김영록 전남도지사, ‘광주·전남 대부흥’ 선언~정부 인센티브 발판 삼아 ‘행정통합’ 재시동

[위키트리 광주전남취재본부 노해섭 기자] 2026년, 전라남도가 ‘AI·에너지 시대’라는 시대적 전환기를 맞아 ‘광주·전남 대부흥’이라는 담대한 목표를 선언했다.

김영록 전남지사는 30일 열린 연말 정책회의에서, 정부의 파격적인 통합 인센티브를 기회로 삼아, 지난 40년간 행정적으로 분리되었던 광주와 전남의 ‘대통합’을 새해 최우선 과제로 추진하겠다는 강력한 의지를 밝혔다.

#‘서울시급 특례’, 통합의 판을 바꾸는 게임 체인저

김 지사가 ‘이번에는 다르다’고 자신하는 배경에는, 중앙정부의 전폭적인 지원 약속이 있다. 정부가 제시한 통합 지방정부에 대한 인센티브는, ▲서울시에 준하는 지위와 조직특례 부여 ▲지방교부세 추가 배분 ▲공공기관 우선 이전 검토 등, 과거와는 비교할 수 없는 파격적인 수준이다. 김 지사는 “통합된 시·도와 그렇지 않은 시·도 간 격차가 커질 것”이라며, 이번 기회를 놓칠 경우 지역의 미래 경쟁력이 뒤처질 수 있다는 위기감과 함께, 통합을 통해 미래를 선도해야 한다는 당위성을 역설했다.

#2021년의 실패를 넘어, ‘속도전’으로 돌파한다

과거 통합 논의가 일부 직역의 반대와 중앙정부의 미온적 태도로 좌초됐던 실패를 반복하지 않겠다는 의지도 분명히 했다. 김 지사는 “2021년 용역을 통해 어느 정도 의견 접근이 있었다”는 점을 상기시키며, 이를 토대로 시·도민과 오피니언 리더, 양 시·도의회의 의견을 신속하게 수렴하는 ‘속도전’을 예고했다. ‘광주·전남 행정통합 추진기획단’의 조속한 설치를 지시한 것 역시, 더 이상 시간을 지체하지 않고 통합 논의를 본궤도에 올리겠다는 전략적 판단으로 풀이된다.

#‘한 뿌리 상생’…에너지·AI 시너지 극대화

통합의 명분은 ‘한 뿌리’라는 역사적 동질성을 넘어, ‘미래 산업 경쟁력 강화’라는 실리적 목표에 맞춰졌다. 김 지사는 “전남의 풍부한 재생에너지와 광주의 우수한 인적 자원이 유기적으로 결합될 때, AI·에너지 시대의 주도권을 잡을 수 있다”고 강조했다. 이는 행정통합이 단순히 행정구역의 합병이 아닌, 양 시·도의 강점을 결합해 국가 균형발전의 새로운 성장축을 만드는 ‘경제·산업 통합’임을 분명히 한 것이다.

#중앙부처와 보조 맞추며 ‘체감 정책’ 발굴

김 지사는 행정통합이라는 거시적 담론과 함께, 도민이 일상에서 체감할 수 있는 정책 발굴도 강하게 주문했다. 최근 중앙부처 업무보고가 파격적인 정책들로 호응을 얻고 있는 점을 언급하며, “중앙부처의 새로운 정책을 면밀히 분석해 전남의 사업으로 가져와야 한다”고 지시했다. 이는 거대 비전과 민생 정책을 동시에 추진하는 균형 잡힌 도정 운영을 통해, ‘광주·전남 대부흥’ 시대의 서막을 열겠다는 김 지사의 강력한 리더십을 보여준다.