특검팀, 국토부 전격 압수수색... 김건희 여사 일가 땅 특혜 의혹 관련

김건희 여사에 관한 의혹들을 수사하는 민중기 특별검사팀이 '양평고속도로 특혜 의혹'과 관련해 국토교통부 등 10여곳에 대한 전방위 압수수색에 나섰다.

특검팀은 14일 오전 세종시에 있는 국토교통부 장관실, 양평고속도로 사업 당시 용역을 맡았던 동해종합기술공사와 경동엔지니어링 사무실 등에 수사관을 보내 문서 자료와 PC 내 파일 등을 확보하고 있다. 원희룡 전 국토교통부 장관, 김선교 국민의힘 의원은 압수수색 대상에 포함되지 않았다.

양평고속도로 특혜 의혹의 핵심은 원 전 장관 재임 당시 국토부가 서울∼양평고속도로 사업을 추진하며 종점 노선을 김 여사 일가 땅 일대로 바꿔 특혜를 줬다는 것이다.

해당 사업은 서울 강동구에서 경기도 양평군을 잇는 총연장 약 39km의 고속도로 건설 사업으로, 총사업비 약 1조 3000억 원이 투입될 예정이었다.

국토부는 2019년부터 양평고속도로 건설 계획을 수립하기 시작했다. 초기 계획에서는 양평군 양서면을 종점으로 하는 노선을 검토했다. 이 노선은 2020년 기본계획 수립 과정에서 확정됐고, 2021년 예비타당성 조사를 통과하며 사업 추진에 탄력을 받았다.

하지만 2023년 5월 국토부가 돌연 종점을 양서면에서 강상면으로 변경하는 방안을 검토하기 시작하면서 논란이 불거졌다. 변경된 노선의 종점 일대에는 김 여사 일가가 소유한 토지가 위치해 있는 것으로 알려졌다. 이로 인해 고속도로 건설로 인한 토지 보상이나 주변 지역 개발 등에서 김 여사 일가가 경제적 이익을 얻을 수 있다는 의혹이 제기됐다.

양평군수 출신인 김선교 의원은 김 여사 일가 땅이 있는 곳으로 고속도로 노선 변경을 요청한 당사자로 알려졌다. 김 의원은 2018년부터 2022년까지 양평군수를 역임했으며, 재임 기간 중 지역 발전을 위해 고속도로 노선 변경을 지속적으로 요구한 것으로 전해진다.

노선 변경 과정에서 국토부는 교통 편의성, 경제성, 환경성 등을 종합적으로 검토했다고 밝혔지만, 기존 노선이 이미 예비타당성 조사를 통과한 상황에서 갑작스럽게 노선을 변경하려 한 것에 대한 의문이 제기됐다. 특히 변경 노선의 종점 일대에 김 여사 일가 소유 토지가 있다는 사실이 알려지면서 특혜 의혹이 더욱 증폭됐다.

사업 원안인 양서면 종점 노선은 2021년 예비타당성 조사까지 통과했는데, 국토부가 2023년 5월 돌연 김 여사 일가 땅이 소재한 강상면 종점 노선을 검토하면서 불거졌다. 예비타당성 조사는 대규모 개발사업의 타당성을 미리 검토하는 절차다. 한 번 통과하면 사업 추진에 청신호가 켜진 것으로 볼 수 있다.

논란이 일자 원희룡 전 장관은 그해 7월 돌연 사업 백지화를 선언했다. 원 전 장관은 당시 "지역 갈등과 환경 문제 등을 종합적으로 고려한 결과"라고 백지화 사유를 밝혔지만, 특혜 의혹을 피하기 위한 조치라는 주장이 일각에서 나왔다.

특검팀은 이번 압수수색을 통해 노선 변경 과정에서 외부 압력이나 특정 인물의 개입이 있었는지, 그리고 김 여사 일가에게 실질적인 이익이 돌아갈 수 있었는지 등을 집중적으로 수사할 것으로 보인다. 또한 국토부 내부 문서와 관련 업체들의 용역 자료를 통해 노선 변경의 구체적인 경위와 배경을 파악할 예정이다.