이마트, 무려 150톤 푼다…100g당 ‘788원’에 내놓은 국민 식재료 정체

이마트가 가을 제철 수산물의 대명사인 ‘꽃게’를 역대급 규모와 파격가에 선보이며 올 가을 밥상을 정조준한다. 금어기가 끝나자마자 곧장 시작되는 이번 행사는 무려 150톤에 달하는 대량 물량을 풀어내면서도, 100g당 788원이라는 10년 내 최저가를 기록해 업계와 소비자의 이목을 동시에 사로잡고 있다.

이마트는 21일 “가을 꽃게 시즌 개막에 맞춰 오는 24일까지 4일간 신세계포인트 적립 고객을 대상으로 ‘가을 햇꽃게’를 최대 60% 할인된 가격에 판매한다”고 밝혔다. 이어 25일부터 28일까지는 100g당 985원, 최대 40% 할인된 가격으로 추가 행사를 이어간다. 소비자는 단 일주일 남짓한 기간 동안 꽃게를 지난해 평균가 대비 절반 수준에 만나볼 수 있게 된다.

특히 행사 첫 주차에 제시된 100g당 788원은 2015년 이후 가장 낮은 가격이다. 대형마트들이 꽃게를 공격적으로 매입해 판매했던 2010년에도 시즌 첫 판매가는 100g당 800원 후반대였다. 이번 가격 책정은 그 시기보다도 저렴한 수준으로, ‘10년 내 최저가’라는 타이틀이 결코 과장이 아님을 보여준다.

물량 역시 압도적이다. 이마트는 이번 행사를 위해 4일간 100톤 이상의 꽃게를 매장에 공급한다. 행사 기간을 8일로 넓혀 계산하면 150톤을 훌쩍 넘는 물량이다. 단순 수치로 환산하면 50만 마리가 넘는 꽃게가 이마트 매장 곳곳에 입점하는 셈이다. 이 같은 규모는 대형마트 단일 행사로는 역대급에 해당한다.

가격과 물량을 동시에 잡을 수 있었던 배경에는 산지 직거래와 대형 유통망의 결합이 있었다. 이마트는 약 50척에 달하는 어선과 협업해 꽃게 직거래 네트워크를 구축, 산지에서 바로 매입해 유통 단계를 줄였다. 이를 통해 가격을 크게 낮추는 동시에 안정적인 물량 확보에도 성공했다. 여기에 트레이더스와 이마트 에브리데이가 함께하는 ‘통합 매입’ 전략이 더해졌다. 세 유통 채널의 꽃게 물량을 합쳐 규모의 경제를 실현했고, 이는 곧 소비자가 체감할 수 있는 파격가로 이어졌다.

업계 관계자들은 이번 이마트 행사가 단순 할인 이벤트를 넘어, 가을 꽃게 시즌의 시작을 알리는 신호탄으로서 상징성이 크다고 평가한다. 꽃게는 우리 식탁에서 ‘국민 수산물’로 불릴 만큼 대중적 사랑을 받아왔지만, 최근 몇 년간 어획량 변동과 가격 불안정으로 소비자 부담이 컸다. 그런 상황에서 이마트가 선보인 788원 가격과 150톤 물량은 소비자들에게 ‘꽃게 잔치’를 연상시킬 만큼의 매력을 지닌다.

실제 소비자 반응도 긍정적이다. 온라인 커뮤니티와 소비자 카페 등에서는 “꽃게 가격이 이렇게 내려온 건 정말 오랜만이다”, “올해는 마음 놓고 꽃게탕 해먹을 수 있겠다”는 반응이 이어지고 있다. 합리적 가격에 풍성한 제철 먹거리를 즐기려는 소비자 심리를 정확히 겨냥한 셈이다.

이마트 역시 이번 행사를 ‘고객 제일주의’의 연장선으로 해석한다. 이수정 이마트 수산 바이어는 “이마트가 시즌 시작부터 10년 내 최저 가격과 최대 물량을 동시에 선보이며 고객들에게 꽃게 잔치의 시작을 알린다”며 “앞으로도 제철 수산물을 신선하고 저렴하게 공급할 수 있도록 가격 투자와 다양한 유통 전략을 이어가겠다”고 말했다.

결국 이번 행사는 단순히 저렴한 꽃게를 파는 이벤트가 아니다. ‘10년 만의 최저가’라는 가격 충격, ‘150톤’이라는 물량 쇼크, 그리고 통합 매입·직거래라는 유통 혁신이 결합해 만들어낸 결과다. 가을 제철 먹거리 시장에서 이마트가 던진 승부수는, 소비자들에게는 환영받을 소식이자 경쟁사들에게는 압박이 될 전망이다.

가을 햇꽃게, 지금 꼭 먹어야 하는 5가지 이유

1. 살이 꽉 찬 ‘꽃게의 전성기’

가을은 꽃게가 가장 맛있는 계절이다. 산란기를 마치고 돌아온 암꽃게는 알이 꽉 차 있고, 수꽃게는 살이 단단해 ‘꽃게 본연의 맛’을 느끼기에 최적기다. 봄철 꽃게보다 훨씬 풍성한 육즙과 담백한 맛을 자랑한다.

2. 고단백·저칼로리, 다이어트에도 제격

꽃게 100g에는 단백질이 약 20g 들어있으면서도 열량은 100kcal 남짓에 불과하다. 지방은 적고, 필수 아미노산이 풍부해 운동·다이어트 식단에도 안성맞춤이다.

3. 면역력 강화에 좋은 ‘천연 종합 영양제’

꽃게에는 아연·칼슘·마그네슘이 풍부해 면역력 강화에 도움을 준다. 특히 키토산은 콜레스테롤 수치를 낮춰 성인병 예방에도 긍정적 효과가 있다. 성장기 아이들, 환절기 건강 관리에도 제격이다.

4. 꽃게탕·꽃게무침…가을 밥상 완성

시원한 국물의 꽃게탕, 매콤한 양념 꽃게무침, 구수한 꽃게장까지 — 가을 햇꽃게는 어떤 조리법과도 찰떡궁합이다. “꽃게 하나면 밥상이 완성된다”는 말이 괜히 나온 게 아니다.

5. 지금 아니면 1년을 기다려야 한다

금어기 직후의 햇꽃게는 오직 가을 시즌에만 만날 수 있는 별미다. 살이 가장 통통한 시기라 놓치면 내년을 기다려야 한다. 이번에 이마트가 내놓은 ‘10년 내 최저가’ 788원 행사까지 겹쳤으니, 맛·영양·가격 3박자를 동시에 잡을 절호의 기회다.

※ 광고용으로 작성한 글이 아니라는 점을 밝힙니다.