유통기한 지난 부침가루 버리지 말고 통째로 '여기' 부어보세요…왜 진작 몰랐을까요

주방 정리를 하다 보면 유통기한이 지나 버린 부침가루를 발견하는 경우가 적지 않다. 먹기에는 찝찝하고 그대로 버리기에는 아깝다는 생각이 드는 식재료 중 하나다.

이런 가운데 부침가루가 음식 재료가 아니라 '생활 속 청소 도구'로 활용할 수 있는 성질을 갖고 있다는 사실을 아는 이는 그리 많지 않다. 밀가루와 전분이 섞여 있는 특성 때문에 기름을 흡수하고 오염을 붙잡는 성질이 있어 주방 청소에 활용할 수 있다.

부침가루는 기본적으로 밀가루와 전분이 혼합된 가루다. 이 가루 입자는 표면적이 넓어 기름이나 오염 물질을 흡착하는 성질을 가진다. 이 때문에 기름기가 많은 주방 환경에서 간단한 청소용 재료로 활용하는 사례가 생활 정보 콘텐츠에서도 자주 소개된다. 단, 유통기한이 지났다고 해서 무조건 사용할 수 있는 것은 아니며 상태 확인이 먼저 필요하다.

기름 많은 프라이팬 정리할 때

삼겹살을 굽거나 튀김 요리를 한 뒤 프라이팬에 남은 기름기는 설거지할 때 가장 번거로운 부분이다. 기름을 그대로 물로 흘려보내면 배수관에 부담을 줄 수 있고 세제를 많이 사용해야 하는 경우도 많다.

이때 부침가루를 활용하면 기름을 먼저 흡수시킬 수 있다. 기름이 남아 있는 팬에 부침가루를 한 줌 뿌리고 수세미나 키친타월로 가볍게 문지르면 가루가 기름을 빨아들이며 덩어리처럼 뭉친다. 이 덩어리를 휴지로 모아 일반 쓰레기로 버리면 팬 표면의 기름기가 상당 부분 제거된다. 이후 물로 헹구거나 세제를 소량만 사용해도 설거지가 훨씬 수월해진다.

가스레인지와 후드 기름때 제거

주방에서 가장 지저분해지기 쉬운 곳은 가스레인지 주변과 환기 후드다. 요리를 반복하다 보면 끈적한 기름때가 쌓이기 쉽다. 이때 부침가루를 물과 섞어 걸쭉한 반죽 형태로 만들어 사용할 수 있다.

부침가루와 물을 섞어 묽은 반죽을 만든 뒤 기름때가 있는 부분에 얇게 바른다. 약 15~20분 정도 두면 가루가 기름 성분을 흡수하면서 오염이 부드러워진다. 이후 물티슈나 수세미로 닦아내면 기름때 제거가 한층 수월해진다. 일반 세제를 사용하는 횟수를 줄이는 데도 도움이 된다.

냄새 밴 반찬통 정리할 때

김치나 생선 반찬을 담았던 플라스틱 반찬통은 냄새가 쉽게 남는다. 색이 배거나 비린내가 남아 재사용이 불편한 경우도 많다. 이런 상황에서도 부침가루를 활용할 수 있다.

반찬통에 물을 채우고 부침가루를 함께 넣어 가볍게 섞은 뒤 일정 시간 두는 방식이다. 보통 1시간 정도 두면 가루 성분이 냄새 입자와 색소를 흡수하는 데 도움이 된다. 이후 물로 깨끗이 헹구면 냄새가 한층 줄어든 상태를 확인할 수 있다.

과일 농약 세척에도 활용

알이 촘촘하게 붙어 있는 과일은 세척이 쉽지 않다. 포도처럼 껍질째 먹는 과일은 틈 사이에 농약 잔여물, 먼지나 이물질이 남아 있을 수 있다. 이때 부침가루를 세척 보조 용도로 사용할 수 있다.

포도 위에 부침가루를 골고루 뿌린 뒤 약 5~10분 정도 둔다. 가루 입자가 과일 표면의 먼지와 이물질을 붙잡는 역할을 한다. 이후 흐르는 물에 씻어내면 가루와 함께 이물질이 떨어지는 방식이다. 다만 세척 후에는 가루가 남지 않도록 충분히 헹구는 것이 중요하다.

사용 전 반드시 확인해야 할 상태

유통기한이 지난 부침가루라도 상태에 따라 사용 여부가 달라질 수 있다. 가루 속에 벌레가 생겼거나 곰팡이 냄새가 나는 경우라면 청소용으로도 사용하지 않는 것이 좋다. 이런 경우에는 바로 폐기하는 것이 안전하다.

또 하나 주의할 점은 배수구 처리 방식이다. 기름을 흡수한 가루를 그대로 싱크대 배수구로 흘려보내면 가루가 뭉쳐 배수관을 막을 수 있다. 기름을 머금은 가루는 반드시 휴지나 키친타월로 모아 일반 쓰레기로 버리는 것이 좋다.

주방에서 흔히 남는 식재료라도 성질을 이해하면 생활 속 다른 용도로 활용할 수 있다. 유통기한이 지나 먹기 애매한 부침가루 역시 전분과 밀가루의 흡착 성질을 이용해 주방 청소에 활용할 수 있는 재료가 된다. 버리기 전에 상태를 확인하고 적절한 방법으로 활용하면 불필요한 낭비를 줄이는 데 도움이 된다.