장흥군, 사자산 문학치유숲에 2.9km 무장애나눔길 조성

군은 한국산림복지진흥원이 주관한 2025년도 녹색자금 지원사업 공모에 최종 선정돼 실시설계를 마쳤으며, 이달부터 ‘산림복지 무장애나눔길 조성사업’ 공사에 본격 착수한다고 밝혔다.

이번 사업은 이동에 제약이 있는 고령자와 장애인, 어린이 등 보행약자를 포함해 모든 이용자가 보다 안전하고 쾌적하게 숲을 체험할 수 있도록 산림복지 인프라를 확충하는 데 목적이 있다. 단순한 산책로 조성을 넘어 치유와 휴식, 체험 기능을 함께 갖춘 열린 숲길을 만들겠다는 구상이다.

장흥군은 한국산림복지진흥원의 녹색인프라 확충사업 복권기금과 군비 등 총 24억600만 원을 투입해 원광대학교 장흥통합의료병원과 통합의학박람회장 인근 약 2.9km 구간에 무장애나눔길을 조성할 계획이다. 사업 대상지는 치유와 건강, 관광 자원이 집적된 지역으로, 숲길이 조성되면 기존 시설과의 연계 효과도 클 것으로 기대된다.

이번에 조성되는 무장애나눔길은 폭 1.8m 이상으로 확보돼 휠체어가 양방향으로 안전하게 이동할 수 있도록 설계됐다. 이용자 간 교행이 가능하도록 폭을 넉넉히 확보한 것은 물론, 자연환경과 조화를 이루는 친환경 산책로 형태로 만들어질 예정이어서 숲 본연의 경관을 해치지 않으면서도 접근성을 높일 수 있을 것으로 보인다.

군은 특히 보행 안전성 확보에 중점을 두고 사업을 추진할 방침이다. 경사도를 최대한 낮춰 이동 부담을 줄이고, 안전난간 등 각종 보행 안전시설도 함께 설치해 이동약자들이 보다 편리하게 숲길을 이용할 수 있도록 할 계획이다. 이에 따라 평소 경사진 산길이나 비포장 숲길 이용이 쉽지 않았던 주민과 관광객들도 보다 부담 없이 산림복지 공간을 찾을 수 있게 될 전망이다.

장흥군은 이번 무장애나눔길 조성이 단순한 편의시설 확충을 넘어 지역 산림복지 서비스의 폭을 넓히는 계기가 될 것으로 보고 있다. 특히 전라남도 마음건강치유센터와 연계한 산림치유 및 체험 프로그램 운영이 가능해지면, 숲길은 단순한 이동 통로가 아니라 심리적 안정과 건강 증진을 돕는 치유 공간으로도 활용될 수 있다.

또한 이 공간은 지역 주민뿐 아니라 장흥을 찾는 관광객들에게도 상시 개방돼, 일상 속 휴식과 여가를 즐길 수 있는 새로운 산림복지 명소로 자리매김할 가능성이 크다. 원광대학교 장흥통합의료병원, 통합의학박람회장과 인접한 입지적 장점을 살려 건강·치유 중심의 지역 관광 자원과도 유기적으로 연결될 수 있다는 점에서 활용 가치가 높다는 평가다.

장흥군은 앞으로 무장애나눔길 조성을 통해 숲 이용의 문턱을 낮추고, 누구나 차별 없이 자연을 누릴 수 있는 포용적 산림복지 환경을 만들어 나간다는 방침이다. 군 관계자는 이번 사업이 지역 내 산림복지 서비스 확대와 이용 활성화에 크게 기여할 것으로 기대하고 있다.