박수현 캠프, 허위사실 유포 3명 고발·신고…“정책 경선 훼손 더는 못 참아”

캠프에 따르면 A씨와 B씨는 정보통신망법상 명예훼손과 공직선거법상 허위사실 공표, 후보자 비방 혐의로 충남경찰청에 고발됐다. 캠프는 이들이 지난 3월 20일부터 24일까지 SNS와 카카오톡 단체방 등에서 박 후보 관련 의혹을 다시 퍼뜨리며 비방했다고 주장했다. 또 전직 도의원 C씨에 대해서는 공개된 자리에서 허위사실을 적시해 후보자를 비방했다며 충남선관위에 신고를 마쳤다고 밝혔다.

이번 사안에서 캠프가 문제 삼는 핵심은 2018년 지방선거 과정에서 제기됐던 의혹의 재유포다. 공개 보도 기준으로 당시 논란은 박수현 후보를 둘러싼 불륜 의혹과 지방의원 공천 의혹이 중심이었다. 당시 박 후보는 이를 정치공작이라고 반박하며 강경 대응에 나섰다.

박수현 측이 이번 대응에 나선 배경은 분명하다. 박 후보는 지난달 경선 과정에서 조직 동원과 네거티브, 줄세우기, 갈등 유발을 배제한 ‘4무 클린경선’을 공개 제안하며 정책·비전 경쟁을 강조해왔다. 그런 후보가 직접 고발에 나선 것은, 최소한 캠프 판단으로는 단순한 정치 공방을 넘어 경선 질서를 해치는 수준에 이르렀다고 본 셈이다. 박 후보도 “허위사실로 상대를 끌어내리는 행태는 유권자의 판단을 흐리고 선거를 오염시키는 악행”이라며 “한 건이라도 더 확인되면 실행자와 기획자, 배후까지 남김없이 고발하겠다”고 밝혔다.

캠프 관계자도 이번 조치를 계기로 “근거 없는 후보자 인격 흠집내기를 반드시 뿌리 뽑는 기회로 삼겠다”며 “배후와 이를 실행에 옮긴 사람들까지 반드시 처벌받도록 하겠다. 경찰의 강력한 수사를 촉구한다”고 말했다. 이어 “선거 때마다 반복되는 내용으로 상대 후보를 인신공격하는 작태에 화가 난다”며 “이미 지역사회에서 시민들의 신뢰로 선택받아 공직에 선출된 후보를 매번 같은 허위사실로 발목 잡는다면 이는 유권자들도 용납하기 어려울 것”이라고 주장했다. 경선 막판 반복되는 음해성 공방을 단순 해프닝이 아니라 공정한 선거 질서를 해치는 중대 행위로 보고 있다는 점을 분명히 한 것이다.

결국 이번 사안의 핵심은 두 갈래다. 하나는 실제 유포 내용이 선거법상 허위사실 공표나 후보자 비방에 해당하는지 여부이고, 다른 하나는 충남도지사 경선이 정책 경쟁으로 갈지 네거티브 소모전으로 흐를지다. 박수현 캠프는 후자에 분명한 선을 그은 것으로 보인다. 남은 판단은 수사기관과 선관위 몫이지만, 적어도 경선 막판에 정책 대신 흠집내기를 더는 용인하지 않겠다는 메시지는 분명해졌다.