“광주·전남 통합, 기후 위기 대응 ‘메가시티급’으로 키운다”

[위키트리 광주전남취재본부 노해섭 기자] 광주·전남 행정통합이 기후 위기 시대에 대응하는 강력한 환경 경쟁력을 확보하는 계기가 될 전망이다. 광주시는 행정 구역의 경계를 넘어선 광역 단위의 체계적인 탄소중립 정책 추진을 위해 시민사회의 지혜를 모으기 시작했다.

광주광역시(시장 강기정)는 23일 (재)광주기후에너지진흥원에서 환경 단체 및 전문가 100여 명이 참석한 가운데 ‘광주전남 통합 환경분야 시민공청회’를 개최했다. 이는 통합 논의를 위한 직능별 릴레이 공청회의 첫 순서로, 환경 분야가 통합의 핵심 의제임을 보여준다.

◆ 따로 놀던 환경 행정, 하나로 묶는다

이날 공청회의 핵심은 ‘규모의 경제’를 통한 환경 정책의 효율화다. 이상배 시 기후환경국장은 ‘광주전남특별시 설치 특별법안’에 담긴 20여 개의 환경 특례를 설명하며, 영산강과 무등산 등 공유 자원의 통합 관리를 통한 생태 가치 향상 비전을 제시했다.

특히 태양광, 풍력 등 전남의 풍부한 재생에너지 자원과 광주의 소비·산업 구조를 연결하는 ‘지역 에너지 순환 구조’ 구축은 통합의 가장 큰 기대효과로 꼽혔다.

◆ 전문가들 “기후 대응, 뭉쳐야 산다”

박용균 전남대 교수는 “통합은 분산된 관리 체계를 하나로 묶어 기후 위기에 선제적으로 대응할 수 있는 기회”라며 “광주와 전남이 하나의 환경 공동체로서 미래 산업을 뒷받침하는 구조로 전환해야 한다”고 제언했다.

강기정 시장은 “통합을 통해 우리가 꿈꾸던 지속 가능한 생태도시를 실현할 수 있다”며 “공청회에서 제기된 보완 사항을 특별법에 최대한 반영해 완성도를 높이겠다”고 강조했다.