[속보] 한덕수 대권 도전 “대통령 권한대행 국무총리직 사퇴”

한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 1일 공식적으로 사임을 발표했다. 한 권한대행은 내일(2일) 국회에서 대권 도전을 공식화할 것으로 전망된다.

한 권한대행은 이날 정부서울청사에서 진행된 대국민담화를 통해 "방금 대통령 권한대행 국무총리의 직을 내려놓았다"며 공직 사퇴를 공식화했다. 그는 "우리가 직면한 위기를 극복하기 위해 제가 할 수 있는 일, 제가 해야 하는 일을 하고자 저의 직을 내려놓기로 최종 결정했다"고 사임 배경을 설명했다.

한 권한대행은 담화에서 자신의 고민 과정을 솔직히 밝혔다. "제 앞에는 두 갈래 길이 놓여 있다. 하나는 당장 제가 맡고 있는 중책을 완수하는 길, 다른 하나는 그 중책을 내려놓고 더 큰 책임을 지는 길"이라며 "엄중한 시기 제가 짊어진 책임의 무게를 생각할 때, 이러한 결정이 과연 옳고 또 불가피한 것인가 오랫동안 고뇌하고 숙고한 끝에, 이 길 밖에 길이 없다면, 그렇다면 가야 한다고 결정했다"고 심경을 토로했다.

약 50년간의 공직 경력을 회고하며 한 권한대행은 "1970년 공직에 들어와 50년 가까운 세월을 대한민국 경제발전의 최일선에서 우리 국민의 일꾼이자 산증인으로 뛰었다"며 "전국민이 합심해서 이룬 기적의 여정에 저의 작은 힘과 노력을 보탤 수 있었던 것이 제 인생의 보람이자 영광이었다"고 소회를 밝혔다.

대권 도전의 배경으로는 한국의 경제적 위기와 정치적 분열을 지적했다. "대한민국이 기로에 서 있다는데 많은 분들이 동의하실 줄 안다. 세계 10위권의 한국 경제가 지(G)7 수준으로 탄탄하게 뻗어나갈지 아니면 지금 수준에 머무르다 뒤처지게 될지, 대한민국 정치가 협치의 길로 나아갈지 극단의 정치에 함몰될지, 이 두 가지가 지금, 우리 손에 달려 있다"고 강조했다.

특히 한 전 권한대행은 정치적 협치를 강조하며 "극단의 정치를 버리고 협치의 기틀을 세우지 않으면 누가 집권하든 분열과 갈등이 반복될 뿐"이라고 현 정치 상황에 대한 우려를 표명했다.

마지막으로 그는 "저는 부족한 사람"이라면서도 "국가를 위해 제가 최선이라고 믿는 길을 지금 이 순간에도, 그리고 앞으로도, 어떤 변명도 없이, 마지막까지 가겠다"는 결연한 의지를 드러냈다.

정치권 관계자에 따르면 한 권한대행은 내일(2일) 오전 국회에서 대선 출마를 공식 선언할 것으로 알려졌다.