강기정 광주시장, 구례서 열 번째 상생토크~ “통합은 1+1=2 아닌 3 이상 되는 길”

[위키트리 광주전남취재본부 노해섭 기자]광주전남 행정통합을 향한 잰걸음이 이어지는 가운데, 강기정 광주광역시장이 전남 일선 시·군을 돌며 직접 민심 다지기에 나섰다. 통합에 따른 예산 삭감이나 소외 현상 등 기초지자체 주민들의 막연한 불안감을 해소하고, 법적·제도적 특례를 앞세워 통합의 당위성을 설득하는 데 주력하고 있다.

광주시는 “지난 6일 구례군에서 열 번째 ‘광주전남 통합 상생토크’를 개최하고, 강기정 시장과 오수미 구례군 부군수 등 120여 명이 참석한 가운데 통합 특별법안의 핵심 내용과 전략을 논의했다”고 8일 밝혔다.

◆ 특별법이 보장하는 ‘구례 맞춤형 특례’

이날 행사에서 강 시장은 통합에 따른 막연한 청사진 대신 구체적인 특별법안 특례조항을 조목조목 짚었다. 구례군에 적용될 핵심 특례로는 ▲생태관광 활성화 지원 ▲문화유산 보존 및 활용 ▲전라선 고속화 등 광역교통망 인프라 개선이 제시됐다. 거대 통합 지자체 출범 시 제공되는 정부의 파격적인 재정적·행정적 인센티브도 함께 설명됐다.

◆ “불이익은 없다”… 정면 돌파로 우려 불식

이어진 질의응답 시간, 최대 화두는 단연 ‘예산과 불이익’이었다. 통합 후 상대적으로 규모가 작은 군 단위 지자체의 예산이 줄어들지 않겠냐는 군민들의 날 선 질문에 강 시장은 법적 안전장치를 강조하며 정면 돌파했다.

강 시장은 “특별법에는 ‘불이익 배제 원칙’이 명확히 담겨 있어 예산이나 행정적 불이익은 절대 없다”고 단언하며, “통합은 지방 소멸 위기를 극복하고 서로를 연결해 ‘1+1=3 이상’의 시너지를 내는 전략”이라고 역설했다.

광주시는 이날 수렴된 구례군민들의 의견을 통합 특별법안 및 세부 발전 전략에 적극 반영해, 맞춤형 통합 로드맵을 한층 구체화할 방침이다.