진종오 “축협, 불법 선거인단 영상 제보받아... 정몽규 사퇴하고 직선제 도입해야”

진종오 국민의 힘 의원이 대한축구협회(이하 축협)의 회장 선출 과정에 대한 불법 의혹을 제기하며 정몽규 회장을 비롯한 축협 수뇌부의 전원 사퇴와 선거 방식의 직선제 개정을 촉구했다.

최근 '축구협회 비리제보센터' 개설을 공언했던 진 의원은 1일 오전 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 "축협 회장 선출과 관련해 자신들의 입맛에 맞게 불법적으로 선거인단을 구축했다는 내용의 영상 제보를 확보했다"고 밝혔다. 진 의원은 해당 제보가 사실로 드러날 경우 "축협이 이미 특정 회장 체제를 중심으로 공고한 카르텔을 형성하고 있었다는 명백한 증거가 될 것"이라고 강하게 비판했다.

진 의원은 현행 축협 회장 선출 방식의 한계를 지적하며 제도적 개선을 요구했다. 그는 "현행 간접선거 체제를 직접선거 체제로 전면 전환해야 한다"며 "대한체육회와 축협이 예외 조항을 활용한다면 충분히 실현 가능한 과제"라고 설명했다. 아울러 "직접선거제가 도입돼야만 현장 축구인들의 폭넓은 의사가 반영될 수 있고 선거 자체의 공정성도 담보될 수 있다"고 강조했다.

이어 정 회장의 책임 있는 결단을 촉구했다. 진 의원은 "정 회장은 대한체육회와 신속하게 협의해 투표 방식을 직선제로 개정한 직후 사퇴해야 한다"면서 "정 회장뿐만 아니라 축협 수뇌부 전원이 동반 사퇴해야 다가오는 아시안게임과 아시안컵 등 국제대회에서 대한민국 축구대표팀이 차질 없이 경기를 치를 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

진 의원은 최근 논란이 된 홍명보 국가대표팀 감독의 선임 과정과 자격증 취득 의혹에 대해서도 날을 세웠다. 그는 "홍 감독의 선임 과정에 명백한 문제가 있었다는 점은 이미 축구계 핵심 관계자들 사이에서 공공연한 사실"이라며 "그럼에도 축협이 관련 자료 제출을 전면 거부하고 있는 것은 축구 팬들을 넘어 국민 전체를 기만하는 행위"라고 일갈했다.

특히 홍 감독의 아시아축구연맹(AFC) P급 지도자 자격증 취득 과정에 대한 특혜 의혹도 구체적으로 언급했다. 진 의원은 "국가대표팀을 이끌기 위해 필수적인 최고 등급 자격증은 일반적으로 취득에 최소 4~5년 이상이 소요된다"며 "그러나 홍 감독은 이를 2년 반에서 3년 만에 속성으로 획득했다는 의혹이 있다"고 지적했다. 이어 "이와 관련해 2024년에도 공식 자료 제출을 요구했으나 축협은 현재까지도 묵묵부답으로 일관하고 있다"고 비판했다.

축협의 내부 방만한 경영과 고용 편법에 대한 폭로도 이어졌다. 진 의원은 "축협이 유소년 축구를 육성하는 과정에서 전임 지도자들에게 퇴직금을 지급하지 않으려고 의도적으로 11개월짜리 단기 쪼개기 계약을 맺고 있다는 제보를 받았다"며 "국민의 혈세와 세금으로 운영되는 공공 성격의 단체가 이처럼 편법을 일삼으며 비리의 온상이 된 현실이 매우 개탄스럽다"고 소리를 높였다.