3달 동안 1400톤 넘게 수출…외국서 반응 터진 완전 뜻밖의 '한국 과일'

최근 해외 시장에서 예상을 뛰어넘는 인기를 얻으며 수출량과 수출액 모두 사상 최대치를 기록했다는 뜻밖의 한국 과일이 있다.

바로 한국산 '포도'다. 특히 샤인머스캣을 중심으로 한 고품질 국산 포도가 아시아와 미국 시장을 중심으로 강세를 보이면서, 단 3개월 만에 1400톤이 넘는 물량이 해외로 팔려나간 것으로 파악됐다.

19일 관세청 수출입무역통계에 따르면 올해 1분기(1~3월) 한국의 포도 수출량은 총 1412톤으로, 지난해 같은 기간(744톤)보다 무려 89.8% 증가했다. 수출액 역시 1383만 달러(약 193억 원)로 전년 대비 45.0% 증가하며 역대 1분기 기준 최대 실적을 달성했다. 이는 신선식품 가운데 1천만 달러 이상 수출 실적을 올린 품목 중 가장 높은 증가율이다.

국가별로 보면 대만이 594톤으로 전체 수출량의 42.1%를 차지하며 최대 수출처로 떠올랐고, 그 뒤를 이어 홍콩(225톤), 미국(157톤), 베트남(146톤), 싱가포르(114톤) 순이었다. 아시아 시장의 강세가 두드러진 가운데, 미주권에서도 한국산 포도의 인지도가 높아지고 있다는 점이 주목된다.

이러한 성장세 중심에는 샤인머스캣이 있다. 농림축산식품부 관계자는 "주력 품목인 샤인머스캣의 높은 당도와 맛 등 뛰어난 품질과 우수한 저장성 등으로 해외 각국에서 수요가 증가하며 수출이 늘었다"고 설명했다. 또한 "국내에서 생산량이 늘어 안정적인 공급이 가능해졌고, 가격 경쟁력을 갖추게 된 것도 영향을 미쳤다"고 덧붙였다.

국내 생산 기반이 확대되며 안정적인 공급이 가능해졌고, 가격 경쟁력도 확보되면서 수출 여건이 개선된 점도 큰 영향을 미친 것으로 해석된다.

현재 정부는 수출 확대를 위해 마케팅과 물류, 인증 지원 등 다각적인 전략을 펼치고 있다. 농식품부는 주요 시장뿐만 아니라 신규 시장 발굴과 수출 장벽 해소에도 힘을 쏟고 있다. 그 결과 최근에는 수출이 어려웠던 호주 시장에서도 길이 열렸다.

그간 호주는 샤인머스캣에 대해 별도 검역 요건을 적용해 사실상 수출이 불가능했지만, 농림축산검역본부와 호주 검역 당국 간 합의가 이뤄지면서 지난달부터는 캠벨얼리, 거봉 품종과 동일한 조건으로 수출이 가능해졌다. 이에 따라 수출단지 등록, 봉지 씌우기, 저온 소독 처리 등의 조건만 충족하면 샤인머스캣도 호주에 수출할 수 있게 됐다.

작년 한국산 포도는 호주로 16톤 수출됐는데, 여기에 샤인머스캣이 더해지면 물량은 더 크게 늘어날 전망이다. 검역본부 관계자는 "작년 호주로 수출한 국산 포도는 16t이었으나, 샤인머스캣이 추가되면 수출이 더 활성화되고 농가 소득 증대 효과도 클 것"이라고 설명했다.

전통적으로 내수 소비에 집중돼 있던 한국산 포도 산업이 이제는 수출 전략 품목으로 급부상하고 있다. 품종 경쟁력과 정부의 적극적인 수출 지원, 그리고 해외 소비자의 긍정적 반응이 맞물리며 샤인머스캣을 중심으로 한 국산 포도는 한국 농산물 수출의 새로운 주역으로 떠오르고 있다.