“40년 동안 아빠 폭언·폭행 견딘 엄마... 이혼 돕고 싶은데 조언 부탁드리겠습니다”

40년 이상 남편의 폭언과 폭행을 견뎌온 어머니의 이혼을 돕고 싶다는 딸의 사연이 알려졌다.

평생을 억압 속에서 살아온 어머니가 남은 생이라도 자유롭게 살아가길 바란다는 딸 A 씨가 최근 방송된 YTN 라디오 '조인섭 변호사의 상담소'를 통해 고민을 털어놨다.

A 씨에 따르면 부모의 혼인 기간은 40년을 넘어섰다. 아버지는 젊은 시절부터 어머니를 향해 상습적으로 폭언을 쏟아냈으며 폭행도 빈번하게 가했다.

하지만 어머니는 당시 이혼을 전혀 생각하지 못했다. 이혼 가정을 바라보는 사회의 부정적인 시선이 컸으며 무엇보다 자녀들의 앞날에 피해를 줄 것을 우려했기 때문이다.

A 씨는 "어머니는 평생 참고만 사셨다"며 "혹시라도 자식들 앞길을 막을까 봐 이혼은 꿈도 꾸지 못했다"고 토로했다.

시간이 흘러 자녀들은 모두 성인으로 자라 독립했다. 아버지 역시 노령에 접어들며 과거와 같은 물리적 폭력을 가하지는 않게 됐다.

그러나 괴롭힘의 방식만 변했을 뿐 문제는 끝나지 않았다.

A 씨는 "아버지는 이제 생활비를 쥐고 통제하거나 사사건건 트집을 잡으며 어머니를 괴롭힌다"며 "예전보다 더 교묘한 방식으로 끊임없이 어머니를 못살게 굴고 있다"고 주장했다.

어머니의 고통을 곁에서 지켜본 A 씨는 여생만이라도 어머니가 억압에서 벗어나 편안하게 살기를 바라며 이혼을 적극 권유하고 있다.

하지만 소송으로 향하는 길에는 여러 현실적인 장벽이 존재했다. 가장 큰 문제는 과거 발생한 폭력 행위를 입증할 물적 증거가 전혀 남아 있지 않다는 점이다. 수십 년 전에 벌어진 일이라 병원 진단서나 경찰 출동 내역 등 객관적인 기록을 찾을 수 없는 상황이다.

가족 내부의 이해관계 충돌 역시 이혼 소송을 가로막는 요인이다. A 씨는 "아버지 명의의 땅이 적지 않다. 장남인 오빠가 재산 상속 문제 때문에 아버지 편을 들며 어머니의 이혼을 강하게 반대하고 있다"고 가정 내 갈등을 전했다.

그러면서 "증거도 부족하고 자식들 사이에서도 의견이 갈리고 있는 상황에서 어머니의 이혼 소송을 어떻게 도와야 할지 모르겠다"고 조언을 구했다.

해당 사연을 접한 배수지 변호사는 과거 폭행을 증명할 물증이 없더라도 이혼 소송을 충분히 진행할 수 있다고 판단했다.

배 변호사는 "폭언이나 괴롭힘이 반복된다면 녹음과 일지 작성 등을 통해 지금부터라도 증거를 확보하는 것이 중요하다"고 현실적인 대응 방안을 제시했다.

현재 시점에서 새롭게 발생하는 폭언과 경제적 통제 행위만으로도 재판상 이혼 청구 요건을 충족할 수 있다는 의미다.

장남이 추후 물려받을 재산을 의식해 부모의 이혼 소송을 반대하는 상황에 대해서도 법률적 해석을 내놨다.

배 변호사는 "법원은 자녀들의 주장만으로 판단하지 않는다"며 "가사 조사 절차를 통해 혼인 파탄의 원인과 실제 가정환경을 종합적으로 살펴본다"고 설명했다.

재산분할 측면에서도 어머니의 정당한 권리를 보장받을 수 있다고 전망했다.

배 변호사는 "40년 넘는 혼인 기간 가사와 육아를 담당했다면 전업주부라도 재산 형성 기여도를 인정받아 상당한 수준의 재산분할을 청구할 수 있다"고 강조했다.

또한 "장기간 이어진 폭언과 경제적 통제가 입증될 경우 위자료 청구도 가능하다"고 덧붙였다.