국 끓이기엔 덥고, 볶기엔 귀찮을 때 미역을 '이런 방식'으로 조리하세요

여름철 입맛이 없을 때 가볍게 데친 미역을 초장에 찍어 먹는 사람도 많다.

미역은 오래전부터 한식 식탁에서 친숙한 해조류로, 다양한 조리법을 통해 섭취돼 왔다.

하지만 최근에는 단순히 미역국이나 무침이 아니라, 살짝 데쳐낸 미역을 초장에 찍어 먹는 방식이 건강 간식으로 주목받고 있다. 손질이 간편하고, 씹을수록 바다향이 느껴지는 이 간단한 조합이 왜 건강에도 좋은지 과학적으로 살펴볼 만하다.

◆ 바다에서 온 섬유질, 미역의 놀라운 기능

미역은 식이섬유가 풍부하다. 특히 수용성 식이섬유인 알긴산은 장의 연동운동을 도와 배변을 원활하게 하고, 콜레스테롤 흡수를 억제하는 기능이 있다. 여기에 포함된 후코이단 성분은 면역세포를 자극해 체내 방어력을 높이는 데 도움을 준다. 또 미역에 풍부한 요오드는 갑상선 호르몬 생성을 도와 체내 대사를 활발하게 유지하는 데 필수적인 미네랄이다. 단, 과다 섭취하면 오히려 갑상선 기능을 저하시킬 수 있어 하루 한 줌 정도가 적당하다.

◆ 데치면 더 좋아지는 이유

생미역은 식감이 질기고 미끈거림이 강해 먹기 어렵지만, 끓는 물에 짧게 데치면 색이 선명해지고 조직이 부드러워져 먹기 쉬워진다. 무엇보다 데침 과정에서 염분이 일부 빠지면서 나트륨 섭취를 줄일 수 있다. 시판되는 염장 미역의 경우 염도는 상당히 높은 편인데, 물에 불리고 데치는 과정은 그 자체로 건강한 조리법이 된다. 여기에 양념을 많이 하지 않고 초장만 곁들이면 칼로리 부담도 크지 않다.

◆ 초장, 자극적인데 괜찮을까?

초장은 고추장에 식초, 설탕, 마늘 등을 더한 양념으로 상큼한 산미가 입맛을 돋우는 역할을 한다. 물론 당분이 들어 있어 많이 먹으면 혈당에 영향을 줄 수 있지만, 미역 한 접시에 1~2스푼 정도 곁들이는 수준이라면 건강에 큰 무리가 없다. 오히려 식초에 포함된 초산 성분은 소화를 돕고 피로 회복에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있다. 단, 위장이 예민한 사람은 식초가 부담스러울 수 있으므로 조심할 필요가 있다.

◆ 다이어트와 피부 건강에도 좋은 미역

미역은 100g당 열량이 20kcal 내외로 낮고, 포만감을 주는 식이섬유가 많아 다이어트 중 간식으로도 훌륭하다. 또한 미역에 들어 있는 비타민C, 비타민E, 셀레늄 등은 항산화 작용을 통해 피부 노화를 늦추는 데 도움이 된다. 여름철 자외선에 노출된 피부가 쉽게 지치고 건조해지는 만큼, 식단으로 보완하는 전략도 중요하다. 데친 미역 한 접시가 피부 건강까지 챙길 수 있는 작은 습관이 될 수 있다.

◆ 이렇게 먹으면 더 맛있고 안전

미역을 데칠 때는 끓는 물에 10초 정도만 살짝 넣고 건지는 것이 좋다. 지나치게 오래 데치면 조직이 무르고 향도 날아간다. 데친 미역은 찬물에 한 번 헹군 뒤, 먹기 좋게 자른다. 이때 초장은 시판 제품보다는 고추장과 식초, 올리고당을 섞어 직접 만드는 것이 더 건강하다. 기호에 따라 깨소금이나 다진 마늘을 살짝 넣어도 풍미가 살아난다. 단독으로 먹어도 좋고, 오이나 상추 등 채소를 곁들이면 아삭한 식감이 더해져 입맛을 살리기에 충분하다.