“이렇게 강렬하고 무서운 축구는 처음” 한국인들이 체코 선수들에게 경악한 이유
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35m 드로인의 공포... 체코 피지컬에 놀란 한국 축구팬들
한국 축구대표팀이 2026 북중미 월드컵 첫 경기에서 체코를 꺾고 승점 3을 챙겼다. 2-1 역전승. 경기 내용을 들여다보면 단순한 역전극 이상의 의미가 담겨 있다. 한국은 이날 '공중전 특화팀'과 맞서 90분 내내 제공권과 세트피스의 공포를 견뎌내야 했다.
체코는 패배했지만 자신들이 왜 유럽 예선에서 위협적인 복병으로 평가받았는지를 증명했다. 오픈플레이에선 한국이 우위를 점했지만 박스 근처로 공만 들어가면 분위기가 완전히 달라졌다. 긴 스로인과 코너킥, 프리킥이 이어질 때마다 한국 수비진은 거센 압박을 받아야 했다. 외신과 해외 축구 팬들 사이에서도 "체코는 세트피스만으로도 상대를 무너뜨릴 수 있는 팀"이라는 평가가 쏟아졌다.
홍명보 감독이 이끄는 한국은 12일 멕시코 과달라하라 에스타디오 아크론에서 열린 2026 북중미 월드컵 A조 1차전에서 체코에 2-1 역전승을 거뒀다. 후반 14분 라디슬라프 크레이치에게 선제골을 내줬지만 황인범의 동점골과 오현규의 역전 결승골이 터지며 귀중한 첫 승을 따냈다. 이번 승리로 한국은 멕시코와 함께 조 선두권에 올라섰다.
경기 전부터 체코의 최대 무기는 높이였다. 주장 토마시 소우체크를 비롯해 파트리크 시크, 라디슬라프 크레이치 등 장신 선수들이 즐비한 체코는 유럽 예선에서도 세트피스를 주요 득점 루트로 활용해 왔다. 실제로 경기 초반부터 체코는 자신들의 색깔을 숨기지 않았다. 수비 진영에서 공을 잡으면 짧게 연결하기보다 전방으로 길게 올려보냈고, 장신 공격수들이 헤더 경합을 벌인 뒤 세컨드볼을 회수하는 방식으로 한국을 압박했다.
가장 위협적이었던 장면은 블라디미르 초우팔의 긴 스로인이었다. 사실상 코너킥과 다를 바 없는 위력을 보였다. 초우팔이 터치라인 부근에서 공을 잡을 때마다 한국 수비진은 박스 안으로 깊숙이 내려와야 했다.
결국 체코의 선제골도 비슷한 흐름에서 나왔다. 긴 스로인으로 시작된 혼전 상황에서 한국 수비가 제대로 걷어내지 못했고, 크레이치가 머리로 마무리하며 골망을 흔들었다. 외신들은 이를 두고 "35m에 달하는 초우팔의 투석기 같은 스로인이 체코 공격의 핵심 무기였다"고 평가했다.
체코는 이후에도 끊임없이 같은 패턴을 반복했다. 후반에는 소우체크가 추가골까지 넣었지만 오프사이드 판정으로 취소됐다. 골이 인정되지 않았을 뿐 한국 입장에서는 실점과 다름없는 경고 신호였다. 경기 막판에도 체코는 코너킥과 프리킥을 앞세워 동점골을 노렸다. 다행히 김승규가 결정적인 선방을 여러 차례 기록하며 리드를 지켜냈다.
실제 경기 양상 자체는 한국이 주도했다. 점유율과 슈팅 숫자 모두 한국이 앞섰고, 이강인과 황인범을 중심으로 한 중원 장악력도 돋보였다. 황인범은 동점골을 넣은 데 이어 오현규의 결승골까지 도우며 사실상 경기의 흐름을 바꿨다. 해외 언론 역시 황인범을 이날 경기의 핵심 선수로 평가했다.
하지만 한국의 우세에도 불구하고 경기 내내 긴장감이 이어진 이유는 체코의 세트피스 때문이다.
경기 직후 포털 댓글에는 체코의 압도적인 제공권과 세트피스 위력을 실감했다는 반응이 쏟아졌다.
한 네티즌은 "드로인으로 공이 가볍게 골문 앞까지 날아가는 것을 보고 입을 다물지 못했다"며 체코의 긴 스로인에 놀라움을 나타냈다. 또 다른 이용자는 "코너킥, 세트피스, 드로인이 이렇게 강렬하고 무서운 축구는 처음 본다"며 "거의 페널티킥 수준의 위압감이었다"고 평가했다.
체코의 피지컬 자체가 예상보다 훨씬 강력했다는 평가도 이어졌다. 한 이용자는 "고공폭격도 문제지만 몸싸움 자체가 굉장히 강했다"며 "부딪히면 한국 선수들이 밀려나는 장면이 많았다"고 지적했다. 또 다른 네티즌은 "마치 김신욱이 3~4명 있는 팀을 상대하는 느낌이었다"고 표현했다.
고지대 적응 여부를 언급하는 의견도 있었다. 한 네티즌은 "한국이 먼저 현지에 들어가 적응한 것이 신의 한수였다"며 "같은 조건이 아니었다면 훨씬 어려운 경기가 됐을 것"이라고 분석했다.
일부 팬은 체코를 이번 대회 '복병'으로 꼽았다. "체코가 32강에만 오르면 더 무서워질 것 같다", "패배했지만 우승 후보급 인상을 남겼다", "남아공과 멕시코도 체코의 세트피스를 상당히 경계해야 할 것"이라는 반응이 이어졌다.
체코는 이날 패배로 승점 획득에 실패했지만, A조 다른 팀들에 강한 인상을 남겼다. 특히 남아프리카공화국과 멕시코는 체코의 공중전을 더욱 경계해야 하는 처지가 됐다. 해외 팬들 역시 "멕시코와 남아공은 체코의 세트피스를 두려워해야 한다", "체코는 경기력과 별개로 세트피스 하나만으로도 승부를 바꿀 수 있다"고 평가했다.