19금인데 결국 1위…박스오피스 뒤집은 한국 영화, 13년만 넷플릭스 공개

2013년 극장가를 뒤집었던 한국 영화 한 편이 다시 돌아온다.

개봉 당시만 해도 모두가 이 작품을 가장 유력한 흥행 1순위로 보지는 않았다. 하지만 결과는 정반대였다. 청소년 관람불가 등급의 한국 스릴러 영화가 할리우드 블록버스터 ‘아이언맨3’를 밀어내고 박스오피스 1위를 찍었다. 그리고 그 작품이 13년 만에 넷플릭스 공개를 앞두고 있다.

주인공은 영화 ‘몽타주’다. 정근섭 감독의 데뷔작인 ‘몽타주’는 엄정화, 김상경, 송영창이 출연한 스릴러 영화다. 2013년 개봉 당시 이 작품은 예상보다 훨씬 큰 반응을 끌어내며 관객 수 209만 5592명을 기록했다. 제작비는 50억 원, 손익분기점은 170만 관객이었다. 흥행 기대치가 아주 폭발적으로 높았던 작품은 아니었지만, 막상 개봉 후에는 손익분기점을 넘는 것은 물론 박스오피스 흐름 자체를 바꾸는 대반전을 만들어냈다.

1일 넷플릭스 코리아에 따르면 ‘몽타주’는 오는 29일 공개 예정작에 이름을 올렸다. 한때 극장가를 흔들었던 화제작이 긴 시간이 흐른 뒤 OTT를 통해 다시 대중과 만나게 된 것이다. 당시 극장에서 이 영화를 직접 봤던 관객에게는 반가운 소식이고, 개봉 시기를 놓쳤던 시청자에게는 왜 이 작품이 그렇게 강한 입소문을 탔는지 확인할 기회가 됐다.

‘몽타주’가 지금까지도 강하게 기억되는 이유는 단순히 흥행 수치 때문만은 아니다. 이 영화는 개봉 5일 만에 ‘아이언맨3’를 꺾고 박스오피스 1위에 올랐다. 당시 국내 극장가는 사실상 ‘아이언맨3’의 장기 흥행이 이어지던 시기였다. 한국 영화가 좀처럼 반격하지 못하자 일각에서는 ‘한국 영화 위기론’까지 거론됐다. 그런 분위기 속에서 ‘몽타주’가 정상을 탈환하자 반응은 더 뜨거웠다. 단순히 한 편의 흥행작이 나왔다기보다, 한국 영화가 다시 극장가 한복판에서 힘을 보여줬다는 상징성까지 얻게 됐기 때문이다.

특히 더 눈길을 끌었던 건 이 작품이 청소년 관람불가 등급의 스릴러였다는 점이다. 누구나 편하게 고를 수 있는 대중 오락물이나 가족 영화가 아니었다. 무겁고 어두운 소재, 팽팽한 긴장감, 감정적으로도 상당히 강한 이야기를 내세운 작품이었다. 그럼에도 불구하고 관객은 이 영화를 선택했다. 그리고 그 선택은 결국 박스오피스 1위라는 결과로 이어졌다.

영화의 줄거리는 시작부터 강하게 몰아친다. 15년 전 유괴 사건으로 딸을 잃은 엄마 하경은 사건의 상처를 끌어안은 채 살아간다. 사건을 담당했던 형사 청호 역시 범인을 잡지 못했다는 죄책감과 집착을 놓지 못한다. 그리고 공소시효가 끝난 직후, 과거와 똑같은 수법의 유괴 사건이 다시 벌어진다. 한 번 끝난 줄 알았던 악몽이 똑같은 방식으로 되살아나면서 영화는 본격적으로 속도를 올린다.

하경은 15년 전 딸을 잃고 삶이 멈춰버린 인물이다. 담당 형사 오청호가 공소시효가 끝났다고 알리는 순간, 그가 감당해야 했던 오랜 슬픔과 절망이 한꺼번에 터져 나온다. 그런데 사건은 거기서 멈추지 않는다. 공소시효가 만료되기 5일 전, 청호는 사건 현장을 다시 찾았다가 누군가 남기고 간 국화꽃을 발견한다. 그는 범인이 현장에 다시 다녀갔다는 확신을 품고 추적에 나선다. CCTV에 찍힌 자동차를 좇고, 어렵게 탐문을 이어간 끝에 시장 골목에서 모자를 눌러쓴 범인과 마주치지만 결국 눈앞에서 놓치고 만다.

