사이즈 '애매한 쇼핑백' 절대 버리지 말고 접어보세요…살림 고수들은 다르게 씁니다

명절이나 기념일마다 쌓여가는 쇼핑백. 버리자니 아깝고 쓰자니 사이즈가 애매한 경우가 많다. 특히 김치통처럼 폭이 넓은 용기를 담으려 하면 가방 입구가 너무 좁아 들어가지 않거나, 담아도 옆이 찢어질 것 같아 불안하다. 그렇다고 딱 맞는 용도가 생길 때까지 서랍 안에 쌓아두기만 할 수도 없는 노릇이다.

살림 고수들 사이에서는 이미 오래전부터 이런 문제를 해결하는 실용적인 방법들이 공유되어 왔다. 쇼핑백 구조를 조금만 이해하면 단순한 방법 하나로 폭을 넓히거나 입구를 봉인하는 것이 가능하다. 새로 구입할 필요도 버릴 필요도 없다. 손에 익히면 1분도 채 걸리지 않는 기술들이다.

쇼핑백 바닥의 비밀…삼각형 꼭짓점을 찾아라

쇼핑백을 넓히는 방법의 핵심은 바닥 구조를 파악하는 것에서 시작한다. 대부분의 종이 쇼핑백은 제조 과정에서 바닥 면을 접어 고정한 구조로 만들어진다. 겉에서 보면 단순한 직사각형처럼 보이지만, 바닥을 뒤집어 살펴보면 양쪽 모서리 부분에 삼각형 형태로 접힌 꼭짓점이 있다.

이 삼각형 꼭짓점이 쇼핑백 확장의 기준점이다. 먼저 쇼핑백을 평평하게 눕힌다. 이제 바닥면의 양옆 삼각형 꼭짓점을 확인한다. 이 꼭짓점을 기준으로 가방 양 옆면을 앞뒤로 각각 안쪽을 향해 눌러 접어준다. 이 상태에서 쇼핑백을 세우면 입구가 'ㅗ' 모양처럼 좁아진 형태가 된다.

여기서부터가 중요한 단계다. 손가락으로 종이가방 양옆을 서서히 벌려주면 바닥 부분이 점점 평평해지면서 모서리 부분에 자연스럽게 대각선 주름이 생긴다. 이 주름이 생겼다면 제대로 된 방향으로 가고 있다는 신호다.

손 하나는 안으로, 손 하나는 바깥으로…모서리를 꺾어야 완성된다

대각선 주름이 잡혔다면 이제 본격적인 성형 단계다. 한 손을 쇼핑백 안으로 넣어 내부에서 종이를 고르게 펴준다. 동시에 바깥에 있는 손으로는 방금 생긴 모서리 대각선 부분을 엄지나 검지로 꾹 눌러 바깥쪽 방향으로 꺾어준다. 안과 밖에서 동시에 힘을 주는 것이 관건이다.

한쪽 모서리를 다 접었으면 반대편 모서리도 동일한 방식으로 반복한다. 양쪽 모서리를 모두 바깥으로 꺾어주면 쇼핑백의 옆면이 바깥으로 벌어지면서 전체적인 폭이 눈에 띄게 넓어진 것을 확인할 수 있다. 대신 높이는 그만큼 조금 낮아지는데, 이는 구조상 자연스러운 결과다.

마지막으로 새로 생긴 모서리의 튀어나온 부분을 바닥 쪽으로 깔끔하게 접어 내린 뒤, 테이프로 고정해주면 완성이다. 접착력이 좋은 일반 스카치테이프나 박스 테이프를 사용하면 충분하다. 이렇게 완성된 쇼핑백은 원래보다 넓어진 폭 덕분에 김치통, 반찬통, 도시락처럼 납작하거나 폭이 넓은 용기도 넉넉하게 담을 수 있다.

내용물이 보이지 않게…끈 하나로 입구를 봉인하는 두 가지 방법

쇼핑백을 들고 이동할 때 또 하나의 불편함은 입구가 열려 있어 내용물이 훤히 보인다는 점이다. 선물이나 음식물을 담았을 때는 물론이고, 단순히 물건을 운반할 때도 내용물이 보이는 것이 신경 쓰이는 경우가 있다. 별도의 포장재나 리본 없이도 쇼핑백 입구를 효과적으로 봉인할 수 있는 방법이 두 가지 있다.

첫 번째 방법: 끈끼리 묶기

가장 간단한 방법이다. 쇼핑백 안쪽을 보면 손잡이 끈이 양쪽에 각각 달려 있다. 이 두 끈을 서로 가운데로 모아 매듭을 지어 묶어준다. 매듭은 한 번만 묶어도 되지만, 풀릴 우려가 있다면 두 번 묶어도 된다. 이렇게 하면 쇼핑백을 들었을 때 자연스럽게 입구 양쪽이 가운데로 모이면서 닫히는 효과가 생긴다. 내용물이 가려질 뿐 아니라 내용물이 쏟아질 위험도 줄어든다.

두 번째 방법: 안쪽 끈을 바깥으로 끌어오기

조금 더 깔끔한 방식이다. 쇼핑백 안쪽 끈들을 각각 반대편 구멍으로 통과하도록 교차시키는 것이다. 끈을 각각의 구멍에 통과시킨 뒤, 양쪽에서 손잡이를 잡고 좌우로 잡아당기면 입구가 단단히 조여들며 봉인된다. 나중에 다시 열기도 쉽다.

쇼핑백, 살림에 이렇게 더 쓸 수 있다

분리수거 보조 용기로 활용하기

종이 쇼핑백은 종이류 분리수거 임시 용기로 제격이다. 사무실이나 방 한켠에 쇼핑백을 세워두고 신문지, 영수증, 사용한 종이들을 모아두면 나중에 분리수거할 때 쇼핑백째로 가져가면 된다. 바닥에 직접 쌓아두는 것보다 정돈되고, 쇼핑백 자체도 종이류로 함께 분리배출할 수 있어 자원 낭비가 없다.

선반 위 수납 박스로 쓰기

쇼핑백을 세워서 옷장 선반이나 책장 한칸에 꽂아두면 간이 수납함이 된다. 계절용 소품, 잡지, 서류, 완구류 등을 분류해 담아두기에 좋다. 여러 개의 쇼핑백을 나란히 세워두면 별도의 수납 박스 없이도 정리 효과를 낼 수 있다. 크기가 큰 쇼핑백은 이불이나 계절 의류를 임시 보관하는 용도로도 쓸 수 있다.

포장지·완충재 대용으로 쓰기

쇼핑백을 뜯어 평평하게 펼치면 포장지처럼 쓸 수 있다. 특히 색깔이 있거나 브랜드 로고가 인쇄된 쇼핑백은 그 자체로 디자인 요소가 되기도 한다. 상자 포장이나 책 선물 포장에 활용하면 별도의 포장지를 구입하지 않아도 된다. 또한 두꺼운 종이 재질의 쇼핑백은 여러 장 구겨 접으면 완충재로도 쓸 수 있어 택배 포장 시 빈 공간을 채우는 데 요긴하다.

크기가 맞지 않아 쓰지 못하고 쌓아뒀던 쇼핑백이라면, 이번에 소개한 방법대로 바닥을 접어 폭을 넓혀보자. 내용물을 가리고 싶을 때는 끈을 묶거나 교차 끼우는 방법을 활용해 보자. 거창한 살림 도구가 아니어도, 손에 익힌 작은 기술 하나가 일상을 조금 더 편리하게 바꿔줄 수 있겠다.