전남도의 ‘정책 제안’이 쏘아 올린 농업 혁신~ 영암군, 농업근로자 복지 표준 모델 완성

[위키트리 광주전남취재본부 노해섭 기자]전라남도가 끈질긴 대정부 건의를 통해 이끌어낸 ‘농업근로자 기숙사 건립 사업’이 외국인 근로자의 인권 보호와 농촌 인력난 해소라는 ‘두 마리 토끼’를 잡으며 지방 행정의 성공적인 정책 모델로 안착하고 있다. 열악한 농촌 주거 환경을 지자체가 주도적으로 개선해 지속 가능한 농업 생산 기반을 다졌다는 평가다.

전남도는 “17일 영암군 시종면 월송리에서 총사업비 55억 원(국비 7.5억, 도비 2.2억, 군비 45.3억)이 투입된 영암군 농업근로자 기숙사 준공식을 개최했다”고 밝혔다.

◆ 인권과 노동력 동시 확보하는 ‘상생의 거점’

이 사업은 지난 2022년 전남도가 외국인 근로자의 인권 사각지대 문제를 해결하기 위해 농림축산식품부에 선제적으로 건의해 신규 반영된 핵심 정책이다. 전남에서는 국비 및 도 자체 사업을 합쳐 현재까지 총 10개소가 준공됐다.

이번에 건립된 영암 기숙사는 연면적 1,209㎡에 지상 2층 규모로 46명을 수용할 수 있으며, 영암군이 직접 운영을 맡아 관리의 투명성을 높였다. 오는 4월 캄보디아 계절근로자 40여 명의 입주를 시작으로, 농번기 안정적인 고용 인력 확보의 전초기지 역할을 수행하게 된다.

준공식에 참석한 황기연 전남도지사 권한대행은 “이번 기숙사는 단순한 숙박 시설을 넘어 외국인 계절근로자의 주거, 안전, 생활 편의를 종합적으로 담아낸 농촌 복지의 새로운 표준 모델”이라고 강조하며, “외국인 근로자와 지역 주민이 함께 어울리며 상생하는 건강한 농업 생태계를 지속적으로 넓혀가겠다”고 정책적 비전을 밝혔다.