명절 선물로 '기름' 들어왔죠? 종류별 보관법 알려 드립니다

명절이면 각 가정에는 다양한 요리용 기름이 선물로 들어온다.

들기름, 참기름 같은 전통 기름부터 카놀라유, 해바라기유, 옥수수유, 식용유, 올리브유까지 종류도 다양하다. 선물로 받은 기름은 한꺼번에 쓰기 어렵다 보니 보관 방법이 무엇보다 중요하다. 기름은 빛, 공기, 온도에 민감해 잘못 두면 산패가 빨라져 건강에도 해로울 수 있다. 특히 들기름과 참기름 같은 불포화지방산이 많은 기름은 산패 속도가 더 빠르다. 따라서 종류별 특성을 이해하고 알맞은 보관법을 지켜야 오래도록 신선하게 쓸 수 있다.

◆ 들기름과 참기름, 냉장 보관이 원칙

들기름과 참기름은 한국 가정에서 가장 자주 쓰이는 기름이지만, 동시에 가장 빨리 변질되기 쉬운 기름이기도 하다. 두 기름은 리놀렌산 등 불포화지방산을 많이 함유해 공기와 빛에 노출되면 산패가 쉽게 일어난다. 변질된 기름은 쓴맛이 나고 냄새가 고약해지며, 장기간 섭취할 경우 체내 염증 반응을 촉진할 수 있다. 따라서 개봉 후에는 반드시 뚜껑을 단단히 닫아 냉장고에 보관하는 것이 좋다. 또, 소용량으로 나눠 사용하는 편이 현명하다. 유리병보다는 빛을 차단하는 갈색 병이나 불투명 용기에 담아두면 산패 속도를 늦출 수 있다.

◆ 카놀라유, 콩기름, 옥수수유는 서늘한 곳에서

카놀라유, 콩기름, 옥수수유 등은 주로 대량 요리에 쓰이는 기름이다. 이들은 상대적으로 산패 속도가 느리지만 그래도 개봉 후 장기간 상온에 두면 품질이 떨어진다. 직사광선을 피하고 서늘한 곳에 보관하는 것이 기본이다. 만약 여름철처럼 기온이 높다면 냉장 보관하는 것도 나쁘지 않다. 단, 냉장고에 넣으면 기름이 하얗게 응고될 수 있는데 이는 품질 이상이 아니라 온도에 따른 자연스러운 변화다. 다시 상온에 두면 원래 상태로 돌아오므로 걱정할 필요는 없다.

◆ 올리브유는 차갑지 않게, 직사광선 피해서

올리브유는 세계적으로 건강식 기름으로 인기가 높다. 불포화지방산과 항산화 물질인 폴리페놀이 풍부해 심혈관 질환 예방에 도움이 된다고 알려져 있다. 하지만 올리브유 역시 빛과 공기에 약하다. 보관 시 직사광선을 피해 어두운 곳에 두는 것이 좋고, 너무 차가운 온도에서는 응고될 수 있으므로 냉장보다는 서늘하고 건조한 장소가 더 알맞다. 특히 엑스트라버진 올리브유는 향과 풍미가 중요하기 때문에 상온 보관이 권장된다. 다만 개봉 후에는 6개월 이내에 사용하는 것이 이상적이다.

◆ 식용유, 대용량보다는 소용량이 유리

일반 식용유도 보관 시 주의가 필요하다. 대용량으로 선물받았다 하더라도 자주 쓰지 않는다면 소분해서 나누어 보관하는 편이 더 낫다. 한 번에 큰 통을 열고 닫다 보면 공기 접촉이 많아져 산패 속도가 빨라지기 때문이다. 밀폐 용기에 소량씩 나누어 두고, 사용할 때마다 새 병을 여는 것이 좋다. 또한 사용 후에는 기름병 입구를 깨끗하게 닦아내야 한다. 기름이 묻은 채로 방치되면 금세 끈적거리면서 냄새가 날 수 있다.

◆ 기름의 변질 여부 확인법

아무리 보관을 잘해도 시간이 지나면 기름은 변질되기 마련이다. 따라서 정기적으로 상태를 확인하는 습관이 필요하다. 뚜껑을 열었을 때 불쾌한 냄새가 나거나, 맛이 쓰고 텁텁하다면 이미 산패가 진행된 것이다. 색이 탁해지거나 기름 표면에 거품이나 침전물이 보일 때도 마찬가지다. 변질된 기름은 조리용으로도 쓰지 말고 과감히 버려야 한다. 사용 시 몸에 들어가면 체내 산화 스트레스를 높여 혈관과 세포 건강을 해칠 수 있기 때문이다.

◆ 건강하게 기름 활용하기

기름은 보관만큼 사용 습관도 중요하다. 고소한 풍미를 위해 들기름이나 참기름을 조리에 과도하게 사용하는 경우가 있는데, 불포화지방산이 산화되면 몸속 염증을 악화시킬 수 있어 적당량만 사용하는 것이 바람직하다. 올리브유처럼 건강에 이로운 성분이 많은 기름도 지나친 사용은 칼로리 과잉으로 이어질 수 있다. 요리할 때는 가열 정도에 맞는 기름을 선택하고, 신선한 상태에서 사용하는 것이 가장 좋은 방법이다.

◆ 신선함 유지가 최선의 건강 관리

결국 기름을 오래도록 안전하게 사용하는 비결은 ‘신선함 유지’다. 들기름과 참기름은 반드시 냉장 보관하고, 올리브유는 직사광선을 피해 서늘한 곳에 두며, 카놀라유와 식용유는 필요하다면 소분해 사용하는 것이 핵심이다. 무엇보다 한 번 개봉한 기름은 오래 두지 말고 적정 기간 내에 다 쓰는 것이 건강에 가장 이롭다. 선물로 들어온 기름을 알맞게 보관하고 현명하게 사용한다면, 식탁은 더욱 풍성해지고 가족의 건강도 지킬 수 있다.