광주 주차장서 새벽에 숨진 채 발견된 고교생... 유가족 “학폭으로 심한 심리적 압박”
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광주시교육청도 학폭 관련 사실관계 확인 나서
광주광역시에서 학교 폭력과 관련된 것으로 의심되는 고등학생 사망 사건이 발생해 경찰이 본격적인 수사에 착수했다.
광주 광산경찰서는 지난 25일 오전 4시 40분쯤 광주광역시 광산구 월계동에 위치한 한 주차장에서 지역 소재 고등학교 2학년에 재학 중인 A 군(16)이 숨진 채 발견됐다고 30일 발표했다.
경찰에 따르면 A 군은 사망 전 자신의 가족에게 문자메시지를 전송했다.
단, 현장 및 자택 조사 과정에서는 본인이 직접 작성한 유서 등은 별도로 발견되지 않았다.
사건 발생 직후 유가족은 경찰 조사 과정에서 A 군이 평소 학교 폭력으로 인해 극심한 심리적 압박을 받았다는 취지의 진술을 한 것으로 알려졌다.
유가족은 고인이 학교생활 중 동급생들로부터 괴롭힘을 당했으며 이로 인해 정신적인 고통을 호소해 왔다며 철저한 진상 규명을 촉구하고 있다.
이에 따라 경찰은 A 군의 정확한 사망 경위와 유가족이 제기한 학교 폭력 의혹의 실체를 밝히기 위해 다각적인 조사를 진행하고 있다.
교육 당국 역시 즉각적인 조치에 나섰다. 광주시교육청은 해당 사건을 인지한 직후 A 군이 재학 중이던 고등학교에 진상 조사 인력을 파견해 학교 관계자를 대상으로 학교 폭력 여부 등 사실관계 확인에 돌입했다.
한편 최근 학교 폭력 양상은 물리적인 폭행을 넘어 온라인 공간에서 이루어지는 사이버 불링과 정서적 괴롭힘으로 진화하고 있다.
소셜 미디어를 통한 단체 대화방에서의 언어폭력이나 소외 등은 피해 학생에게 심각한 압박을 가하지만 겉으로 쉽게 드러나지 않아 조기에 개입하기 어려운 구조적 문제를 안고 있다.
과거 학교 폭력 피해를 호소하며 비극적인 선택을 한 학생들의 상당수가 스마트폰을 통한 지속적인 언어폭력에 시달렸음이 사후 디지털 포렌식 수사를 통해 밝혀진 바 있다.
현행 학교폭력예방 및 대책에 관한 법률에 따르면 학교 현장에서 폭력 정황이 인지될 경우 학교 측은 이를 교육지원청에 보고하고 전문적인 조사를 거쳐 위원회를 개최해야 할 법적 의무가 있다.
사안의 중대성이 인정될 경우 가해 학생에 대해서는 강력한 행정적 징계 조치가 취해지며 사법 기관의 형사 처벌 수순을 밟게 된다.
교육부와 경찰청은 학교 폭력 사안에 대해 무관용 원칙을 적용하고 보호망을 지속적으로 강화하고 있으나 여전히 사각지대가 존재한다는 지적이 제기된다.
만일 유가족의 진술대로 학교 폭력이 주요 원인으로 작용했음이 객관적 증거로 밝혀진다면 가해자로 지목된 학생들에 대해서는 법적 절차에 따라 엄중한 사법적 처벌과 징계 조치가 뒤따를 전망이다.
지역 사회는 수사 기관의 철저한 조사 결과를 예의 주시하며 학교 폭력 근절을 위한 실효성 있는 대책 마련을 촉구하고 있다.
※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나, 주변에 이런 어려움을 겪는 가족·지인이 있을 경우 자살 예방 상담 전화 ☎109 또는 SNS 상담 마들랜(www.129.go.kr/etc/madlan)에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.