[이 대통령-문재인 회동] 둘 다 "통합" 강조했지만 미묘하게 표현 달랐다

이재명 대통령과 문재인 전 대통령이 1일 청와대 상춘재에서 오찬 회동을 하고 한목소리로 "통합"을 강조했다. 더불어민주당 8·17 전당대회를 앞두고 여권 지지층 사이 계파 갈등이 심화하는 가운데 이재명 정부 출범 후 처음 성사된 회동이다. 두 전·현직 대통령은 민주 진영의 단합이 절실하고 국민 통합으로 나아가야 한다는 메시지를 나란히 내놨지만 구체적인 표현에서 미묘한 차이가 드러났다.

이 대통령은 오전 11시 30분쯤 청와대 녹지원에 도착한 문 전 대통령을 직접 맞이했다. 포옹으로 인사를 나눈 두 사람은 서로의 건강을 물으며 오찬 장소인 상춘재로 이동했다. 식탁에는 통합을 상징하는 비빔밥과 함께 여름철 보양식인 민어탕이 올랐다. 오찬과 산책을 겸한 회동이 두 시간가량 이어졌다.

문 전 대통령은 "이재명 정부에 주어진 또 하나의 시대적 과제는 역시 국민통합"이라고 말했다. 이어 "국민통합으로 나아가려면 당내 단합이 출발점"이라며 "민주당이 먼저 단합하고, 그 위에서 민주개혁 진영과 '빛의 혁명'을 함께했던 세력들과 더 큰 단합을 이뤄야 국민의 마음을 하나로 모을 수 있다"고 말했다. 진영 내부의 결속을 국민통합의 출발점으로 제시한 것이다. 문 전 대통령은 "좀 더 큰 리더십을 발휘하셔서 '모두의 대통령'이라는 꿈을 반드시 이루시기를 바란다"는 덕담도 건넸다.

이 대통령은 "근본적으로는 우리가 집권해 모두를 대표해 모두를 위한 정치·행정을 해야 한다"고 화답했다. 그러면서 "그러려면 내부의 단합도 매우 중요하다. 속이 단단해야 한다"면서도 "끊임없이 외연을 확장하면서 구조적 다수를 만들기 위해 노력해야 한다. 이 두 가지를 조화롭게 해야 한다"고 말했다. 내부 결속의 중요성을 인정하면서도 외연을 넓혀 구조적 다수를 만들어야 한다는 점을 강조한 셈이다.

같은 통합론을 놓고 문 전 대통령이 진영 내 단합에 방점을 찍은 데 반해 이 대통령은 이를 기반으로 한 외연 확장에 상대적으로 무게를 뒀다는 해석이 나온 배경이다.

다만 청와대는 확대 해석을 경계했다. 비공개 회동에 배석한 홍익표 청와대 정무수석은 브리핑에서 "그렇게 해석할 필요는 없다. 단합과 외연 확장은 분리된 가치가 아니며, 두 분 다 (이를 분리해서) 얘기한 것이 아니다"라고 말했다. 그는 둘이 민주당을 비롯한 민주 진영의 단합과 외연 확장이 별개가 아닌 동시에 추구해야 하는 가치라는 점에 공감하고, 가짜뉴스나 멸칭으로 상처를 입히는 것은 누구에게도 도움이 되지 않는다는 데 뜻을 모았다고 전했다.

이 대통령과 문 전 대통령은 지방 주도 성장 전략과 국가균형발전의 필요성에도 공감했다. 이 대통령은 호남 반도체 클러스터를 거론하며 "인공지능이 상상 이상의 발전을 이루는 가운데 (문 전 대통령의) 결단으로 용인에 클러스터를 만들었지만 수도권이 꽉 차버리면서 이제는 갈 곳이 호남밖에 없는 상황이 됐다"며 "민주정부의 성과로 인한 새로운 과실"이라고 말했다.

검찰개혁과 남북관계도 논의됐다. 두 사람은 검찰개혁이 이재명 정부의 핵심 개혁 과제라는 데 뜻을 같이했다. 문 전 대통령은 개혁 과제가 국가 사법체계 전반의 변화를 수반하는 만큼 국민에게 피해가 가지 않도록 세심하고 꼼꼼하게 준비해달라고 당부했다. 이 대통령이 남북관계 개선을 위한 조언을 청하자 문 전 대통령은 자신이 할 수 있는 역할을 다하겠다고 화답했다.

회동을 마친 문 전 대통령은 경남 양산 평산마을로 향하기에 앞서 "만족스러운 회동이었다"며 "서울에 올라올 때보다 평산으로 내려가는 지금 한결 마음이 놓인다"고 소회를 밝혔다고 윤건영 민주당 의원이 전했다.

당권주자들도 회동을 계기로 통합과 연대를 강조했다. 정청래 전 민주당 대표는 페이스북에 "단결하면 승리했고 분열하면 패배했다"며 "통합할 곳은 통합하고 연대할 곳은 연대해야 한다"고 적었다. 김민석 전 국무총리는 "이 대통령과 문 전 대통령의 만남은 민주세력의 역사와 시대정신이 하나임을 보여줬다"고 말했다. 송영길 민주당 의원은 "단합과 확장을 성과로 만들고 그 성과로 증명하는 '진짜 민주당'을 만드는 게 두 분의 당부에 답하는 길"이라고 밝혔다.