광주·전남 행정통합 성공 위해 통합청사 주소재지는 ‘광주’여야

[위키트리 광주전남취재본부 노해섭 기자]광주구청장협의회는 광주·전남 행정통합의 성공적 안착을 위해 통합청사의 주소재지는 광주가 돼야 한다는 입장을 공식적으로 밝혔다.

협의회는 26일 입장문을 통해 “광주와 전남은 역사적으로 한 뿌리이며, 지방 소멸 위기를 극복하고 미래 경쟁력을 확보하기 위한 광주·전남 행정통합은 시대적 과제”라며 “통합 논의가 지역의 백년지대계를 위한 상생의 길로 나아가길 바란다”고 강조했다.

그러나 최근 통합시 명칭을 ‘광주전남특별시’로 하고 통합청사 주소재지를 무안으로 한다는 잠정 합의설이 제기되면서, 광주 시민사회 전반에 통합의 본질이 훼손될 수 있다는 우려가 커지고 있다고 지적했다.

이에 광주구청장협의회는 “통합청사 주소재지는 광주가 돼야 하며, 이 경우 통합특별시의 명칭은 어떠한 안이든 수용하겠다”는 광주시의 입장에 적극 동의한다고 밝혔다.

협의회는 그 이유로 첫째, 광주는 호남권의 상징적 구심점이자 대체 불가능한 중심 도시라는 점을 들었다. 광주는 5·18민주화운동의 정신 위에서 민주·자치·연대의 가치가 축적된 도시로, 광주·전남 공동체의 정체성과 결속을 이끌어 온 중심 역할을 해왔다는 설명이다. 통합청사의 광주 입지는 단순한 행정시설 배치를 넘어, 통합시의 정체성과 미래 비전을 대내외에 분명히 하는 상징적 의미를 갖는다고 강조했다.

둘째로 통합시 전체를 아우르는 지리적·생활권 중심성을 제시했다. 광주는 전남 서부·남부·동부권을 방사형으로 연결하는 위치에 있어, 광역화된 행정력이 특정 지역에 치우치지 않고 효율적으로 작동할 수 있는 최적지라는 판단이다. 다수 주민이 가장 쉽게 접근할 수 있는 실질적 행정 중심지 역시 광주라고 덧붙였다.

셋째, 통합시 경쟁력을 견인할 인프라 집적도를 근거로 들었다. 광주는 AI 중심도시, 문화·예술·체육 도시, 청년·교육 도시로 국가 정책과 민간 투자가 집중된 곳으로, 행정·산업·연구·의료·교육·문화 인프라가 유기적으로 구축돼 있다. 또한 KTX·SRT, 고속도로망, 공항을 아우르는 교통의 중심지로서 수도권과 중앙정부 접근성에서도 가장 경쟁력이 높다고 평가했다.

협의회는 “통합청사의 주소재지를 광주로 하고, 동부권과 서부권에 기능별 청사를 특성에 맞게 배치하는 것이 기업·기관 유치와 광주·전남의 동반 성장, 균형발전에 훨씬 효과적”이라고 밝혔다.

현재 논의 중인 통합 명칭안은 ‘전남광주특별시’, ‘광주전남특별시’, ‘전라도광주특별시’ 등 세 가지다. 광주구청장협의회는 “통합청사 주소재지가 광주로 확정된다면, 명칭은 어느 안이든 수용하겠다”며 “이는 정치적 명분보다 통합의 실질과 행정 효율, 미래세대의 경쟁력을 우선한 대승적 결단”이라고 설명했다.

광주구청장협의회는 앞으로도 140만 광주시민과 함께 통합청사 주소재지의 합리적 결정을 위해 지속적으로 의견을 모아 나가며, 광주·전남 행정통합이 진정한 상생과 균형발전, 호남 도약의 출발점이 될 수 있도록 책임 있는 역할을 다하겠다고 밝혔다.