현지 기업 엠포리오와 마스터 프랜차이즈 계약을 체결하며 일본에 진출했다. 마스터 프랜차이즈는 현지 기업에 상표 사용 독점권을 부여하고 사업 노하우를 전수해 사용료를 받는 방식이다.

처음 문을 연 하라주쿠점에는 개점 당일에 긴 인파가 늘어서며 큰 인기를 끌었었다.