지금 안 먹으면 후회…전문가가 추천한 '꼭 먹어야 하는 6월 수산물' 6가지

6월은 수산물의 맛과 가격이 크게 갈리는 시기다. 일부 어종은 금어기가 풀리며 본격적으로 시장에 나오고 산란을 앞둔 수산물은 살과 영양을 채워 제맛을 낸다. 반대로 산란을 마쳤거나 금어기에 들어가는 어종은 맛이 떨어지거나 구매에 주의가 필요하다.

수산물 전문 유튜브 채널 '수부해TV subuhae'는 최근 6월에 가장 맛이 좋고 합리적인 가격에 구매할 수 있는 수산물과 반대로 영양 손실이나 금어기 등의 이유로 반드시 피해야 하는 수산물 정보를 공개해 소비자들의 이목을 집중시키고 있다.

"지금이 가장 싸고 맛있다"… 6월에 최고의 맛을 선사하는 추천 수산물

독특한 식감을 자랑하는 갑오징어 역시 6월 초중순이 적기다. 갑오징어는 법적으로 정해진 별도의 금어기가 존재하지 않는다. 하지만 생태학적으로 6월 중순 이후가 되면 본격적인 산란 활동을 시작한다. 산란기에 접어든 갑오징어는 살이 급격히 질겨지며 산란을 모두 마치고 나면 자연스럽게 죽음을 맞이하게 된다. 따라서 맛과 식감이 가장 뛰어난 골든타임은 바로 산란 직전인 6월 초순에서 중순 사이다. 이 시기의 갑오징어는 질기지 않고 탄력 있는 식감이 살아있어 횟감으로 사용하기에 아주 좋으며, 찜으로 조리해 먹어도 그 맛이 일품이다.

보양식의 대명사로 꼽히는 민어 역시 6월 구매를 추천한다. 민어는 한여름인 7월과 8월이 되면 보양식 수요가 급증하면서 몸값이 폭등한다. 이때는 한 마리에 수십만 원을 호가할 정도로 가격 부담이 매우 커진다. 반면 6월에는 대형 민어에 비해 사이즈는 다소 작지만, 가격이 매우 저렴하게 형성돼 합리적인 소비가 가능하다. 대형 민어를 숙성해 먹는 깊은 풍미도 훌륭하지만, 6월에 잡히는 작은 민어는 특유의 탱글탱글하고 찰진 식감을 고스란히 느낄 수 있다는 고유의 장점이 있다. 가격이 천정부지로 솟구치기 전인 6월에 민어를 맛보는 것이 단연 이득이다.

여름 대표 횟감인 농어 또한 6월부터 제맛을 내기 시작한다. 농어는 봄철 동안 산란기를 지나기 때문에, 봄에 잡히는 농어는 살이 흐물흐물하고 탄력이 부족해 횟감으로서의 매력이 떨어진다. 하지만 6월에 접어들면 산란을 마친 농어들의 활동 반경이 비약적으로 넓어지기 시작한다. 이 활발한 운동량 덕분에 육질이 빠르게 회복되면서 몸에 단단한 탄력이 붙는다. 이 시기의 농어를 먹으면 아주 쫄깃하고 찰진 식감을 제대로 만끽할 수 있다.

"산란 직후의 덫과 금어기"… 6월에 식탁에서 멀리해야 할 수산물

자연산 감성돔 역시 신중한 선택이 필요하다. 감성돔은 5월 1일부터 5월 31일까지 한 달 동안 지정된 금어기가 6월이 되면서 마침내 해제된다. 많은 낚시꾼과 소비자가 금어기 해제 소식에 감성돔을 찾지만, 이는 생태적 특성을 고려하지 않은 실책이다. 금어기가 풀린 직후인 6월의 감성돔은 산란 활동을 막 끝마친 상태다. 산란으로 인해 온몸의 기름기가 모두 빠져나간 상태이므로 살이 푸석하고 풍미가 없다. 감성돔의 진정한 제맛을 즐기고 싶다면 기름기가 다시 차오르는 가을 이후까지 기다려 소비하는 편이 훨씬 좋다.

여름철 대게의 맛 자체는 훌륭할지 몰라도 품질의 편차가 극심하고 금어기 규정과 겹쳐 제대로 즐기기 불가능한 만큼, 찬 바람이 불어와 대게의 살이 정갈하게 차오르는 11월을 기다려 정식으로 맛보는 것이 바람직하다.