시청률의 대모 작품인데…1·2회 시청률 모두 '1%대' 기록한 대반전 한국 드라마

막강한 화제성으로 알려진 작가의 신작 드라마가 시작부터 예상 밖의 성적표를 받아들었다. TV조선 주말 미니시리즈 ‘닥터신’이 첫 방송부터 강한 서사를 내세웠지만 시청률은 1%대에 머물렀다.

닐슨코리아 집계에 따르면 지난 14일 방영된 ‘닥터신’ 1회는 유료플랫폼 전국 기준 1부 1.3%, 2부 1.4%를 기록했다. 이어 14일 방송된 2회는 1부 0.9%, 2부 1.4%를 나타냈다. 두 회차 모두 2부 기준 시청률이 1%대에 머물면서 상승 흐름을 만들지 못했다.

이 작품은 피비(Phoebe)라는 필명을 사용하는 임성한 작가의 신작이다. 임 작가는 ‘보고 또 보고’, ‘인어 아가씨’, ‘하늘이시여’, ‘왕꽃 선녀님’, ‘오로라 공주’, ‘신기생뎐’, ‘결혼작사 이혼작곡’ 등 다수의 드라마를 집필한 작가로 알려져 있다. 과거 작품들이 높은 시청률을 기록하며 강한 화제성을 만든 사례가 많기 때문에 이번 작품 역시 방송 전부터 관심이 이어졌다.

첫 메디컬 스릴러 장르 도전

‘닥터신’은 임 작가가 처음 집필하는 메디컬 스릴러 장르 드라마다. 극의 중심에는 천재적인 뇌수술 실력을 지닌 의사 신주신(정이찬)이 있다. 그는 우연한 계기로 톱배우 모모(백서라)와 만나게 되고 두 사람의 관계가 드라마의 주요 축으로 전개된다.

첫 방송에서는 모모가 스쿠버 다이빙 사고를 당하면서 이야기가 본격적으로 시작된다. 의식을 잃은 모모가 신주신의 병원으로 이송되면서 긴장감이 높아졌다. 동시에 기자 금바라(주세빈), 게임회사 대표 하용중(안우연), 스타일리스트 김진주(천영민) 등 여러 인물들이 얽히며 관계 구조가 드러났다.

특히 사고 이후 6개월 전과 현재를 오가는 교차 서사가 등장하며 이야기 구조가 전개됐다. 과거와 현재가 동시에 진행되는 방식은 이후 이야기 전개에 대한 궁금증을 키우는 장치로 활용됐다.

‘뇌 체인지’ 설정으로 시작된 파격 서사

드라마 핵심 사건은 ‘뇌 체인지’라는 설정이다. 사고 이후 의식이 없는 상태로 치료를 받고 있는 모모를 두고 모모의 어머니 현란희(송지인)가 극단적인 제안을 하면서 이야기가 급격히 전개된다.

현란희는 신주신에게 자신의 뇌를 딸에게 옮기자는 제안을 한다. 수술을 통해 모모를 살리겠다는 의도다. 이 장면은 1회 말미에서 등장하며 이후 이야기에 대한 궁금증을 남겼다.

이어 방송된 2회에서는 사고 이전 시점으로 돌아가 모모와 신주신이 연인이 되는 과정이 그려졌다. 신주신이 모모에게 적극적으로 다가가며 관계가 시작되는 장면들이 이어졌다. 두 사람의 관계는 모모의 어머니 현란희의 반대 속에서 진행되며 갈등 요소가 형성됐다.

이후 현재 시점으로 돌아오면서 수술 이후 상황이 등장했다. 뇌 체인지 수술을 받은 모모가 회복실에서 눈을 뜨는 장면이 공개됐다. 모모가 옆 침대에 누워 있는 현란희의 몸을 바라보며 미묘한 표정을 짓는 장면이 등장하면서 이야기의 긴장감이 높아졌다.

파격 전개에도 낮은 시청률

스토리 전개는 강한 반전 요소와 독특한 설정을 중심으로 진행되고 있다. 임 작가 특유의 서사 구조와 대사 스타일 역시 작품 곳곳에서 나타났다.

다만 방송 초반 시청률은 기대만큼 반응을 얻지 못했다. 첫 방송부터 두 회차까지 모두 1%대 시청률에 머물렀다. 몰입도 높은 전개와 파격적인 설정에도 불구하고 시청률 상승으로 이어지지 않았다는 점이 아쉬운 부분으로 남았다.

‘닥터신’은 매주 토요일과 일요일 방송된다. 다음 회차에서는 뇌 체인지 수술 이후 두 인물의 운명이 어떻게 변화할지, 그리고 현재와 과거가 어떻게 연결될지가 주요 전개로 이어질 예정이다. 3회는 오는 21일 방송된다.