한동훈 “대통령 당선되면 개헌하고 3년 뒤 물러난다”

한동훈 전 국민의힘 대표가 정치 재개를 선언하며 4년 중임제 개헌을 추진한 뒤 임기 도중 물러나겠다는 구상을 밝혔다.

한 전 대표는 28일 공개된 중앙일보와의 인터뷰에서 "새로운 리더는 단순히 새로운 체제의 주인공이 되는 것이 아니라 1987년 체제를 마무리하는 희생적인 리더십을 발휘해야 한다"며 "단순한 선수 교체만으로는 우리 사회가 더욱 극단적인 대립으로 치닫게 될 것"이라고 말했다. 임기 단축을 전제로 한 개헌 구상을 밝힌 것은 이번이 처음이다.

다만 그는 "헌법재판소의 탄핵심판 결정 전에 조기 대선을 기정사실화하는 것은 바람직하지 않다"고 강조했다.

지난해 12월 16일 당 대표직에서 물러난 한 전 대표는 73일간의 침묵을 깨고 26일 저서 '국민이 먼저입니다'를 출간하며 정치 재개를 공식화했다. 그는 "오랜 시간 직진만 해왔기에 삶에 여백을 두는 것이 쉽지 않았다"며 "지난 두 달 동안 스스로를 돌아보는 시간을 가졌고, 그 과정에서 느낀 점들을 책에 담았다"고 밝혔다.

한 전 대표는 과거 계엄 저지와 탄핵안 찬성에 대한 입장도 분명히 했다. 그는 "계엄 저지는 미래를 위해 반드시 필요했다. 현실적으로 그 정치력이 계속 유지될 수 없다는 것도 분명한 사실"이라며 "탄핵안이 통과되면 나 역시 정치적으로 타격을 받을 것이란 걸 몰랐겠나. 하지만 국가를 위해 결단을 내려야만 했다"고 말했다.

정치권에서 논의되고 있는 개헌과 관련해 한 전 대표는 "만약 올해 대선이 치러진다면 새 리더는 4년 중임제로 개헌한 뒤 자신의 임기를 3년으로 줄여 2028년 23대 총선과 대선을 함께 치러야 한다"며 "그때 대통령이 된 사람은 2028년 대선에 출마해서는 안 된다"고 강조했다.

또 선거 제도 개편 방안으로 "지역구 의원은 유지하되, 비례대표 의원을 상원으로 전환해 중대선거구제로 선거를 치르는 양원제를 도입하면 지역 구도와 의석 독점 문제를 해소하고 국회에 견제와 균형이 자리 잡을 수 있다"고 제안했다.

그는 정치인의 기본 원칙으로 "정치인은 부끄러운 행동을 해서는 안 된다. 국민 앞에서 한 약속을 어기는 것은 정말 부끄러운 일"이라며 "정치인의 약속은 개인의 명예이자 목숨을 거는 것이기 때문에 반드시 지켜야 한다"고 강조했다.

한 전 대표는 윤석열 대통령과의 관계에 대해서도 솔직한 심경을 털어놨다. 그는 "괴롭다. 함께한 세월이 얼마인데 그냥 넘길 수 있겠나"라며 "만약 내가 정치를 하지 않고 야인이었다면 지금쯤 대통령을 인간적으로 돕고 싶었을 것이다. 어쩌면 윤 대통령도 나에게 '헌재에 나와 도와달라'고 부탁했을지도 모른다"고 말했다. 하지만 "나는 정치인이기 때문에 국민을 먼저 생각해야 했고, 대통령에 대한 인간적인 감정과는 별개로 행동해야 했다"고 밝혔다.

이어 민주당과 공수처를 향한 비판도 이어갔다. 그는 "계엄 이후 세상을 다 가진 것처럼 행동했던 더불어민주당이나, 큰 욕심을 가졌지만 실력이 뒷받침되지 않은 공수처의 일탈적 행동에 대한 비판에는 동의한다"며 "명태균 특검법은 여당 분열을 노리는 의도가 너무 뻔하기 때문에 휘말려서는 안 된다"고 지적했다.