그리고 얼마 지나지 않아 똑같은 방식의 사건이 다시 발생한다. 이번 피해자는 놀이터에서 손녀를 돌보다 잠시 집에 들어간 사이 아이를 잃은 할아버지 한철이다. 경찰은 다시 수사에 착수하고, 15년 전 사건 담당자였던 청호에게 도움을 요청한다. 이렇게 ‘몽타주’는 과거의 미제 사건과 현재의 유괴 사건을 맞물리게 하며 관객의 긴장을 끌어올린다.

이 작품이 특별히 강했던 건 이야기의 힘이다. 유괴 사건을 다뤘다는 점만 보면 ‘세븐 데이즈’, ‘그 놈 목소리’ 같은 기존 한국형 범죄 스릴러를 떠올릴 수도 있다. 하지만 ‘몽타주’는 익숙한 틀에만 머물지 않았다. 사건 하나가 풀릴 듯하면 다시 뒤집히고, 인물의 감정선이 바뀌며, 관객이 예상한 방향과 전혀 다른 진실이 모습을 드러낸다. 그래서 이 영화를 본 사람들 사이에서 가장 많이 나온 말이 바로 “반전에 반전”이었다. 끝까지 긴장을 놓기 어렵고, 마지막 순간까지도 이야기를 붙잡고 가는 힘이 분명했다.

여기에 모성애라는 한국 관객에게 익숙하면서도 강하게 통하는 감정선이 깊게 깔려 있었다는 점도 흥행 포인트였다. ‘몽타주’는 단순히 범인을 추적하는 수사극이 아니다. 아이를 잃은 한 엄마가 15년의 시간을 견디고도 끝내 놓지 못한 슬픔과 분노를 그리는 이야기이기도 하다. 그래서 관객은 사건의 전개만 따라가는 것이 아니라, 인물의 감정까지 함께 끌려 들어가게 된다.

그 중심에는 엄정화의 연기가 있다. 엄정화는 극 중 15년 전 아이를 유괴당해 잃은 엄마 하경을 연기했다. 오랜 상실과 고통을 품은 인물을 감정적으로 과하게 밀어붙이기보다, 오래 눌러온 슬픔이 어느 순간 무너져 내리는 방식으로 표현해냈다. 그래서 그의 눈물 장면은 단순한 감정 연출을 넘어 영화 전체의 정서를 끌어올리는 장면으로 남았다.

엄정화는 과거 매체 인터뷰에서 이런 역할을 다시 맡는 것이 쉽지 않았다고 털어놓기도 했다. 그는 영화 ‘오로라공주’에서 아이를 잃은 엄마를 연기했던 기억을 떠올리며 “다시는 겪고 싶지 않은 감정이기 때문에 제안을 몇 번 거절했다”면서도 “오로라공주’ 때 아쉬운 부분이 있었는데, 그 부분을 떨쳐 버리고 싶었다. ’몽타주’가 신선하다는 느낌도 받았다”고 전했다.

이어 “’몽타주’에서 모정에 사무친 안타까운 엄마를 연기할 수 있었던 건 일단 엄마이기 전에 배우였기 때문”이라며 “여자들이 기본적으로 가진 모성애, 거기에 기댔다. 사실 실제 엄마가 되면 이런 배역은 더욱더 맡기 어려울 것 같다”고 설명했다.

김상경의 존재감도 강했다. 그는 2003년 봉준호 감독의 ‘살인의 추억’에서 형사 역을 맡아 강렬한 인상을 남긴 뒤, 이후 쏟아졌던 형사 역할 제안을 대부분 거절해온 배우다. 하지만 ‘몽타주’만큼은 달랐다. 그는 공식석상에서 “10년 전 '살인의 추억'에서 풀지 못한 사건을 해결한 느낌이었다”고 말한 바 있다. 그만큼 ‘몽타주’ 속 청호는 단순한 수사 인물이 아니라, 오래된 상처와 책임감, 집요함을 동시에 안고 가는 캐릭터로 남았다.

‘몽타주’는 개봉 13년이 지난 지금도 평점 8.56점이라는 높은 평가를 받고 있다. 영화를 본 관람객들은 “초반부터 영화가 끝날 때까지 긴장을 늦출 수가 없다”, “진짜 소름 돋았다”, “반전에 반전”, “스토리, 연기 다 좋아요”, “엄정화 연기 미쳤다”, “엄정화의 눈물 연기와 그 엄마의 아픈 마음이 더 공감되는 그런 영화”, “아… 엄정화 연기 진짜 잘해…”, “이런 게 진짜 영화”, “오열하는 장면에서 저까지 가슴이 먹먹해지는 게 눈물 났어요” 등 반응을 보였다.

‘아이언맨3’를 꺾고 정상에 올랐던 그 한국 영화가, 이번에는 넷플릭스에서 어떤 반응을 끌어낼지 주목된다.