'천안 꽈자런'에 7천여 명 참가…참가자 71%가 외지인, 관광객 유치 효과

천안의 특산품 ‘호두과자’를 주제로 한 이색 달리기 이벤트 ‘천안 꽈자런 2025’가 지난 19일 독립기념관 일원에서 7,000여 명이 참가한 가운데 마무리됐다.

천안시가 ‘2025~2026 충남·천안 방문의 해’를 맞아 관광 활성화를 위해 유치한 이번 행사는 참가자의 약 71%가 천안 외 지역 거주자로 집계돼 외부 관광객 유치에 기여한 것으로 나타났다. 참가자들은 10km와 5km 코스로 나뉘어 독립기념관 일대를 달리며 가을 정취를 즐겼고, 완주 기념품으로 호두과자를 받았다.

천안시는 이번 행사를 지역 관광과 연계하는 데 집중했다. 시는 충남문화관광재단과 함께 투어버스를 운영해 사전 모집된 참가자들이 ‘빵빵데이 천안’, ‘병천순대축제’ 등 다른 지역 축제를 경험하도록 했다. 또한 모든 참가자에게 관광지도와 맛집 책자를 제공해 지역 내 체류 시간과 소비를 늘리도록 유도했다.

시는 이번 행사가 외부 관광객 유입을 통한 지역경제 활성화와 젊고 재미있는 관광도시 이미지 확산이라는 두 가지 성과를 거둔 것으로 평가했다.

김석필 천안시장 권한대행은 “대규모 관광객이 천안을 찾고 시민들에게도 이색적인 즐길 거리를 제공하는 성과를 거뒀다”며 “앞으로도 다양한 관광 콘텐츠를 지속 발굴해 ‘충남·천안 방문의 해’를 성공적으로 추진하겠다”고 말했다.